蒸汽时代的神 - 第十四章代价

    快步跑到楼下。
    张怀生没有贸然去捡麻袋，而是先开启了能力，见自己并未被强制放逐于异次元，才缓缓靠近，试图找出一袋面粉来。
    然而，令他失望的是，剩下的四个麻袋里，居然装的同样是土豆。
    其中一个大袋子上还用英文标注着醒目的一行红字——“爱尔兰地区防御委员会支援苏格兰兄弟物资。”
    “原来是爱尔兰援助过来的物资，也难怪。由于受英国人压迫太深，爱尔兰人普遍较穷，只能拿土豆当主粮，根本吃不起面包。而英国人虽然也拿土豆当主食，但还不至于完全取代面粉。”
    也正因为爱尔兰人对土豆这种高产量的农作物太过依赖，上个世纪中叶，爱尔兰的土豆幼苗受病菌感染，大量腐烂在田野里，直接酿成了一场震惊世界的爱尔兰大饥荒。
    前世的爱尔兰具体死了多少人张怀生不记得了。
    但在这个世界，图书馆的书籍里记载得清清楚楚，爱尔兰足足死了两百万人，人口锐减三分之一。
    也正是因为在这场大饥荒中，英国政府不仅不救灾，反而继续从爱尔兰运走本就不多的口粮，这才彻底暴露了他们压根儿就没拿爱尔兰人当作自己人，而是殖民地人口的事实。
    就连被欧洲列强视作邪恶代表的奥斯曼苏丹，都看不下去了，自掏腰包，拿出了一万英镑的救济款，结果却被维多利亚女皇要求只能捐一千英镑。
    因为她堂堂女皇也才捐了两千英镑。
    “唉，爱尔兰的穷苦兄弟们肯定没想到，他们勒紧裤腰带捐助的物资，不仅没到盖尔穷苦老百姓手里，反而出现在了高价的黑市上。”
    张怀生将麻袋放回原位，怏怏地返回了公寓楼上——他也不打算睡觉了，而是决定从别人家里顺点油来给自己煎个薯片吃。
    只是由于这段时间以来，物价飞涨，公寓楼里的住户未必能剩下多少正经黄油，估计都是些人造的，口感要差很多。
    ...
    清早。
    苏格兰地区防御委员会的军营里，刚刚在德意志教官的带领下，训练完普鲁士鹅步的起义军们，三三两两走进食堂。
    一名戴着红色袖标的军纪官走进食堂，眉头顿时皱起，他大步走去，居高临下道：“基里安上尉，你怎么又没去训练？”
    食堂的角落里，基里安正大口灌着酒。
    闻言，他愤怒地拍打着桌子：“训练？练个屁！枪打得再准，鹅步踢得再标准，能清理掉我们队伍中的蛀虫吗？”
    军纪官的脸色顿时大变，他打量了下四周，见似乎没人注意到这儿，连忙压低了声音，骂道：“你不要命了，这种事也是能说的吗？”
    基里安打了一个酒嗝：“那又怎样，他们这群只敢在阴沟里玩弄诡计的老鼠，还敢招惹老子不成？”
    “唉，你...”
    军纪官又气又怕，劈手夺过他手中的酒瓶说道：“别喝了，你这个口无遮拦的蠢货，你的外甥女来瞧你了，赶紧给我滚出去。”
    “外甥女？”
    基里安愣了一下，脸上的酒气居然一瞬间散了大半，他又重复了一遍：“特蕾莎？”
    军纪官没好气道：“废话，你还有几个外甥女？”
    基里安连忙起身，向军营外走去。
    旁边不远处的座位上，两名军官神情阴冷，一边交谈，一边用眼角余光注视着基里安离去的背影。
    “查清楚了？”
    “没错，就是这个基里安打的小报告，他似乎跟上面有点关系，报告直接送到了最高委员会，我们的人根本拦不下来。”
    “他有什么背景？”
    “他有个外甥女是教会里修女，她的老师还是一名主祭。”
    “瘟疫主祭？”
    军官的眼睛里蒙上了一层阴翳：“算了，涉及到那些教会的人，不是我们自己所能决定的，还是报到上面去吧。”
    ...
    军营大门口。
    基里安有些心虚地看着面前穿着黑袍，将自己包裹得严严实实，宛如教会中的修女的特蕾莎。
    实际上苏格兰地区防御委员会的超凡者们，的确属于名为“灾厄”的修会，但他们从不传教，也没有信仰，与传统修会大相径庭。
    “特蕾莎，你怎么想起来看我了？”
    特蕾莎清脆的声音从兜帽下传出：“基里安舅舅，听说你昨天向我的老师打听了有关超凡者的知识？”
    “唔——的确是打听了一些消息。”
    “知道太多，不是好事，超凡力量也不是什么美妙的馈赠，凡有得，必有失。”
    特蕾莎突然捋起袖子，露出了一只仿佛皮包骨的手臂：“看看我这副鬼样子吧，成为超凡者，绝对不是什么好事。”
    基里安并未被特蕾莎的手吓到，只是默默低下头，轻声道：“抱歉，这份沉重的负担不该由你承担。”
    “没什么，我早就认清现实了。况且，能为我们盖尔人的独立付出努力，也是我一直以来的追求。”
    “总之，你必需记住，不要再试图打听超凡者的消息了，我已经跟我的老师说过了，以后你再问，她也不会告诉你了。”
    基里安有些讪讪地嘟囔道：“我知道了。”
    “好，那我就先走了，照顾好自己，基里安舅舅。”
    特蕾莎转身刚要离开，基里安突然伸出手臂，搭在了她的肩膀上，很硌——这就是扮演的代价？
    “怎么了？”
    基里安有些犹豫道：“我前天碰到了张，这两天一直跟他联系着，关于超凡者的知识，也是他拜托我问的。”
    特蕾莎瞪大了眼睛：“你是说...瑾瑜？”
    “啊，就是那个金鱼，东华人的名字可真复杂，我都不知道该称呼他什么了。”
    “你想见见他吗？”
    特蕾莎似乎有些意动，但片刻后还是摆了摆手：“算了，我现在这副模样，还怎么见他？知道他还活着我就已经很满足了。”
    “基里安舅舅，拜托你，拜托你一定要照顾好他——那是我欠他的。”
    基里安讷讷道：“我知道，所以我才会替他打听消息...不过你放心，我会告诫他以后不要询问超凡知识的。”
    “只是，如果他也成为了超凡者呢？”
    特蕾莎愣了一下，只是袖口骤然握紧。
    “如果是那样，你下午的时候再来修会找我一趟，我会整理一份笔记给他。”
    “好。”