味结膳缘 - 皕圆九章 两头和番

    郑皇贵妃连续两日都未出现在监场台上，已经让梁秀殳在内的监场官深感不妥了。
    倒不是说这些收了银两，要左右秀女初选走势的监场犯贱——非得有人管着，替他们拿主意才行，而是无论他们如何拿定主意，却没有一人能真的堵住彼此的嘴。
    只因入选的秀女人数本就是个限额，这些监场人人背后收着数人、又或是十数人的银两。
    自第五日第八场始，备选秀女之中就全是来自京师之外的富家、乡绅家中女眷了。
    初选头四天共七场，京师之中的达官贵人家中女眷多的场次，基本以一组选出二至三名为佳，一日下来，到头也不过六七十人住进后殿。
    而即便如此，要将入中选人数控制在五百人之内，就意味着第五日开始，除去京师外频出美女的江浙一带，每组略多选出一两名，其它地区则是需要在一组十九人之中，至多选出一位。
    可是在那些区域，慷慨解囊只为家中女眷顺入中选的亦大有人在，故而监场们犯了难——如此秀女数量甚大，而中选之位所余极少的状况，对于这些收了钱准备办事的监场而言，就是一个僧多粥少的场面。
    先前不希望娘娘对初选严加干涉的众人，此时反而想起郑皇贵妃娘娘来，因为有她在，落选多少就有了说法——“娘娘觉得不可”。
    毕竟总不能与那些送银两来的人说“吾等监场之间亦有与利相关之龃龉”吧。
    所以在瑛儿被派去宫中查探消息同一日的傍晚，结束了一天监场的梁秀殳正转身要从监场台上下来，向大殿内娘娘禀报第六场与第七场的结果，却被其他监场拦了下来。
    “梁公公且慢走！待听我等一言。”十几人一人一言，说的又是一个意思，分不清谁是领头的。
    梁秀殳站定，“敢问诸公有何事与梁某相商？”
    众人一瞬无了叫住梁秀殳时的洒脱，犹犹豫豫地不知该怎么开口。
    梁秀殳不明就里，想到已经是这个时间，再晚到了用膳的时间，想必郑皇贵妃就更无心搭理自己了，前两日发生的种种还不知娘娘此时的反应，他心里着急，便有些催促，“梁某此时正要往大殿之中，向娘娘报今日之结果，若诸公如此，不然由梁某去了再回，再仔细商讨如何？”
    众人也是你说也不是，我说也不是的样子，两头为难，终于在梁秀殳“唉”一声要离开时，其中一人才叫住他，一五一十把大家共同的顾虑说了出来，并求梁秀殳此去大殿，捎带问一句娘娘后几日的安排。
    梁秀殳想到那天因何禾的事，也是这样被众人推在最前，如此再见此状，心里难免愤懑，“诸公他日言娘娘在初选之中横加干涉，因而以秀女何禾为由，央梁某迫使她接连两日都未再来这处监场台；如今见事不如意，又再要梁某出头，求娘娘返这监场台。恐怕……”
    他原本想正颜厉色一些，但毕竟监场之中还是有几位站在郑皇贵妃与皇三子一侧的大员，故而尽量控制言语之间没有那么多针对。
    众人被梁秀殳这一句说得是面红耳赤，似乎意识到在这件事上，颠三倒四提出要求的确是自己这一方。
    “不妨如此，”梁秀殳暗想也不能总是便宜这帮大员，自己当时感受到的压力，这些人理所应当也要感同身受一番，“诸位不妨与我同去，梁某一己之力能成什么事，众志成城，娘娘见我等一同前往，有求于她，未尝不会心慈；即便有火要发，吾等皆在一处，也有那法不责众的说法不是？”
    在场的人听过梁秀殳的这通揶揄，说是恼羞又不敢成怒，倘若真吃下这一套激将法，如梁秀殳所言真都到了郑皇贵妃跟前，彼时要挨起骂来——前两日才由梁秀殳领着，在大殿前“人多势众”地给了她一个下马威——因此即使是乍一想，想到被骂的一幕，这些人都觉面子上实难挂得住。
    众人推脱的言语不绝于耳，梁秀殳认定“逐利”的时机到了，“诸公方才所言之事，无非就是他人花了钱，咱们却没办成事，可这些他人也未知这行宫之中发生何事，缘何不上下联系一番，再问这些人要一笔？”
    梁秀殳混迹后宫多年，在万岁与郑皇贵妃身旁又浸淫良久，周旋于上下之间的这种事，做过的次数已经数不胜数，此时不过再想起来而已。
    他联想到那日皇三子与何禾两人的眼神交流，心中就有一番构想，这两日虽没亲眼见到郑皇贵妃与皇三子，但翊坤宫一块儿前来的那些宫女、太监又岂是闭目塞听的？随便打听两句，既知郑皇贵妃之于秀女何禾的安排，本来梁秀殳也无时不刻被认为是皇三子一侧的支持者，如今得知这消息，自己趁机活动活动又有何不可。
    再加上这一刻众人所言“秀女中选位置僧多粥少”一事，梁秀殳自信满满，打算两件事当一件事办。
    众人被“上下联系”“再要一笔”弄得云里雾里，只等着梁秀殳揭晓谜底，却没成想他转身朝向大殿方向，手一挥，“此时还需诸公一同才可，还是都随梁某来罢！梁某言声，诸公在一旁附和即可。”
    话已如此，且再如何，梁公公也是代司礼监掌印，又是万岁与郑皇贵妃面前不可或缺之人，监场们此时若还不响应就显得有些不识趣了。
    于是，一行人紧赶慢赶地朝大殿走，而同时，金靓姗正在殿里坐等瑛儿从皇宫回来。
    殿外零零落落的脚步声传来，一听就知不是瑛儿，果不其然殿外报梁秀殳求见。
    既然梁秀殳来，金靓姗也正好有话要问他——午饭之后才对伊士尧说过的参选第七场初选的秀女郭氏，她的结果应该有了，一天都在操心其它事，偏把这一件忘了。
    十几人再一次呜呜泱泱站在大殿前向她行礼问安，还没等梁秀殳等人说明来意，郑皇贵妃率先发问，“今日第六场第七场的结果可核明了？”
    梁秀殳回核明了，说着就把名单递了上去，金靓姗扫了一眼，没有看见郭氏的信息，心想这下自己可以改变历史的事已经板上钉钉了，但还是问了一嘴，“待选秀女之中可有一北直隶顺天府大兴县人郭维城之女，郭氏啊？”
    一天之中，秀女足有数百人之巨，每名监场都只留意与自身相关之人，谁会人人都记得，但此时又不能照实说，都想着既中选名单上都无，那便是查无此人了，都纷纷回未有印象，想是已被筛出去了。
    只有梁秀殳在整本名册与画像中翻找，久久才说，“此女两日前送递过充补文书，请延至明日午前第八场。”
    “谁准了？”再看郑皇贵妃的面色，满脸震惊与疑惑。
    “无需准，郭氏乃去年九月王妃备选，此次再入秀女场次，按例只需按时奏请，场次可由其任选。”梁秀殳把郭氏上交的充补文书递给郑皇贵妃。
    金靓姗反复读了几遍，心里满是被历史摆了一道的感觉。
    梁秀殳见娘娘此般反应，在脑中盘算多时的话，这时也不敢讲了。