妖行天下 - 分卷阅读17

    没有回来。
    吃早餐时，阿九问道：“今天七哥不在，我能不能去师父那里？”
    闻人楚思考片刻，道：“带上祸斗，它的逃跑速度快过流星，如果有事就让它第一时间来通知我。”
    祸斗正在撅着屁股在桌下跟火腿奋斗，闻人后立刻亢奋的响叫几声。
    于是阿九带着祸斗来到君子酒楼，途中碰到几位熟悉的师傅，彼此间还亲切的打了招呼。
    却不知道为什么，阿九总觉得他们看自己的眼神怪怪的，似乎还带了丝怪异的同情？
    此时杜诗微正一个人坐在办公室里，对在对着小本子正看得出神，见阿九进来便飞快的把东西塞进中间抽屉中。尽管如此，阿九还是眼尖的瞥到医院、报告之类的字眼。
    “师父早……”
    “这么早就过来了，坐。”
    “嗯，”阿九坐下来，打量办公室后，发现比往常空旷出许多，“师父你的花儿去哪儿了？”
    “昨天送人了，”杜诗微随手冲一杯咖啡给他，“怎么样，身体没事吧？”
    阿九捧着杯子笑，“已经好了，谢谢师父。”
    杜诗微打开电脑，把阿九之前提交的报告批注后一一将要点、错误讲给他听。
    待全部讲解完毕后，杜诗微从背包里掏出一个厚厚的笔记本给阿九，“这里面有我记录的一些烹饪心得和见解，给你说不定以后用得着。”
    里面密密麻麻记着一些奇特古怪的美食，还有一些目前不被烹饪界主流所承认的理论，一些国外资料彩图剪贴，甚至都用红笔翻译好记在一旁，阿九打开翻了几页，不知不觉便被吸引了进去。
    杜诗微也不打扰他，坐在一旁继续若有所思。
    时间不知不觉到了中午，杜诗微出声叫他，“阿九，还记得几个月前你的那盘炒青菜么？”
    当然记得，那盘难吃的青菜自己当时可是吃完了呢。
    见阿九点头，杜诗微便笑道：“考核来了，我现在还要一盘炒青菜。”
    “好的！”
    阿九放下笔记本，走到隔壁小厨房，动作利索的炒了盘青菜端出来。
    杜诗微掐着表，道：“嗯，还是有进步的，比上次快了将近一分半。”
    拿筷子尝了尝，满意的点头，“口感不错，软硬度和脆度都基本过关了，看来这几月的免费饭菜没有白吃。”
    要想得到杜诗微的夸奖可不容易，阿九庆幸的翘起嘴角，杜诗微接下来的话却让他脸立刻垮了下去。
    “我也没有什么好再教你的，以后都要靠你自己了……”
    “师父！”
    杜诗微双手抱在胸前，笑眯眯的看着他，“下午不用过来了，这几天在家里好好准备下，周五月满楼出师宴，你要孝敬我做二十四道菜，希望到时别让大家失望。”
    出师？阿九无措的抓着笔记本，“师父，我还有很多东西没跟您学呢……”
    杜诗微摸摸他的头，“师父领进门，修行在各人，我已经把所知道的东西都传授给你，以后怎么发展就要靠你自己了。”
    “可是师父……”
    “别用这种被抛弃的目光看着我，小鬼，你这样子容易让人产生愧疚感的。”
    阿九咬咬下唇，“一定要出师吗？”
    杜诗微点点下巴，拉起面孔对待可怜巴巴的小徒弟，“必须出师。”
    “不可以晚几年吗？粥情孔思铺的李师傅跟着刘师傅十二年还没出师呢！”
    “不要总是盯着那些没出息的家伙看！”杜诗微抚摸他头顶的动作改为敲击，“三十多岁的人还吸着奶嘴走出去好看吗？再说，出师只是形式上的出师，证明你自己可以独立烹饪了。学海无涯，就算出了师还是要谦虚谨慎点，要多吸收他人的知识，明白吗？”
    阿九忍痛点头，“明白了，那……二十四道菜式是指定的还是自定的？”
    杜诗微这才满意道：“菜式自定，但是要让人吃的舒服，不然的话……到时不但是你，就连我都会沦为大家的笑柄。”
