双双归 - 十七、一线

    崔凌霜见顾氏心情不错，忍不住又提起了过继一事儿。话音还没落，顾氏变脸般放声大呼，嘴里骂着姓崔的都不是好人，白养了崔凌霜那么多年等等。
    顾氏哭得极惨，给人一种天塌地陷，日子过不下去的错觉。
    崔凌霜实在冤枉，她怎么知道崔衍昨夜才提过此事儿。敢情顾氏那会儿憋着没发作，待她今日好死不死又提这事儿，顾氏终于憋不住了……
    “母亲，过继子嗣一事儿权当女儿求您。只要长房有了希望，女儿嫁到夫家以后才有地位。”
    顾氏自觉哭得那么伤心，崔凌霜应该好生劝慰，怎料耳边听到的还是过继、过继，过继……她赌气的说，“你们都逼我，这样自私的女儿不要也罢！”
    她边说边把端来的早膳又放回食盒，“我宁愿把这些拿去喂狗也不给你这白眼狼。”
    崔凌霜一点儿不生气，只道：“长房没养狗，三房倒有几只，母亲尽管送去。”
    顾氏气极，奋力将食物怒摔在地，拂袖而去。
    崔凌霜也不追，带着白芷就去了崔衍那儿，她要从今日开始连跪三日祠堂。
    崔衍一身素服，站在禾丰轩门前等了一会儿。见崔凌霜姗姗来迟，裙角还沾着污渍，皱眉问：“发生了什么事儿？不是喊你沐浴更衣之后再来吗？为何衣裙上有污渍？”
    崔凌霜“扑通”跪在他面前，张口就道：“父亲救我！”
    白芷跟在崔凌霜身后，惊讶的张大了嘴，心道：姑娘这唱哪一出？
    崔凌霜掏出帕子就哭，将与顾氏的争吵放大了数倍。听到女儿为自己出头，崔衍竟朝天边看了一眼。心道：怪哉，太阳打西边升起了？
    崔衍少年丧父，由老夫人拉扯长大，这辈子最怕瞧见女人流泪。忙道：“莫哭了，先说说为父该怎么救你？”
    崔凌霜深知崔衍的弱点，一听他愿帮忙，抹干眼泪就跟崔衍要钱。
    “父亲，母亲扬言要断了女儿的生活所需，还请父亲救命。”
    闻言，崔衍松了口气。崔凌霜的吃穿用度都从公中出，每月还有月银，不过是来讨点儿零花钱。既为人父，这钱该给。
    他问：“你母亲每月补贴你多少？”
    崔凌霜竖起一根手指。
    崔衍又松了口气，“我每月会让乔大给流霜阁送两百两银子。”
    “父亲，母亲从不补贴银子，只捡好东西往流霜阁里送。若把她送的物件折换成银子，估摸不少于一千两。”
    崔衍无语望天，族里小点儿的庄子全年收成也就一千两！也不知顾氏有多少嫁妆，居然经得住她这么花销。
    唉，是谁说的女儿要富养？
    崔凌霜知道崔衍有钱，上辈子他曾花五万白银去帮那个粉头赎身。如今他们夫妻重修旧好，说什么也不能让那粉头出来搅局……倒不如狮子大开口，借题发挥跟崔衍要钱。
    “父亲，莫不是女儿让你为难了？”她说着又要流泪。
    崔衍忙道：“一会儿我让乔大把银票给你送去，但你得把钱花在实处，能省则省，听到了吗？”
    “女儿谢过父亲，这会儿就去祠堂下跪。”
    两人一前一后朝祠堂行去。崔衍走得极慢，生怕会被人看出腿脚不便。崔凌霜紧跟他身后，无法想象他得知自己变成跛子的心理。
    若不是顾氏赶着回娘家，两人也不会一人失了孩子，一人失了仕途。以顾氏的脾气，昨日重归于好，保不准过几日又开始胡闹。该用什么方法才能让顾氏知道害怕，知道长房众人一直在容忍迁就她呢？
    灵机一动，她想到了姚溪怡。
    这人的母亲是三房嫡长女崔岚，父亲叫姚笙，是个举人。姚笙有外室，并育有一子。此事做的极为隐秘，崔岚和姚溪怡，还有崔府都不知晓……
    想到这事儿没多久就会被崔岚发现，倒不如由她将此事闹大。顺带逼迫姚笙休妻，以此打击三房，回敬姚溪怡，并警告顾氏。
    如果让崔岚成为崔氏百年来第一个被夫家休掉的女子，她真好奇三房的张氏会是什么表情。姚溪怡差人去顾氏那儿胡乱说话的时候肯定也没料到她会报复。
    虽说做人留一线，日后好相见，那是对普通人。
    像他们这种人，生下来就得往上爬，得势与失势不过瞬息之间。一旦失势，根本不存在日后相见的说法，她切身体会过那样的日子……
    崔氏宗祠坐落于山顶，全木制结构，分三座二天井，三进三门，左右两廊衔接。内有厢房八间，祭器储放房四间，以及一间专门放置族谱的密室。
    崔衍是长房嫡子，由他先进内堂给祖宗牌位上香请罪，之后才准崔凌霜跪在第一进院子的门廊下。
    崔凌霜规规矩矩地跪下，就见两族老过来将崔衍喊到内堂一顿训斥，接着又让崔衍给她背了一遍祖宗规矩。
    折腾了一上午，崔衍与族老相携离去。
    崔凌霜这才有心思打量其崔氏宗祠。只见两旁廊柱皆为雷云纹青石底座，上书“文章衍绪，忠烈遗风”。正前方的大门为朱红色三扇屏风式，雕刻有牡丹和缠枝花卉，垂脊嵌鸡、鱼等五祥瑞禽。
    她正思忖着若是谢霁不死，他们是否能将西凉侯府经营的如同崔氏一样繁茂昌盛时，青桑来了，由她换白芷前去用饭。
    “姑娘，路上遇到乔大，奴婢把二老爷给的银票带了上来。”
    崔凌霜腿痛的要死，又不能动，随口问：“听说你和哥哥是被大水冲到崔氏的？”
    “姑娘说得对，那年洛川大水，家乡被淹，我和哥哥顺流而下游到了崔氏。”
    青桑会泅水！
    崔凌霜被突如其来的消息震惊了，上辈子青桑死在归宁侯府池塘，她哥哥来收尸的时候并未质疑，反而答应成为卫柏的属下。
    如果青桑会泅水，她哥哥留在卫柏身边的目的就十分明显了。
    崔凌霜早已忘了青桑哥哥的模样，只记得这人叫青木，在族里的职责和青桑一样是保护主子。
    上辈子，青木明知青桑死得蹊跷，却从未问过她任何事情，就这样默默地蛰伏在卫柏身边，依靠自己查出真相……
    低调，隐忍，有城府，或许会是个不错的帮手。
    “青桑，我要见你哥哥。”
    “姑娘，你为什么要见青木，是不是听了族里那些人乱嚼舌根？”
    崔凌霜什么传闻都没有听过，却言语含糊的道：“外人怎么说不重要，我想听听你怎么说。”
    青桑不疑有他，竹筒倒豆子般讲述了关于青木的事情。