味结膳缘 - 百枠九章 首选秀女

    金靓姗自然是想与另一位现代人立刻叙旧，想法都还未组织成语言，这件事就在午膳用罢后不足一刻钟被迫搁置。
    午正三刻未至，梁秀殳和十数名内监，还有礼部仪制清吏司郎中及两名主事，户部左右侍郎及员外郎一干人等就静立于大殿之外，求见郑皇贵妃。
    还没等梁秀殳在殿外奏宣，也没等瑛儿传话，金靓姗就已经知道他们为什么事来的，看了眼在一旁已经知道母妃有事要忙，跃跃欲试准备开始自由散漫的皇三子。
    金靓姗饮了一口茶，润了润嗓子，对他说，“饭罢稍事歇息，之后该念的书，应习的字，一章一节一笔一划都不许少了。行宫十日，并非只由你胡乱荒废而去的。若我知你未做，只顾骑马乱逛，无所事事，这行宫中还有未曾用过的、碗口粗的廷杖正愁无处使力，你可仔细着。”
    她的一番管教让皇三子略收了收心，至少在他的面部表情和行为上是这么表现出来的，听话地抬脚快步返回前殿，大殿门前响起一片给皇三子殿下问安的声音。
    瑛儿安排太监、宫女撤去桌上的盘碟碗筷，打开茶厅的两侧窗户，稍作整理，请郑皇贵妃移坐至面向南面的主座上，沏好一杯新茶，问了一声“娘娘”。
    郑皇贵妃回了句，“让他们都进来。”瑛儿得了口谕，才缓缓地走向在正殿门口等候的众人说到，“娘娘口谕，众人进殿。”
    梁秀殳是这次秀女之选中初选和中选的首席监场，大小事都由他安排，众臣都知田公公时日无多，在万岁跟前，近期出现次数最多、露脸最频繁的正是此一位梁公公。
    本来众臣对这样位高之人就有所忌惮，处处都乐于先听他的，更别提这一次又被万岁、太后、皇后钦定来做秀女之选监场，在郑皇贵妃未至之前，凡事只要梁公公不点头，什么事都不敢轻易开始，也不敢随便结束。
    而在郑皇贵妃到了之后，众臣对梁秀殳的敬畏反而更加深了——谁都知道他曾是翊坤宫主事之一，郑皇贵妃娘娘如今已掌三分之一万岁之权，梁秀殳作为她的心腹，事事更加都得以他马首是瞻。
    “小的梁秀殳禀娘娘，未初就是秀女初选首场正选开始，我等已将前殿外门广场布置妥当，恭请娘娘大驾亲临。”梁秀殳越表现得恭敬，郑皇贵妃的地位就会被抬得越高，他自己的位置也会随之上升。
    金靓姗瞥了一眼弓着腰，脸几乎要和地面平行的梁秀殳，微微点点头，“此事我知了。可，待我稍事一二点，首场共有多少人？”
    “一百九十人，皆为京籍及直隶人士。”梁秀殳直起身子，看了眼一旁站着的户部数人，其中一人与他对视，确认好眼神，很快转向郑皇贵妃，答到。
    “一百九十人，共需多少时辰才能核验结束？”金靓姗看着众人因为时间紧迫而逐渐焦虑的脸孔，边想借着这股压力，测试一下在场这些人对自己的忠诚。
    梁秀殳特意不说话，甚至有点闲云野鹤地挪动步子靠向一旁，用肢体语言宣告自己的立场。
    时不时会来翊坤宫议事的户部左侍郎向前一步回答，“初定于酉初二刻止。”
    “一百九十人竟要用去两个时辰零两刻。”金靓姗喃喃自语。
    “因首场皆为京师官吏家中家眷，故耗时多些，明日共三百九十人，亦是酉初二刻止。”户部左侍郎听到郑皇贵妃自言自语，补充到。
    “知了，你们方去准备，初选而已，我晚一刻到。”她说完进了偏厅，一路走向卧房，瑛儿紧随其后。