    一旦涉及到师父的颜面，阿九立刻认真对待道：“师父放心，我一定会尽力的！”
    每次看他天真严肃的神情，杜诗微都忍不住想笑，可是这次她却只是很温柔的抱以微笑，“我知道你一定不会让我失望的。”
    因为出师的事，阿九也没什么食欲，晕车的毛病一点改善都没有，索性带着祸斗慢慢走着回桃源住处。
    经过十字路口转弯时，天边突然刮过来一阵大风，凌厉的劲风像刀子一样，吹的天昏地暗令行人睁不开眼睛。
    朦胧的视线中，似乎有片黑影从头顶袭来，对方好像是个小孩的样子，阿九头皮一紧，避无可避的情况下竟然被强行扯走了两三根头发。
    祸斗及时狂叫着跳起来，黑影很快飞走，大风也渐渐平息下来。
    回到住处后，阿九仍对此事心有余悸，那种恐怖诡异的情形，该不会是当时碰到什么妖怪了吧？
    晚上等闻人楚回来，阿九把这件事告诉他，还用笔描绘出那片黑影的大致形状。
    闻人楚把祸斗叫进来，从它口中检查到一截黑色细尾巴尖。
    他的脸色立刻凝重起来，“果然是妖怪，幻兽的一种，名为梦猿，先是窃取人类头发，然后通过发丝造梦，晚上进入目标者的梦境中开始为所欲为。”
    “梦中？会影响到现实生活吗？”
    “会，它会通过梦境操纵人类，要人生则生，要人死者死，被害者根本没有任何还手余地。”
    阿九愣住，“它是要杀我吗？”
    闻人楚道：“应该是冲愚人客栈来的，到时说不定会逼迫你交出客栈或者让你带他进入时间裂缝。”
    “如果是害人的妖怪，我是不会带它进去的。”阿九笃定道，“今晚不睡觉了，看它还怎么操纵我。”
    “梦猿可怕的一点就在于，天黑下来，它就可以控制你的睡眠时间。”
    “啊？”这九这下也发起愁，“那该怎么办？”
    闻人楚道：“得尽快找付鑫回来，梦猿一般在夜里出现，付鑫是他的死敌。”
    说完话后他便将两手四指相扣，拇指相抵结印，口中默念咒语。
    门外几乎是立刻间便响起马蹄声，敲门得到应允后才哒哒进入。
    来者竟然是辆纯金打造的马车，周身长宽不过一米，前面并列着八匹白马，头上有独角，腹背上都长着巨大双翼。
    马车在闻人楚面前停下，一个头戴黄帽的小人掀开锦帘，冲两人恭敬行礼道：“小妖庆忌见过二殿下，不知道您有什么吩咐？”
    闻人楚道：“帮我带个口信给负粒要他务必在天黑之前赶回来。”
    “我这就去办。”庆忌一跃飞上马车，迅速调转马头后长鞭一挥，黄金马车便腾空疾驰而去。
    阿九看得有趣，追问道：“哥哥，这是什么妖怪？车子跑的好快！”
    “他叫庆忌，是天生的飞毛腿，别看身体小，徒步都可以日行万里。后来得到白泽赏赐的八匹天马，就被当成妖界的信差，供所有人驱使。他的那辆马车里，装的便是来往用的书信。他怀揣辟邪珠，可以直穿火山沙漠、汪洋大海，三界之内没有它去不了的地方。”
    闻人楚刚解释完毕，哒哒马蹄声便再次响了起来。
    金马车驶进来后，庆忌立在天马背上行礼，禀道：“小的已经在三界巡视了两圈，并未发现八殿下踪迹，想必被人故意隐藏了行踪。”
    闻人楚微皱眉头，“有劳了，你去忙吧。”
    火忌火速离去后，阿九忍不住道：“就连庆忌都找不到他人，八哥不会出事吧？”
    闻人楚道：“不会，付鑫白天虽然弱了些，却也不是任谁都能欺凌的，想必是故意躲了起来。”
    天色渐渐黑下来，阿九抵挡不住困意开始频频揉眼，“哥哥，我好困。”
    闻人楚拿来毛巾包了冰块覆在他脸上，“别睡，我再想想办法。”
    “好……”阿九嘴上应着，头却禁不住低垂下去，身体软软的靠倒在沙发上。
