蒸汽时代的神 - 第四十八章晋升前奏

    桌上的煤油灯闪烁着昏暗的光。
    张怀生坐在浴桶中，温热的水漫过了他的颈部，有种细微的窒息感，身上连日积攒的倦怠，在此刻尽数涌上心头。
    他有些舒服地眯起眼睛，放松身体。
    港口中时不时传来一阵悠扬的汽笛声，
    深夜到港的新船，在操控巨大的起重机卸下货物，发出阵阵轰鸣。
    恍惚间，张怀生还以为自己是在刚毕业不久时，为了上班方便，租住的那栋靠近火车站的出租屋睡觉。
    “真是时光荏苒啊。”
    “也不知道家里现在怎么样，关于导致我穿越的那起车祸，我印象依旧很浅，可能是因为当时已经陷入昏迷状态了的缘故——不过想来对方应该是全责，像我这么谨慎的人，肯定不会酒驾，闯红灯，所以家里应该能获赔一大笔钱吧？”
    张怀生的神情有些落寞。
    他也只能如此安慰自己了。
    钱当然是好东西，可除了极少数的特例，又有哪个父母愿意拿自己辛辛苦苦养了十几年的孩子换一笔钱呢？
    张怀生很快就将心中的负面情绪一扫而空，他不是个心性淡漠的人，但他很抵触这种消极无用的情绪。
    事情已经发生，一味悲伤，追忆往昔，于事无补。
    就目前来看，穿越到这个充满诡异与未知的世界，对他而言已经不再像最初时那样糟糕了。
    蒸汽巨舰与飞艇，荒原与狼人，铁与火的搏杀，各种超凡力量的碰撞...
    哪一个对他而言都是全新的体验，或许会死，或许不够安稳，但相较于平淡如水，仿佛一眼就能看到尽头的生活，这未必是坏事，不是吗？
    泡过澡后，张怀生将浴桶搬回到储物间，回到舱室，站在自己的铁架床边，一头便栽了上去。
    匀称的呼吸声很快便响起。
    张怀生今天睡得很沉，和狼人近身肉搏，耗费的精神实在太大。
    另一方面，他已经决定把这三天大部分的活动时间都交给副人格，自己原本还有些紧绷的神经，第一次彻底舒缓了下来。
    有种“我躺平了，你随意”的快感。
    清晨。
    伴随着鸥鸟的鸣叫声，汉堡港从沉寂中醒来。
    张怀生起床后，换了件新衬衫，简单洗漱过后，照着镜子，用装在抽屉里的刮刀仔细刮着胡须。
    “满腔的热血已经沸腾。”
    “...”
    “...”
    他哼着小曲，看上去心情颇为不错。
    洗漱过后，他便同奥康奈尔女士一同去拜访兴登堡先生。
    “要不还是你来操控身体吧？”
    副人格对跟兴登堡先生打交道这件事，兴趣寥寥，但这又是不得不去做的事情。
    “好，但这段时间，不能计数。”
    “没问题。”
    副人格很爽快地答应了。
    兴登堡对二人的到来表露出了极大的热情，但这并不能使张怀生受宠若惊，真正让他感觉受宠若惊的是，那一封厚厚的，足足有八千马克的信封，约等于八百英镑的购买力，足以把汉堡的二手机器装满汉萨号的每一个货舱。
    到时候无论是在得克萨斯州开一个小厂子，亦或是直接转手卖掉，利润保底也会有两千英镑。
    完全足够灾厄修会在得克萨斯州安身立命了。
    告别兴登堡先生，张怀生又同奥康奈尔女士返回汉萨号，叫上了船长，大副和水手们，一同去采购物资。
    这时，操控身体的又换成了副人格。
    昨天船长已经预定了几家的货物，但既然手头更宽裕了，自然就不至于像之前那样扣扣搜搜。
    黄油，土豆，面粉，水果罐头，蜂蜜，乳酪...
    充沛的食物补给，使每一名水手的脸上都喜滋滋的。
    汉萨号离开汉堡港的时间预定为午饭过后。
    奥康奈尔女士没有追问张怀生为何看上去又像是变了个人，但眼神中明显写满了疑惑。
    午饭过后，汉萨号扬帆起航。
    伴随着悠长的汽笛声，一场至少需要半个月的漫长旅途就此开始。
    起先还是顺着海岸线走，能够远远地看到欧陆昏黄色的土地，以及那一道道冲天而起，宛如地标的从烟囱中冒出的黑烟。
    这段时间，副人格一直跟特蕾莎呆在一起。
    两个人的相处模式，倒也不像是恋人，既有热情，也有克制，但张怀生能清晰地感受到副人格心情的愉悦。
    他会在早晚认真洗漱，会在穿好衣服后，整理有些褶皱的衬衣，把不小心翻进去的领口折出。
    副人格对特蕾莎的态度从来就不是什么秘密。
    即便是那些交流较少的水手们都能看出来这两个人的关系不太一般，小修女们时常缠着特蕾莎，要她讲讲他们两个之间的故事。
    水手们也时常打趣，试探着询问。
    但得到的答案，却都是不约而同的苦笑。
    特蕾莎会在傍晚，自己昏暗的舱室内，脱下修女服，看着那一处处有些干瘪，毫无光泽的皮肤，以及她眼角出现的细纹。
    低声痛哭。
    她不再是少女了，如果不化妆，看上去憔悴得就像个中年妇人。
    使用水晶球会消耗生命力，其实是一个秘密。
    特蕾莎连自己的修女同伴们都没告诉，除了灾厄修会的牧首，克利福德先生，没人知晓这个秘密。
    因为她知道，若是让别人知道了这一秘密，她使用水晶球的频率很可能会大大减少，但同样的，会因此而葬身的同伴也会增多。
    现在这样就很好，所有人都以为使用水晶球，只会损失一些血液，多补补身体就能养好。
    既不会让她随意使用水晶球，又不至于完全不允许她使用这件如同魔鬼赐予的超凡道具。
    ...
    副人格会在昏暗的舱室内，计算着自己还剩下多少个小时可活。
    如果以“天”为计量单位，根本就没有计算的必要，用小时来计算，似乎就能显得时间能更长一些。
    “唉，我已经很久没看过特蕾莎的样子了。”
    “今天，我想请她取下面纱给我看一眼，但她拒绝了。”
    副人格从口袋中取出了那张因为被雨水浸泡过的缘故，边角有些褶皱，发黄的相片。
    那上面，少女笑得青春靓丽，少年笑得风华正茂。