蒋四小姐 - 第二十二回 病逝

    蒋欣瑶不打算接手翠玉轩，想把这个烫手山芋直接扔给蒋全。
    蒋全摇摇头，一脸正气道：“小姐怎能失信于老爷？既应下了，就需做到。我蒋全虽不是什么好人，但忠义两字还是识得的，你放心，从今天起，小姐的话，就如同老爷的话。从现在起你就是我主子，明日请随我去庄子一趟。”
    蒋欣瑶苦笑着，她在想刚刚是否表达的不够坚定，让他误认为在玩以退为进，欲擒故纵的把戏。要知道天上不仅会掉馅饼，也会掉石头，弄不好，是要砸死人的，她这条小命还想活着回去呢。
    蒋全察言观色，眼中精光一闪，突然上前一步，扑的一下跪倒在欣瑶面前，郑重其事道：“小姐，你若不接，我只能长跪不起。”
    蒋欣瑶恨不得一巴掌拍过去。还长跪不起，他以为是在拍电影，连威胁都用上了。如果再不应下，他是不是要血溅五步，触柱而亡。
    欣瑶觉得太阳穴忽然疼得厉害。
    书房顿时一片安静。
    一个挺着胸膛直直跪着，一副大义凛然，视死如归的英雄样。
    一个椅子上瘫坐着，愁眉苦脸，欲哭无泪的痴呆样。
    半个时辰后，痴呆的人很没骨气的先投降，好言好语的商量道：“这事也不急在一时，让我再思量思量，你看如何？”
    英雄无动于衷，一副你若不应，我就死在你面前。
    蒋欣瑶觉着她像刚刚跑完了一千米，张着嘴，吐着舌头，说不出的累。
    痴呆的人面无表情的看着英雄，英雄毫不示弱，真诚的回望。这就好比一个浑身装满兵器，暗箭的杀手，面对的却是手无寸铁的妇孺，整个一个全无从下手。
    十分钟后蒋欣瑶心服口服的举了白旗，长吁短叹道：“蒋全，你赢了！等祖父走了，再给我吧，现在我没那个心思，起来吧！”
    蒋全应声而起，抱拳恭敬的说道：“小姐大仁大义，蒋全佩服，有一事还得请示小姐。”
    欣瑶摆摆手，道：“我知道你担心什么，对外就说易了主。一个小铺子，也不赚钱，谁来抢？”
    蒋全冷笑一声道：“照小姐的吩咐办，请小姐别忘了今日所言。”说罢抱拳而出。
    蒋欣瑶气了个倒仰。
    这厮忒不像话，我难道长了一张出耳反尔的脸。还冷哼，有本事，你到祖父面前冷哼去。
    入夜，欣瑶喝了几口燕窝粥。洗漱后，只觉浑身难受，早早的爬上了床。
    ……
    冬梅侍候小姐睡下，和李妈妈在烛火下做起针线。
    李妈妈凑过头，低声道：“冬梅，你天天跟着小姐到前院，可见过老爷如今的样子？”
    冬梅摇头道：“福管家早晚派人看着呢，哪里是我能看到的。”
    李妈妈叹息道：“哎，看来是早晚的事了，小姐这些天累得很，难得今天睡得早，咱们说话可得轻点。你看那小脸，又尖了不少。”
    冬梅点头道“小姐不仅是身累，心也累。你看吧，若太太知道了，必是一场大闹，小姐落不得好。”
    李妈妈道：“才过了几年舒心日子，这老爷一走，二爷当官有个什么说法来着？”
    “丁忧，要丁三年呢。”冬梅道。
    “对对对，是丁忧，这一丁忧啊，周姨娘与那两个小的肯定跟着回来，这下府里就没有安生日子过了。”李妈妈担心道。
    冬梅赶紧捂住她的嘴巴：“我的妈妈，快别说这些，先把眼前的难关过了再说，可不能让小姐听到。”
    李妈妈心有戚戚地看了眼里间，忙道：“妈妈知道，不说，不说。”
    冬梅叹道：“妈妈，我们只管把小姐侍候好了，奶奶在府里管家这几年，肯定防着这一天呢！你且放宽心，好好约束着那些丫鬟，管紧她们的嘴，不给小姐添乱。小姐她万事心中有数。”
    李妈妈点点头，又想说几句，又怕她的嗓门把小姐吵醒，只得硬生生的吞回肚里。
    ……
    十一月初六丑时的一个寒夜。
    一阵急促的敲门声惊醒了蒋欣瑶，她突然感觉不妙，忙起身穿衣，往前院去。
    欣瑶疾步走到了祖父院子，见院门大开，灯笼亮如白昼，所有下人分立两旁，里面传来蒋福，蒋全的哭声。
    欣瑶奔进卧房扑到床前，见祖父直直的躺着，如在睡梦中一般无二，只觉得悲从心来，不由自主的跪了下去，眼泪簌簌而下。
    冬梅上前轻轻的她耳边说了几句。
    欣瑶强忍着泪，转身吩咐蒋福蒋全，给老爷小殓，置灵堂，并派人马上通知苏州府，扬州二爷，族中各房亲友。派人打理所有的客房，香烛，纸扎等一应物什准备齐全。
    蒋福，蒋全流着泪各自领命而去，
    欣瑶摸着祖父的手，感觉还有余热，应是刚去不久。又想到祖父去时，连个送终的人都没有，忍不住失声痛哭。
    ……