    闻人楚捏着他手腕，“千万别被那只猴子骗了去！如果感到害怕，就变成兽身，然后……”
    阿九飘飘然进入梦香，接下来话一个字也听不清了。
    放眼四周都是白雾，阿九走出几步后，掐了掐自己的脸，果然一点都感觉不到疼痛，脚底下却突然传出怪叫声响。
    阿九拨开白雾仔细看，原来是只小黑侯子，想必是被阿九踩到了伤处，抱着断掉的尾巴吱吱叫唤。
    猴子？梦猿？难道是它？阿九蹲下来，问：“你就是梦猿？”
    小猴子点点头，改吐恶狠狠的人语，“把愚人客栈交出来！否则你就只能一辈子呆在梦里！”
    阿九问：“你会做饭吗？”
    小猴眼神懵懂，“不会。”
    阿九道：“你不会做饭要客栈做什么呢？”
    小猴子似乎从未考虑过这个问题，此时不由发起愣来，“要客栈必须会做饭吗？那你会吗？”
    “你想吃什么，我给你做。”之前被闻人楚说的很厉害的样子，可现在怎么看都只是乖巧可爱的小猴子啊。
    “香蕉树！我要一棵永远也吃不完的香蕉树！”
    挟持自己进入梦境居然是为这么个理由？阿九不解道：“为什么？外面水果超市不是有很多香蕉么？”
    “不，”小猴子表情痛苦道：“我没有钱，出去后只能被人类送到动物园去，你知道……那种入不敷出的地方，每天只能跟着管理员吃剩米饭，我已经有整整半年没有吃过香蕉了！上次吃还是抢一个小朋友的！我需要一棵香蕉树……快点带我去愚人客栈，不然我就杀了你！”
    虽然对方手段不怎么光明磊落，可也是被现实逼迫的走投无路吧？
    阿九考虑了会儿，应道：“没问题，不过我只是新任掌柜，还没有做过光明美食，不一定能保证成功哦。”
    小猴子只听进去了前一句，欢天喜地爬上他的肩膀，“带我去，快点带我去！”
    阿九握住他的爪子，闭上眼睛，脑海里浮现出愚人客栈的大门，然后大力推开……
    门野立刻迎出来，“主人，您来啦。”
    阿九介绍肩膀的小猴子给他认识，“它叫梦猿，是我带来的客人。”
    或许是太久没有招待过客人，门野待客热情的有点过份，把小猴子抱下来放到椅子上，恭敬道：“请问要喝茶吗？龙井还是碧螺春？花生米、坚果小菜怎么样？”
    小猴子虽然面露胆怯，态度却依旧坚持，“我只要香蕉树。”
    门野立刻道：“请稍等！”
    带着阿九去厨房的路上，门野对阿九道：“主人，客人的要求其实很简单，您只要按照着食谱的方法去做，一定可以满足它的要求。”
    走到厨房前，门野停住脚步，推开门后对阿九做了个请的动作。
    阿九走进去，发现厨房每个角落都镶嵌着夜明珠，厨具餐具一应俱全，全都是干净的一尘不杂。
    他没忘记要先找那份神秘食谱，转了一圈后终于在案板下面发现了本泛黄的古卷，封面书着四个苍劲有力的草书：光明食谱，里面内容却是一片空白。
    阿九又在案下找了半天，终于发现悬着一枝毛笔，虽然没有砚台，墨水却饱满的几乎随时都要滴下来。
    他握着毛笔，犹豫良久才试探着在食谱第一页写下小猴子的愿望：永远吃不完的香蕉树。
    写完后，墨水迅速渗透进去，之后消失不见。
    待他翻开第二页时，果然已有俊秀的字迹出现。
    主料：香蕉、菩提树
    辅料：巧克力饼干
    调料：无
    做法：巧克力饼干适量捣碎置于碗中，取菩提树洗净后植于饼干中，香蕉切片以竹签固定于菩提树上。上笼蒸十五分钟，取出以清水淋于其上，即成。
    这个食谱……怎么感觉各种不靠谱啊！不过现在好像除了照做也没有别的选择，阿九有些头疼的去开标有食材的柜子。里面密密麻麻的一堆暗格，阿九在里面找了半天，竟然当真找到标有菩提树的盒子！
