味结膳缘 - 第进六章 秀色可餐

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    皇帝的特性除去道貌岸然,还有一点让人很厌烦——食言。
    他食言的方式并非说出“君无戏言”之后,不履行,而是在表现出言而有信的同时,偷换概念。如果食言形容得不够恰当,那就且把这个缺陷称之为偷换概念吧。
    平乱的粮草、补给不经内阁,也就是说由皇帝最后拍板;赈灾的钱粮数目,六部、六科是都知道了,谁牵头,谁执行,谁负责一概未说;至于抗倭,确实在山海合宴结束的第三日清晨,大家坐一起讨论了,但有条件——认同要出兵抗倭的大臣,承诺不再为选秀女一事添堵。
    至于兜兜转转,选秀女一事怎么成为筹码的,还得从合宴结束,大家吃过“千家万户”的宴席尾声说起。
    魏学曾、何宁等人被皇帝的“朕之重任是为千家万户送白米”一番言论打动,尤其魏学曾得知边陲和抗倭两件事都将得到“圆满解决”后,心态放松,享受起手中这碗海胆炒饭来。
    何宁一直对韩道济多有留意,他的看法和金靓姗对韩道济的评价极其吻合,这位御厨不仅厨艺惊人,甚至能用食材、菜品指代国事,既能不犯上,又能无限接近自己的目的。
    “千家万户”之中所用材料,来自水中、陆上,还有飞禽,一碗小小的炒饭把大明疆土内外都隐喻在内,不说破——此仅为一碗什锦炒饭,说破——这是让众人手里都手持江山的分量。
    何宁微微摇头,心想此人实属人才,了不得,若能走出尚膳监,加入众人皆知“茶汤”不济,但手握大权、重金的光禄寺,该有多好。
    想归想,手里这碗赤絮什锦炒饭还是要趁热吃。韩道济将米饭特意平铺码放在铜盘上,底部受热变得微焦的部分米饭格外能凸显其它配料的清爽,不抢整体的风味,实属点睛之笔。
    众人前后食用畜肉、禽肉、海获、春菜、米饭,又饮了不少酒,此时饱腹感很强,尤其几位上了年纪的老臣,甚至有些积食之感。
    太后在整场宴席中,食物的用量很少,拜佛之人如果不是今天这特殊场合,是不愿意见这么多荤腥的。她此刻正手持佛珠,慢慢盘着,闭目养神。皇后叫来宫女,沏好一茶碗界茶,放在太后一旁,再安排宫女为太后捶肩。
    太后喜喝界茶,又不喜界茶粗大叶片带来的草气,每每都要人隔水用水果铺满笼屉,再上加一层界茶叶片的笼屉,待叶片蒸至稍软,有水果的香气,才肯泡服喝下。
    今天这碗茶是用今春的未熟桃片蒸制的,有一股明显的桃香,加上界茶本身淡雅味道,太后喝了十分受用,连让宫女给皇帝和皇后也沏上一杯,顿了顿,又说给郑皇贵妃也沏上一杯。
    其他大臣口中此时也有些油脂滑腻,饮酒虽能解腻,多饮又会伤身,正想问宫女要些龙井,却闻见空气里有一股清爽的醋酸汤味,非常特别,闻之口舌生津。
    金靓姗不喜欢界茶里那股生桃子的酸味,用茶漱了漱口就吐了,这时候也渐渐闻到空气里的醋酸味道,觉得好奇,向移动灶台看去。
    移动灶台旁的矮桌上,有四尾一臂长的鱼,金靓姗一晃眼以为自己看到现代的特效,那鱼的鱼身发出淡金色的微光,身上有多条纵向的湖蓝色条纹,尾部更是被一圈蓝色环绕。
    韩道济手握剖鱼刀,用力刮下足有铸钱大小的鱼鳞,矮桌之上,在四周的火光映照下,飞起的鱼鳞发出金光。
    鱼鳞剥下后,浅金夹带湖蓝的鱼肉现于眼前,翻转刀背一寸一寸将鱼肉刮至蓉状,直到将四尾鱼都刮为骨架才停。
    又取一只大碗,将土坡般堆起的鱼蓉、清水以及一些葱姜细末和精盐放入,开始用手大力搅拌,碗里的鱼蓉随着搅动,变成粗粒的半凝固糊状。
    韩道济轻轻喘息,将四架鱼骨折为两半,平铺在锅中用油煸出香味,倒入滚水,撒入一些小罐中的混合粉末,从灶台中取出几根木柴,小火煨着。
    鱼骨汤微沸,又加入一次滚水,如此两次,用篦子捞出鱼骨,拿起一把薄瓷勺开始制作鱼丸。
    随着白玉似的鱼丸一颗接一颗投入鱼汤之中,浮起后,逐渐占满锅顶。
    韩道济用勺翻动,此时的味道极尽鲜香,他盯着鱼丸,看了一阵,拿起半满的陈醋醋瓶和白醋醋瓶分别倒入大半,等醋的酸香散出,撒上葱花,又取来混合粉末,散在空中,从灶台抽出一根木柴点燃粉末,一阵轻微火光,锅内鱼丸、白汤、葱花从远处看,像是一块月白色与翠色相间的玉熔化在锅中。
    众人早已闻见这令人满嘴生津的酸汤,以至于宫女将鱼丸汤按例摆放在桌上时,大家都不约而同地拿起了汤匙。
    似乎在食用之前,众人仍对这道菜的名称和讲究有期待,纷纷看向桌边的方备严,又看向灶台边的韩道济。
    韩道济此时正在擦拭刀具,无暇顾及众人的目光,方备严有所顾虑地瞅了瞅皇帝,皇帝闭眼微微点了点头。方备严了解了其中的意思,开口和众人说,“诸位,就此先请用。”
    金靓姗对桌上发生任何与自己无关的事,都无所谓,看到皇帝率先拿起勺,喝了口汤。自己也用勺子舀起一颗鱼丸吃了起来。
    一碗白汤、两株菘菜嫩芽、三粒虎口大小的鱼丸和四散在汤面上的葱花,就是这道汤的全貌。
    金靓姗怕热,舀起鱼丸后轻咬一口,却还是鱼丸截面溢出的汤汁烫到舌尖。一同入口的醋酸浓郁的鱼汤乍看似乎很腻,实则在口中只有淡爽,除去鱼肉和精盐搭配的咸鲜,还隐隐透出一丝综合香料的馥郁。
    完全不腻人,鱼汤反复熬煮之下的滑润,像是刚入嘴就顺着喉咙流进了胃里,喝下之后反而觉得开胃。
    既然菜名要等皇帝示意才能说,那问问鱼名应该无妨,金靓姗放下勺子,用绢子沾了沾嘴唇,“方监,此鱼颜色艳丽,鱼身条纹更是独特,可有别样的来头?”
    “正是,正是,此鱼金银遍身,通体贵气,若与它鱼相比,实可谓‘秀色可餐’。”皇帝冷不丁地说出这一句,金靓姗知道目前的展开,没有这么简单。
    大臣们都以为皇帝在讲笑话,相互看看,咧嘴附和。
    方备严向郑皇贵妃一鞠躬,“回禀皇贵妃,此鱼名为青衣……”

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