    寅时，苏州蒋府各房各院突然喧哗一片。
    蒋宏建散着头发冲进归云堂。
    周雨睛睡梦中听到老爷去了，急火攻心，直挺挺的晕了过去。丫鬟，婆子一阵手忙脚乱。
    此时归云堂已聚集了各房人，屏气凝神只等着太太发话。
    周雨睛觉得自己的心空了，这世间再也找不到容纳这颗心的地方。她爱了一辈子，恨了一辈子的男人，就这样悄无声息的走了。
    她怎么办，她该怎么办？眼泪一点点划落下来。
    “所有人回房收拾东西，半个时辰后出发，少一个，或迟了，别怪我无情。”周雨睛声色厉疾道。
    一柱香后，十几辆马车浩浩荡荡从蒋府出发。
    同时，柳口胡同的二老爷蒋兴得到大哥过逝的消息，带着一家老小，迅速往青阳镇赶。
    ……
    此时，蒋老爷小殓结束。蒋欣瑶已换上孝服，只等苏州府人来。
    她唤来李妈妈，冬梅和燕鸣，轻轻吩咐几句。三人点头示意明了，各自去办事不提。
    辰时二刻，蒋宏建扶着太太扑倒在蒋老爷身前，众人痛哭不已。
    周雨睛看着眼前瘦得只剩下一把骨头男人，只觉得万箭穿心，锥心刺骨，喷出一口血来，众人又一番手忙脚乱。
    周雨晴幽幽转醒，推开钱嬷嬷送到嘴边的茶水，传蒋福上前问话。蒋福一一作答。
    众人这才明了，老爷早已病入膏肓，灯枯油尽，只瞒着太太。
    周雨睛哭得肝肠寸断，撕心裂肺。不复相见，死都不复相见。几十年的夫妻感情，竟然说弃就弃，说走就走，一点消息也不给她，如今再见已是阴阳相隔，生离死别。
    狠啊，蒋振，你真狠啊！
    周氏失神的望着一动不动睡在那里的那个男人，真想一把拽起他，高声质问，为什么留下她一个人？为什么……现在好了，连恨，都不知道朝谁恨。
    顾玉珍进了灵堂就四处打量，她急切的想看到女儿。整整五年了，她的女儿离开她五年了，每日每夜，这种思念痛彻心扉。
    如今她以这种方式走到女儿身边，心中的执念，如迅猛的洪水，一旦决口，便奔泻而出。
    终于，在灵堂的角落里，她看到了那个身着孝衣，单薄纤细的女儿。顾玉珍潸然泪下，呜咽不语。
    蒋欣瑶跪在角落里看着人群中的母亲，看着她梨花带雨的脸，只觉得心潮翻涌，母女俩视线一交汇，心中安定。
    顾氏身边跪立着的小男孩，长得面如冠玉，目如朗星，正偷偷朝她看来。
    蒋欣瑶明了，这是他弟弟蒋元晨无疑，遂朝他挑挑眉。
    蒋元晨依稀记得他二三岁时，姐姐体弱多病，常年卧床，一年到头也见不到几次，怕过了病气。如今再看，虽肌肤胜雪，眉目楚楚，然一身孝衣仍显得弱不禁风。
    蒋元晨眉头微皱，片刻后学着欣瑶挑挑眉，姐弟俩心头各涌上一股暖流。
    不多时，蒋兴带着众儿女赶到灵堂，哭倒在大哥身前。
    周氏强忍悲痛，宣布停灵七天，等蒋宏生回来行大殓。各房人，遵制行事，不得紊乱，衣食住行听从蒋福安排。说罢嚎哭起来，众人跟着又哭了一番，方各自回房安置。
    ……
    此后，族中各房，亲朋好友闻讯陆续前来吊唁，你来我往，好不热闹。
    蒋府众男子迎来送往，忙得脚不沾地。无人注意到角落边跪着的欣瑶蒋正冷冷的看着这些从未谋面的，故作悲痛的所谓亲人。她心下惆然，觉得讽刺无比，顿感人生在世，不过尔尔。
    三日后，蒋宏生闻讯从扬州匆匆赶来，当下哭晕在灵前。周姨娘更是搂着太太一番呼天抢地，哀哀欲绝，真真是唱念俱佳。众人劝慰半天方才止住。
    ……
    蒋欣瑶实在不愿意见这帮人在祖父面前装腔作势，便趁人不注意，往后花园去。
    再几日，祖父便要长睡在此。他是个喜静的人，想必也不耐烦听他们嚎哭，有这些花花草草陪着，定不会寂寞。
    冬梅偷偷寻来，看小姐站立在海棠树下，上前回话道：“小姐，这几日，只大爷的几个妾室不安份，常派下人出来打听。兴老爷一家甚是稳当，除了哭灵，其余时间都呆在房里，吃喝也不讲究。大爷背着人去了几次老爷的书房，因锁着门，只在外面转了几转，倒也没说什么。小姐，你看……”
    欣瑶点头道：“做得好，传我的话下去，这些天大伙辛苦了，每人多发一个月月银。让她们多注意那位刚回来的动向。”
    冬梅上前，凑近小姐，悄悄道：“奶奶问小姐，可有空见上一见。”
    欣瑶思索片刻道：“不妥，等老爷下葬了也不迟。告诉母亲，太太满心怒火无处可发，这个时候谨言慎行，和弟弟少出来走动，免得遭无妄之灾。告诉蒋福，趁人都齐全了，把祖父交待的事情办了，夜长梦多啊。”
    冬梅心下明了，匆匆离去。