    打开盒子后，见里面长着许多葱绿的小树苗，阿九拔了一棵出来，又将盒子装盖好放回原处。
    紧接着取来巧克力饼干，放在海碗中压碎，之后将小树苗种进去。切了一片带皮的香蕉用牙签固定在树苗上，半信半疑的将碗放到笼屉里去蒸。
    十五分钟后，阿九将笼打开。
    里面的菩提树似乎还维持着原有的形状，外表竟未受到蒸气的丝毫伤害。
    他现在开始有点相信那本古怪食谱了，取来冷水用手指沾着撒上去，菩提刷的长到一根筷子那么长，顶部果然悬着许多密密麻麻的金色小香蕉。
    阿九又撒了些水，菩提树越长越大，最后长到大概两尺来长时他才住手。
    作为厨师，为了保证客人的满意所以必须要先试吃，阿九扯了一个下来尝尝，味道竟然出乎意味的不错，还带着股巧克力的香味儿。
    阿九捧着菩提树走出去，将它摆放到小猴子面前，“喏，你要的香蕉树。”
    小猴子叼着香蕉心满意足道：“我决定不回去了，要在这里呆上一辈子！”
    门野立刻道：“欢迎，欢迎……这是本店的荣幸！”说着用眼神示意阿九索取回赠。
    阿九道：“那我现在离开客栈，会不会还是在梦里？”
    小猴子在颈后抓了抓，递出两根头发对阿九说：“你捏着它走出去，就可以回去啦！”
    这也算是讨回礼了，阿九兴高采烈的告别门野，带着自己的头发回到现实中。
    睁开眼后，阿九看到一双微红的眼睛，闻人楚怔了下，随即将他抱进怀里。
    待他把事情起末说一遍，闻人楚却冷静道：“这次只是碰到一个小猴子，如果是大妖怪，就不会这么容易走掉。”
    自这天起，闻人楚不再去律师所上班，而是由许楠将资料送到桃源，坐在家里办公。
    能跟哥哥整天呆在一起，阿九自然求之不得，不过想到几天后的出师宴，他就立刻焉了下来。
    首先，要拟菜定菜单，这不仅是个脑力活，而是直接关系到宴度成功与否的关键。
    除开胃菜和小点心，其余计划为十道热菜、十道冷菜、四道汤。其中热、冷菜又分为五荤五素，汤则分为甜、咸、酸、辣四种。就连名字都得一一细心思量，譬如你可以要金声玉振、丹凤朝阳，但绝对不能订苦凤怜鸾、欢喜丸子，前者太过凄惨，后者则谐音为‘欢喜完之’，不吉利。
    阿九一边翻过去的报告，一边看杜诗微的笔记，删删减减后初步拟出了一个菜单，想了又想，把自己不擅长的菜式划掉几个。
    闻人楚见他咬着笔，脸色时而欢喜时而沮丧，不禁问道：“你在愁什么？”
    阿九举着菜单给他看，“师父要我做的出师宴，周五要用。”
    闻人楚扫了一眼，“烹饪我不懂，不过热菜里两个鱼、冷拼里面两个牛肉，好像有些不对。”
    阿九立刻将菜单翻过来，皱着脸再次划掉两个，“我连菜单都拟不好，真担心到时会给师父丢脸。”
    闻人楚道：“我到现在也不明白，你为什么放着那么多职业不选，却偏偏入这烟薰火燎的一行。”
    40　　少年成长之必经烦恼！
    阿九咬着菜单一角,眼巴巴的看着他,“哥哥是觉得我做饭不好吃么？”
    “我没这么说，”闻人楚将纸扯出来,“别什么东西都往嘴里放，太不卫生。”
    “哦,”阿九趴下来拿起笔写下几行字,终于如释重负道：“就先这样吧，我现在就去试着做一下，哥哥你待会儿帮我品评下，好不好？”
    “有报酬吗？”闲下来的闻人楚心情似乎很好。
    “报酬啊,哥哥现在很需要钱吗？”
    “不需要。”
    阿九为难的用笔戳着下巴，“那我就没有什么能够给你了呀。”
    闻人楚扬眉,“听语气你好像有很多钱？”
