双双归 - 三十三、小赌

    大管家有三件事儿着急要办，说出口的却只有两件。李修猜测第三件事儿肯定和三房内眷有关，并不方便让他知晓。
    他来找外祖父是为第二件事儿。
    据他所知，崔氏宗族每年都会拨出一笔银子用于布施。上栗县遇灾，宗族应该会派人前去施粥赈济。他想随队伍前往上栗，弄清那里发生了什么，县令所作所为是否如崔凌霜所述……
    眼见大管家还等着回话，他没提自己的事儿，只道：“高公子的事儿交给我办吧，毕竟是我带来的客人。”
    大管家等的就是这句话，他朝李修拱手言谢，转身又投入了大雨之中。
    李修目送他离去，随即走到书房旁边的芭蕉树从，将藏在那儿的青桑抓个正着。
    他问：“你是二姑娘身边的武丫鬟吧？”
    严格来说，李修并不是崔府的正经主子。青桑瞧他一副温文尔雅的无害模样，大着胆子说，“关你什么事儿？”
    “帮忙带个话给霜霜，我会尽快安排时间找她。”
    李修说完就走，留下一脸呆滞的青桑站在雨中琢磨着自家姑娘和三房这位到底有没有事儿！
    洛川江边，浑浊的江水咆哮着奔涌而下。
    上千河工光着膀子，将一袋袋泥沙加固在沿岸河堤。生怕晚了一步河水就会冲垮堤坝，不受约束的地淹没两岸田地。
    离着江水不足百米的送别亭中，崔元培，崔凌雪，高涵，王家兄妹，姚溪怡，郡守幼子等人全都聚在亭中玩乐。
    雨势太大，族学停课，这些个有钱子弟又岂会任自己在大雨中闲的发霉？
    你约一天，我约一日，他们的日子过得比晴日还要紧凑。
    今日是王家少爷做东。
    众人到时，送别亭已被王家人用油布将四面蒙住，仅剩一个开口供人观看江水奔涌。眼瞅着洛川像一只巨兽咆哮着试图冲出河堤，王家少爷忽然提议跟老天爷赌场输赢。
    听到赌字儿，崔元培的眼睛亮了，感觉怀里揣着的骰子已经灼热得可以烫伤胸口。瞥了眼身边的小厮，他不敢主动搭腔。
    这人是父亲派来监督他的，若他敢在洛川把嗜赌如命的性子暴露在族人面前，父亲真会把他的手给剁了！
    高涵心不在焉的问：“跟老天爷赌？赌什么？”
    王少爷指着外面的大雨说赌雨水，看一个时辰之后江水会因下雨而上涨多少！
    这赌法真新鲜，高涵有了兴致，率先下注。崔元培不甘落后，郡守幼子为凑趣也跟着众人下注。
    眼见还有一个时辰才能分出胜负，崔元培压抑许久的赌瘾得不到纾解，忍不住提议再赌点儿其他什么打发时间。
    高涵和王家少爷无所谓，众人把视线投向郡主幼子，所有人就属他心不在焉。
    郡守幼子心里苦，江水上涨对其他人没什么影响，对他却影响重大。若是洛川也决堤，郡守乌纱不保，难说还会被治罪，他为父亲前程忧心不已。
    姚溪怡十分聪慧，悄声问他是否在担心洛川河堤？
    他脸皮薄，不喜欢被人看破心思。随便找个话题敷衍道：“崔氏派来的壮丁看着要比河工结实，也不知宗族派他们出来要给多少银钱？”
    姚溪怡可答不出这个问题。
    崔元培随口说，“都是族里的庄稼汉，族里三餐管饱。倘若洛川决堤，他们这一年也白干了……”
    高涵甚少打听下面这些庶务，听到河工有银子，随口问起郡里如何与他们结算。
    郡守幼子回答按日结算。
    他不解地问：“按日结算？岂不是给了河工偷懒的机会，搬多搬少一个样？郡里为何不用计件的方法结算银钱？”
    郡守幼子一时间不知如何作答。
    王家少爷商贾出身，十分了解郡里这些贪钱的门道。按日结算最大的好处就是河工可以偷懒，下面的人方便从中牟利。
    如果河工按件结算，账册上肯定要注明来了多少人，每个人搬运了多少沙袋……太过清楚明晰的账册既不方便河工偷懒，也不方便下面的人牟利。
    王家少爷很想在高涵面前表现一下，无奈郡守幼子在场，这种事根本说不得。
    他朝崔元培使个眼色，后者了然的把话题又绕回了赌博，大声道：“闲着也无趣，我们不妨猜测一下这些壮丁谁的力气最大。”
    旧赌局还不分胜负，新赌局又将开始了。若说先前那场赌局是在和老天爷较劲，现在的赌局则是考验眼力的时候。
    宗族派来的壮丁被分成小组往亭子边上一站，让里面的爷分辨出谁的力气最大。听说获胜者有赏钱拿，这些苦劳力只管比试，完全忘了宗族派他们出来的目的。
    这群人一懈怠，河工那边的压力陡然增大。
    眼见大雨不停，江水猛涨，郡守幼子心急如焚，又不便明说，只得悄悄让仆役把消息传回宗族。
    李修来的时候，几人刚赌完一局，王家少爷险胜。只见他抓起桌上的碎银就朝外面撒去，输赢都有钱挣，大雨天不能亏人。
    滂沱的雨中，一群光着膀子的壮丁在外头高声哄抢，很是热闹。
    高涵瞥了一眼，实在不服气，“我看那人年纪最大，又勾腰驼背的，为什么他能扛起比年轻人多的沙袋？”
    王家少爷终于有了露面的时机，长期和仆役苦力打交道。他知晓干活不仅讲究力气，更讲究技巧。
    那老汉不见得力气比年轻人大，但他常年干活，知道用什么样的姿势和方法能够扛起比别人多的沙袋。
    寥寥数语，高涵豁然开朗，随口就说，“看不出你挺伶俐的，改日我去你家铺子上瞧瞧，也不知洛川这边有没有稀罕货色。”
    天下的好玩意儿都在宫里，王家少爷可不敢自夸。
    只道：“洛川不比京城，要说稀罕，铺子倒是有批禁海之前的海货。玳瑁，珍珠，珊瑚、贝壳都是顶好的货……”
    李修自打进门就像一个旁观者，好似忘记了大管家交给他的任务。眼见话题终于从赌局转到了王家商铺，他适时的插话道：“家慈一直想要玳瑁首饰，若有海货最好不过。”
    高涵瞥了他一眼，随意得问：“先前没找到你，大雨天的，去哪儿了？”
    李修诚恳的说，“刚出门就碰到大管家，被些小事儿耽误了。”
    高涵笑笑，“还以为你进城去给二姑娘拿琴，听说她醒了。”
    李修毫不避讳地说，“原本打算去的……”