玄门八脉 - 第三章 祭祀之礼

    刘景天听了紫衣少女这番话，一阵苦笑道：“真是后生可畏，姑娘就不必宽慰老夫了。老夫方才一味催动内力抢攻，罢剑收手之时已隐隐觉得气力为之一滞。姑娘催动上乘心法，使出这等轻功身法，能在数尺之地闪躲自如。现今话语之间却无一丝毫无疲态，这等修为老夫钦佩之至！”
    说罢双目望向窗外，仿佛在追忆往事一般，接着说道：“只是姑娘这形如鬼魅的轻功身法，让老夫想起了多年以前的一位高人。不知姑娘可否认得当年师出玄门龙虎一脉，人称‘行如鬼魅，一剑封江’，二十多年前居于武夷山，而后不知生死的江紫彦江大侠？”
    “那时老夫正值壮年，有幸在衡山大会上目睹了江大侠一举夺魁，技压群雄的风采。只是后来，听说江大侠向各派散下英雄帖，要在洞庭湖君山之上会盟，意欲联合江南武林为抗元兴汉助一臂之力！”
    “这本是一件造福苍生的大事，却不想江紫彦在会盟前夕与他的家人及弟子十余人一起惨遭暗算！老夫听传言说，被人发现之时，江紫彦的家人和几名弟子均横尸当场，却唯独不见江紫彦大侠本人的尸首。但也从那以后，江大侠便在武林中销声匿迹，老朽在蜀中再也不曾听过他的音讯。”
    紫衣少女听了这番话后一愣，说道：“你说的什么江大侠我可不认识，我的这一身功夫都是我爹从小教我的！”
    刘景天听罢奇道：“姑娘有这等好身手，令尊大人必定是身负绝学的旷世高人了，不知能否代为引见？”
    紫衣少女听了噗嗤一笑道：“我家在海外的岛上，离这里远得很。我爹常年身体不便，靠给岛上的百姓和来往船客算卦为生，只有个老仆与我爹和我住在一起。我从小就没离开过海岛，听路过岛上的船家说，中土好玩得很。我爹不让我来，这次到江淮水乡，我是偷偷跑出来的。再说我爹走起路来都吃力，又哪里算得上什么旷世高人诶！”
    众人听这紫衣少女如此一说，都觉得她所讲的故事甚是稀奇，多有不信。
    刘景天心想：“这女娃的话太也匪夷所思！多半是我这侄子惹恼过她，她不想带我见他父亲，瞎编出来的话搪塞我的。”
    这么一想，顿时觉得再在这里待下去不过是自讨没趣，便对那紫衣少女说道：“今日之事老朽甘拜下风！前些日子我这不成器的侄子多有冒犯，还望姑娘不要怪罪！”
    随即转身，对身旁早已呆住了的蓝衫少年等人喝道：“老朽自知不是这姑娘对手！还嫌在这里不够丢人么？都走吧！。”说罢第一个转身下楼而去，那蓝衫少年听罢一跺脚也转身去了，金龙帮的二十余人转眼间也是走得干干净净。
    柳少阳在一旁把一切看在眼里，名动武林，威震蜀中的的刘景天竟然在这紫衣少女身上知难而退，颜面扫地。柳少阳只觉得这事若非亲眼所见，实在是让人难以相信。
    那紫衣少女见金龙帮的人都走了，便继续坐下来喝酒吃菜，好似刚才什么都没有发生过一般。
    鸿雁楼剩下的酒客们也渐渐都继续用起饭来，也有人侧眼看着紫衣少女相互窃窃私语，似是在议论刚才发生的事。
    柳少阳和陆百川一番把酒畅谈，又看了一场江湖比斗，便就在楼下各自别过。
    柳少阳道：“今日一别，虽是山高水远，却也来日方长。大哥好自珍重，来日再见！”
    陆百川也朗朗道：“与兄弟这等少年英雄相交，真乃陆某平生之幸事，贤弟后会有期！”
    离去之时，细雨初停，风拂柳轻。柳少阳又回头望了望远去的陆百川，瞅了瞅鸿雁楼。隐约仍能看到紫衣少女犹自在饮酒赏景。暗自感慨一番，也就转身去城外搭船，准备回淮安总舵复命去了。
    清明时节，地处洪泽，运河咽喉的重镇淮安府一片细雨纷纷。城南的威远镖局这几年不但生意兴隆，更是这些年名震武林的两淮大帮，五行门总舵之所在。此时前厅的正堂上正坐着十余名身着素服的中年汉子，拥着正中间端坐的一名年近五旬的长髯老者，堂下两廊依次有百余人分立两旁。
    天色已是晌午时分，蒙蒙细雨依旧不紧不慢地下着。堂上左手一名中年长者，起身低声对坐在头把檀木椅上的长髯老者道：“门主，已经晌午了，柳左使还没有回来。先主祭奠仪式的时间可快要到了。”
    那长髯老者沉声道：“孟贤弟，我这侄儿爹娘死得早，是你我看着长大的。别的老朽不敢妄言，却是大有君子之风。这十余年来应人之事必定倾力而为，所承之诺一向言出必践。年前他走的时候说过，说最晚赶在清明祭祀先主之前必定回来复命，那是不会错的。”
    说到此处，长髯老者又瞅了一眼堂外，接着道：“前几日他已飞鸽传书于我，言道所查之事已有端倪，即日便可回来复命。如今祭祀时辰已近，仍未回来，定是路上耽误了，再等等吧！”