    阿九立刻兴奋的竖起五根手指，“这么多哦，之前存的工资再加上抽奖，还有比赛的奖金……”
    “唔，还真是存了不少。”
    “哥哥帮我品评的话，一道菜十块，怎么样？”
    “一百块，不讲价。”
    阿九吃惊的看着闻人楚狮子大开口，犹豫了下退让道：“那好吧，反正也不是给了外人。”随即笑眯眯的系上围裙冲进厨房。
    闻人楚微微摇头，嘴角却扬起一抹淡淡的笑意。
    在检查了冰箱里的现有材料后，阿九决定先从最简单的做起。
    第一道名为金钱满地，其实便是以香菇覆盖在炒好的整棵大头荠菜上，因其外形酷似铜钱而得名。
    首先要挑选肥嫩完好的香菇在顶部切十字刀方便入味，青菜滚水中微焯然后迅速放入冷水中，植物油热至七成熟放入香菇、青菜及调料，翻炒使调料入味，排盘后以淀粉勾芡浇于香菇上。
    烹饪方法是很简单的，每个流程尺度掌握都很重要，不过这些对现在的阿九来说算不上什么难事。
    五分钟后金钱满地成功上桌，阿九毕恭毕敬的递上筷子，十分期待闻人楚的点评。
    闻人楚分别尝了青菜和香菇，良久后才道：“还好。”
    还好是什么意思呢？就是比很好差一点，比很差又强那么一丢丢。
    见阿九倍受打击，闻人楚便改了个字，“挺好。”
    “真的吗？”阿九半信半疑的拿起筷子，将青菜放入口中后却露出震惊的表情，“怎么会这样？”
    闻人楚不解道：“怎么了？”
    阿九慌张道：“我明明有放调料的啊，为什么一点味道都没有？”
    闻人楚微微皱眉，“整体口感咸淡适合，香菇跟青菜的香气也很浓郁，怎么会没有味道？”
    “是吗？”阿九跑进厨房，用手指沾了些盐放到口中，接着又把每种调料都尝试一便，好半天才面色灰暗的走出来，颓废的自语道：“为什么会这样……”
    闻人楚不解道：“发生了什么事？”
    阿九惊恐的看着他，“哥哥……我突然辨不出任何味道了。”
    闻人楚检查了下他的舌头，问：“你是不是吃了什么奇怪东西？”
    阿九茫然道：“没有啊……我这几天都跟你吃一样的饭菜。”
    “我去联系医生。”
    阿九怔怔的看着闻人楚的背影，直到他拿起电话才出声道：“哥哥……我好像想来了。”
    “什么？”
    “我昨晚在愚人客栈好奇尝了根香蕉……还以为是在梦里发生的，根现实没有什么关系……门野说过，身为掌柜永远不能吃自己做出来的光明美食，前一个掌柜就是因为犯了这条规定所以消失了……哥哥，我现在失去了味觉，是不是意味着接下来也会消失？”
    闻人楚扔下电话，三两步走到他跟前，“去愚人客栈。”
    进入客栈后，见门野正在跟吃香蕉的小猴子聊天，看到闻人楚来脸色大变，无比恭敬道：“二殿下，您怎么有空来了？”
    小猴子立刻抱着香蕉树远远跳开，闻人楚指着它道：“阿九昨天吃了那个香蕉，现在没了味觉。”
    门野一脸错愕，“天啊！”
    “那个吃自己做出来的东西会消失之类的话，是真的吗？”
    “是……是真的。”
    闻人楚眼神陡然转暗，“有什么补救方法？”
    门野不敢跟他对视，咽着口水询问阿九，“主人，您是什么时候发现自己身体异常的？”
    阿九咽咽道：“刚才，早上还好好的。”
    门野立刻为之庆幸，“那应该还不算太晚，光明美食以妖怪的体质是很难快速消化的，我再想想办法。”说罢伸手将宽袖举起来，露出细小的手臂，上面竟然纹着只蓝色猛禽。
    门野将两根手指并起，慢慢从纹身上抚过，一只蚕豆大小的双头秃鹫便从皮肤里面钻了出来。
    闻人楚警惕道：“你居然养有尸鹫？接下来想用它做什么？”