    被留在茶厅的众人快步离开，户部左侍郎有意走在最后，和梁秀殳肩并肩向前，“梁公，方才娘娘那句一百九十人竟要用去两个时辰零两刻，是何意？”
    “侍郎休要紧张多虑，娘娘不过欲指耗时略多些。”梁秀殳的笑里藏着些许与笑无关的东西。
    户部左侍郎听完这句更加惶恐，“内监、稳婆数量有限，十人一组，一组一刻钟，正好是酉初二刻，这辰光再有缩减，恐核验不严，对之后中选颇有影响。”
    “因此故，梁某才言勿要紧张多虑，娘娘于当场亲眼观过，自然知道一组为何需一刻钟，此时侍郎何必如此惶恐。”梁秀殳不想再被过于敏感的户部左侍郎纠缠，大步快走，赶上已经被自己先派去广场的内监。
    梁秀殳几乎是与内监同时到达场地，从行宫东西侧一门鱼贯而入的一百九十名亭亭玉立的秀女，着装正式，端庄地站在参选区之外的淡红色绸制围栏中。
    一百九十名秀女依照衣着颜色分别站成数列，每人发有一块刻有数字、手掌大小的木牌，再按尾数零至九分为十组——为的是把各人身上相似颜色的着装区分开，不影响官员、内监、郑皇贵妃的审查。
    按十人一组分好之后，未初已过几点，端坐在主座左侧的梁秀殳示意众人，郑皇贵妃未至，秀女审验暂不开始。
    而这时郑皇贵妃正在瑛儿的帮助下，卸下一早出行的行头，换上在翊坤宫的常服，减去头上大部分头饰，“轻装上阵”。
    金靓姗的想法很简单，既然是选秀女，从自己身上就要传递出一种外在固然重要，但并不只能靠妆容、衣着衬托的观念。
    瑛儿听闻娘娘的用意，直说英明，甚至建议将凤冠也换做平日里的四头凤簪。
    “甚好，赶紧换，未初一刻要到。否则不知那帮朝臣，以为我是何等不守时之人。”金靓姗一边自己整理着衣襟和领子，一边对着镜子擦去嘴唇上的红渍。
    一通收拾完毕，瑛儿领着九名宫女站在郑皇贵妃身后，缓缓向前殿门外广场走去。
    与此同时，答应母妃要好好习字念书的皇三子正站在书房的桌上，透着窗向外眺望十数丈之外广场上的场景——虽说广场就在前殿门外，可与前殿互通之处，多用栅栏及围挡拦起，为的就是不让皇三子参与到秀女之选中来，连眼见都不能见。
    可他最终还是想到了办法，就是站在书桌上，手上假意捧着一本书，向远处看去，高于绸布围挡的地方，能清晰地看到广场靠近偏门的围挡里，站着一群衣着亮丽但因离得远辨不清样貌的秀女，“竟有这许多人。”
    他用手卷成一个圈，眼睛从孔中向广场方向看。站着的位置最近能看到背对自己的一排高背太师椅，靠左侧的位置坐着的太监，像是梁秀殳，主座空着。
    皇三子嘿嘿傻乐，完全不顾身边的太监请他快下来别摔着的劝告。
    金靓姗在十名宫女的簇拥下，走入广场，瑛儿走过朱红色长地垫，高声朝前喊，“皇贵妃娘娘，亲临秀女之选首场——”
    已经落座的诸多内监、官员纷纷起身，面朝后，在广场中的稳婆面朝前，原本还有些动静的一群秀女中霎时安静。
    众人齐刷刷跪下，口中喊出，“恭请郑皇贵妃娘娘圣驾，皇贵妃娘娘万福金安——”
    金靓姗更加挺直腰板，两手一挥，声音尽可能放粗，“平身。”
    此时的她感觉左侧有一道视线传来，假装回头找瑛儿，头略往左侧了侧，向视线之处看去。
    皇三子听到“皇贵妃娘娘”时就冷不丁地想跳下桌子，一个没站稳连书带人摔了下来。
    金靓姗没有看到什么视线，以为是自己错觉，转向众人落座。