    话音刚落，院门外响起了嘚嘚的马蹄声，一声清爽的高喝伴着蹄声响由远及近而来：“五门显能平四海！”
    院内守门的玄衣汉子听了应声答道：“二使扬威镇九州！”
    堂上的长髯老者听罢起身笑道：“阳儿回来了！尔等这就随老夫去祠堂，派人下去告诉柳左使，让他放了包袱直接便过来！”
    柳少阳这一路顺运河而上返回淮安，只因时近清明，沿河两岸乘船之人甚众。柳少阳虽然沿途有门中弟子接应，舟来船往，却也误了些时日，总算在清明之午时赶回了总舵。匆匆放了行囊，早有人传话于他，换了素服便径直去了后院的祠堂。
    这祠堂平日里乃是五行门的一处禁地，独立于四周的厅堂廊房，单置一院。堂前修有七八阶石阶，屋子四周不设栏窗，青砖砌成，正中大门用精铁打铸。并非祭祀之时，两扇铁门用大锁锁住。就是每年清明时节，也只有五行“武”、“智”、“筹”三尊，左右二使者和精金、巨木、圣水、焚火、固土五旗的掌旗使等人，方能入内。
    此时正是年年祭祀之时，祠堂内左右已分列了十余人。屋内四周白帷布置，素花供奉。堂中央供桌之上香火缭绕，几支白烛火光闪动，祭台上三牲五鼎已毕。桌上正中央的牌位刻着“先主吴王士诚公之位”几个大字。
    柳少阳入得堂内，见了为首的长髯老者，俯身拱手说道：“门主，属下因故来迟，误了祭奠先主的时辰，特来请罪！”
    这长髯老者正是两淮武林，剑法第一的五行门门主吕子通。此时见了柳少阳赶来，朗声道：“柳左使因帮务来迟，乃事出有因，也未误了祭祀之礼，入列便是！”柳少阳听罢转身入列。
    吕子通见柳少阳入列，环顾众人一周，继而转身面朝桌上的牌位俯身拜倒，祠堂内其余众人也尽皆跪拜于地。只听吕子通肃声道：
    “先主士诚公在上，时光荏苒，又逢清明。老臣御前护卫军统领吕子通率大周忠臣，五行门下属祭拜于此。老臣身怀国仇家恨，感士诚先主知遇之恩，未敢有片刻忘却主公之遗志。今于主公灵前起誓，殚精竭虑，兴复大周，鞠躬尽瘁，至死方休！若违此誓，天地不容！”
    五行门门主吕子通早年师从两淮齐云山玉虚真人门下，习得五行相生，以气御剑的法门。而玉虚真人一生只收过三个弟子，以吕子通年龄最小。
    灵虚真人过世之后，吕子通与师兄柳承宗往高邮湖游历，正值张士诚纠集两淮百姓，起兵反元。吕子通深恶元庭残暴，便与师兄一同投身张士诚麾下。
    张士诚对吕子通信任有加，让他做了御前护卫军统领。朱元璋下《平周令》征剿张士诚，张士诚用人不当，形势急转直下，吕子通结发妻子也死于乱军之中。
    平江城倾覆之际，柳承宗夫妻身死，张士诚命吕子通持诏书突围，招揽被杀散的旧部。此时的平江城被几十万人马围得铁桶一般，吕子通在三军中挑选了百名勇士，自己背着已故师兄柳承宗的儿子柳少阳，带着这百余骑出城冲杀。一阵混战。
    待到跑出近百余里地，甩开了朱元璋的追兵时，百名勇士杀得只剩下一人。吕子通一问之下，方知此人名叫孟绍良，投军前是河北五凤刀门下弟子，两人当下结下生死之交，方才堂上左手的中年长者正是此人。
    吕孟二人东觅西寻，纠集了几支军马正要赶赴平江，却传来了平江城破，张士诚火烧齐云楼，被俘自尽身死之事。吕子通悲痛之余，深感张士诚知遇之恩，加之记恨与朱元璋有杀妻之仇决意不降。无奈之际，将部属化整为零，隐匿民间，以图东山再起。
    张士诚做了多年吴王，虽说少了些大志，只图偏安一隅，却是颇得民心。吕子通将那些愿意兴复大周的旧部召集起来，又收了几个因连年征战，流离失所的孤儿做义子，亲自传授本领。在两淮一带沿袭玄门齐云山一脉开办五行门，自己做了门主，位居五行三尊之首。广招门徒，做起了码头河运的生意。
    十余年间又陆续办起了百十处镖局酒肆，门众发展到万人之多，俨然已经成了两淮一代第一大帮派。
    一年前，巨木旗掌旗使木玄英回到总舵。禀报说自己手下有人无意间打听到，昔年陈友谅鄱阳湖水战惨败之时，似乎曾将随军财宝藏于附近山林之中。但却知是道听途说，知之不详。
    吕子通这些年一心要为起事筹措钱饷，五行门虽已遍布两淮，广集钱财，但仍感不足。因而虽是捕风捉影之事，吕子通却也想要打探清楚。
    随即派柳少阳挟五行令，去鄱阳湖抽调分舵可靠门众一探究竟，往返查证，用了近一年的时间。
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