    门野连忙解释，“殿下不必担心，这只尸鹫自出生便是小人亲自伺养。它平常乖巧听话，并不会轻易伤人，只要让它进入九殿下腹内，然后将食物取出，再将肠胃清理干净，想必应该没有大碍。”
    尸鹫是妖界常见的一种怪鸟，喜食腐肉烂骨，嘴巴下面倒钩可以直接穿透尸身吸取其中骨髓，对活着的生命倒是兴趣不大。
    阿九虽然惧怕，却也知没有别的办法，张开嘴巴那那只尸鹫飞了进去。
    没过几分钟，他便觉得小腹隐隐作痛，仿佛有什么东西在啄食肠胃。
    半个小时后，喉咙突然奇痒难耐，他连连伏身咳嗽了数声，秃鹫才从中飞了出来，绕到门野耳边怪叫几声，之后重新化为纹身。
    门野如释重负道：“已经清理完毕，不会再对身体产生什么影响，只是已经失去的味觉……小人实在不清楚具体什么时候才能恢复。”
    “那便好，此次有劳了，阿九我们走。”
    阿九心中依旧忐忑不安，“哥哥，我的味觉会不会……回不来了？”
    闻人楚道：“依他的话解释，应该只是时间问题。”
    “那周五的出师宴怎么办呢？”
    “只要身体没事，其它的都不重要。”
    回到桃源后，阿九再也没有心情去准备食物，吃什么都如同嚼蜡，连基本的五味都分辨不出，还做什么厨师呢？傍晚时他只喝了些牛奶，早早睡下，希望次日可以恢复过来。
    谁知到了第二天，味觉依旧没有半点好转的迹象。
    杜诗微打电话过来询问菜单定下了没有，阿九便将菜名报一遍，她在提出了一些修改建议后，道：“这些菜都没有什么特别的，展示的也都是基本功。请贴我已经发去了，你还有没有什么问题？”
    阿九有苦说不出，硬着头皮道：“没有。”
    嘴上这么说，挂上电话后他却对着菜单犯起了难，“我对师父撒了谎，接下来又不知道该怎办。万一出师宴那天搞砸了，肯定会被大家笑话很久，哥哥……”
    闻人楚道：“目前你只有两条路，一是跟杜诗微坦白，出师宴改期到你恢复味觉之后。二是你对自己有信心，保证好烹饪的每个环节不出错，做出来的东西就不会差太多。”
    “请贴发出去就没办法改期，看来我只能相信自己了。”
    阿九坐着郁闷了会儿，很快打起精神，“我要在今天把所有的菜式都预先做一遍！如果有问题的话，哥哥一定要帮我提出来啊。”
    虽然闻人楚不是职业美食家，品味却也不差，再加上身为妖怪，本身味觉就比人类敏锐得多，提出来的建议也十分实用。
    也是在经历过这件事，他才发现阿九在烹饪方面的天赋。不管自己提出什么样的问题，他都能迅速改善，做出来的食物也逐渐趋于完美。
    听从了闻人楚的建议后，阿九将冷菜的侧重点由味觉改为视觉，尤其是冷拼方面。
    刀工一向是他的专长，而且也不会因为丢失味觉而受到任何影响，所以在色彩、层次及雕工上，阿九力争精益求益，希望能在这方面多博取些满意度。
    周五很快到来，阿九在前一晚将食材清单列给月满楼去准备。
    出发之前，他对闻人楚道：“哥哥，我应该会成功的，对吧？”
    闻人楚道：“尽人事，听天命。成功后回来别忘了支付报酬。”
    “哥哥真小气。”
    “小气？”闻人楚微微扬眉，“我这几天整整帮你试吃了两百多道菜，现在看什么都没食欲。”
    阿九将红绳拴着的髡顿塞入背包，牵着祸斗道：“我这次要是成功了，就把身上所有的钱给你也愿意……我要走啦，哥哥再见。”
    闻人楚让许楠送他过去，路上许楠好奇问了很多，末了感慨道：“没想到当厨师比我做助理的规矩还要多！”
    月满楼其实不大，饭菜也算不上好，只是环境清雅而出名，而且营业方式也与别处不同。
    在风满楼吃饭，更多的人是自带食材，厨师只负责帮其烹饪。也有时会被全部包场，一切都凭客人的意思。
    这次杜诗微依旧出手阔绰，包下了整个月满楼。
    阿九到时，店里只有几个服务生，大厨都被放了假休息，大厨房里除了食材外显得空荡荡的。
    他洗净了手，换上厨师服后开始备料。
    中午时，他只艰难的啃了个干面包，反正失去了味觉，吃什么都一样。
    差不多到傍晚六点钟时，客人陆续到齐，阿九偷偷去前厅扫了两眼，见到几张熟悉的面孔。
    譬如粥情孔思铺带着徒弟的刘俊文师傅，号称焦不离孟的官方仲裁包凡国、昌华两人，最让他意想不到的是，竟然连蔡师傅都来了！陈浩东站在他身边，低眉睡眼完全没有往日的嚣张。
    已经有整整大半年都没有见到过蔡师傅了呢，他看起来还是老样子，瘦而且严肃，就连跟人寒喧都不带什么笑容。
    正当阿九发呆时，杜诗微走过来揽住他肩膀，捏着他紧绷的肌肉道：“放松放松，别紧张。”
    阿九深呼吸，“师父，可以开始了么？”
    杜诗微看着表道：“去厨房准备吧，五分钟后开始上菜。”
    因为出师宴跟寻常宴会不同，主要为考量烹饪技工，而应邀而来的前辈们，也只是浅尝则止，所以无须尊守一般的上菜顺序。
    冷拼是白天准备好的，所以率先上桌，分别为：兰花飞龙、荷塘小境、蝶恋花、凤戏牡丹、马到成功、孔雀开屏、七色彩虹、珊瑚牛肉、桃红柳绿、前程似锦。里面有两道菜名是杜诗微取的，其余全部出自闻人楚之手，因为名字十分好听，阿九自己也很喜欢。
    四道汤分别为珍珠玛瑙翡翠汤，主料是排骨、豆腐、青菜和蕃茄，汤色玉白，味道清淡。
    海鲜酸汤则是取鸡上汤、鲜虾仁、鱿鱼、蚬肉、鹅掌清炖而成，汤红肉艳，甜中带酸，汤味鲜而浓，极易博得食客好感。
    罗汉果莲藕甜汤则是夏季消脂圣品，甘甜可口不说，且清热利嗓，用来配合最后一道胡辣冬笋汤则是再合适不过。
    五道素热菜分别是：香菇青菜做的金钱满地，疏菜豆腐清蒸而成的玉兰珍珠，韭菜鹌鹑蛋摆成的百鸟回巢、金色太阳果盛装的秋色满园，凉粉和彩椒烹制的踏雪寻梅。
    五道荤菜则以步步高升开始，接下来是碧海黄沙、翡翠虾仁、珍珠鳜鱼、贵妃鸡翅，最后附赠一道香橙西瓜水果拼盘。
    阿九忙碌的满头大汗，已经没有闲心去揣测前厅那些前辈会如何评价，满脑浮现都是闻人楚的那句‘尽人事听天命’。只要自己去尽心尽力做好每个环节，就算不成功……也是可以原谅的吧？
    将所有菜都送出去后，阿九靠在厨房的门上，大脑一片空白。
    “先生，”一个好听的女声叫醒他，“杜小姐请你换过衣服后到前面去。”
    阿九换了自己的衣服，走出大厅后所有人都安静下来，在场五十多个人都把目光聚了过来，刺眼的闪光灯在他头顶响个不同。
    杜诗微笑道：“感谢诸位能在今天抽空前来参加小徒的出师宴，阿九资历浅薄，以后还望各位多指点提携。”阿九跟着深深鞠躬道：“谢谢各位前辈今天肯来，我以后一定努力做个好厨师。”
    一抬头，竟然看到了熟悉的蔡师傅，阿九不知所措，熟悉的称谓便脱口而出，“师父……”
    蔡师傅拍了拍他的肩膀，“你今天表现的比我预想的更出色，杜诗微是个好师父。”
    听到他的赞扬后，阿九心才落了地，眼框禁不住红起来，“谢谢师父。”
    身后杜诗微突然提高声音道：“抱歉各位，今天本人借小徒出师宴，还有一件事情顺便宣布。”
    阿九困惑的转过身，杜诗微却不再看他，眼神平静道：“自今日起，本人洗手退出烹饪界，以后凡有相关事宜，请无需再支会我。”
    此言一出，全场哗然，阿九连做梦也想不到竟然会有这样一幕。
    杜诗微抬手示意大家安静，“今日在场的都算是我的师父、老朋友，多年来