云渡长河挽轻舟 - 分卷阅读19

    无论如何，春天还是要到了。
    作者有话要说：第二部完结，撒花！！！！！收藏超过400撒花！！！撒花！！！！啊，我多么幸福啊，哈哈不过昨天看文，某大神的作者有话要说显示，她居然一日四更，四更啊，真是恐怖，让我这个几乎四天一更的人怎么活啊，要不人家怎么是大神呢，哈哈哈。
    照影寒江落雁洲
    驶船的两个侍仆，皆随江雪涯出过大海，回到中原，因此轻车熟路。其时刚刚入春，正是海面平静波澜不兴之时，再加上解挽舟伤势日轻，和楚绍云蒋雁落一起驾船，更是如虎添翼。只有颜瑾，本就体弱气虚，如今失血过多，只能略为下地走动。楚绍云给他把了脉，开出一副方子来，用船上草药熬制了，让蒋雁落送他服下。连服数月，即可清除体内桃花渡之毒。
    堪堪过了六天，到了第七日清晨，楚解二人刚刚起身，一个侍仆进来禀报：“两位公子，大船快要靠岸了。”解挽舟一听跳起，推开门冲了出去，来到甲板上。只见海天交界处旭日初升，朝霞映得海面一片灿烂。在漫天的红霞之中，一处陆地近在眼前，甚至可以清晰地望见上面树木森森，泛着淡淡的绿意。
    解挽舟一颗心“怦怦”狂跳不已，心潮澎湃难以抑制。终于忍得大船渐渐靠岸，解挽舟再按捺不住，纵身跳到地上，一个箭步冲上去，欢欣、激动、期盼、渴望、酸楚，种种滋味纠缠在一起，早已是心神激荡、泪眼朦胧。
    蒋雁落抱着颜瑾，跟在后面，见解挽舟喜极而泣，心中也替他高兴，刚要上前说话，忽觉手臂一窒，身旁楚绍云低声道：“让他自己待一会。”蒋雁落点点头，轻轻放下怀中的颜瑾，笑道：“你终于可以回家啦。”
    颜瑾却只冷笑道：“回家有什么值得开心？我在家里过了一十六年，可一天快活的日子都没有过。我倒宁可做金沙岛上的弟子，而不是颜家的小少爷。”少年记起往事，眉间仍是不可解开的愤懑痛楚，纵使大仇得报，但伤害已然铸成，要放下又谈何容易？
    蒋雁落揽住他单薄的肩头，道：“你放心，日后我护着你就是了。”颜瑾偏头瞧着他，嘴角慢慢挑起，低低地问道：“你会护我一辈子么？”蒋雁落刚要回答，忽见解挽舟转过头来，脸上犹有泪痕，却露出一个灿烂的笑容，高声道：“楚师兄、蒋师兄、颜瑾，我们回到中原来啦。”
    楚绍云走上前握住他的手，解挽舟微微发抖，道：“大师兄，你不知道，我有多高兴……”靠在楚绍云的怀中，心绪渐渐平定下来，忽然想起一事，“啊呦”一声，道：“还有单阳的骨灰，我得带上。”说着，转身向大船奔去。
    待他回到大船，却见两个侍仆竟已死在甲板上，七窍流血口吐白沫，明显是中毒身亡。解挽舟大吃一惊，高声叫道：“大师兄！”楚绍云飞身掠上，只攘肆骄呤身一眼，道：“早在金沙岛上就已经中毒了，不过是现在发作而已。他们两个知道的事情太多，须得杀了灭口。”
    解挽舟愤愤地道：“知道了又能如何？难道就可草菅人命？他们一路小心服侍，何曾疏忽怠慢？怎么可以不问青红皂白一律杀掉？这个江雪涯，真是心狠手辣，死了都不放过他们！”
    这两个侍仆是一定要死的，就算师父不下毒，楚绍云也会动手。他在岛上生活二十年，什么惨烈残酷的情形都见惯了，杀起个把人不过是轻描淡写，丝毫不用放在心上。只不过他不愿为了区区两个侍仆，和解挽舟争辩，反正人也死了，只一笑，道：“咱们快走吧。”
    二人下了船，楚绍云射出数只火棘藜，大船登时燃了起来。解挽舟走到岸上，和蒋雁落颜瑾说起两个侍仆惨死之事，兀自忿忿不平。
    楚绍云插言道：“咱们这是在哪里？你家乡在姑苏，是该向北，还是该向南？”
    解挽舟摇摇头，道：“不，咱们先去嘉兴。”这句话大出那三人意料之外，蒋雁落问道：“怎么，难道你不想快些回家么？”
    解挽舟一笑，叹道：“当然，我恨不能长了翅膀飞回去。只不过――”他低头轻轻抚摸怀中的骨灰瓷坛，“我答允单阳，要送他回嘉兴老家。”
    他说得声音低婉，语气略带哀伤。楚、蒋二人早忘了那个柔柔弱弱的少年，究竟长得什么模样，尽皆默然不语。颜瑾撇撇嘴，颇不以为然：“你先回家，再送他到嘉兴不迟，又何必如此？”
    未等解挽舟回答，蒋雁落道：“挽舟这是先人后己，正所谓慨然一诺，重逾千金，此举实有侠义风范，我等愧为不及。”
    他在这里不绝口地称赞，颜瑾听得面上一红，接着又一白，咬着下唇不做声。
    解挽舟不好意思地挠挠头，道：“什么侠义什么的，我可没想过。只不过以己度人，我归心似箭，想必单阳也是如此。他品性纯良，只是为井氏兄弟所害，才会惨遭毒手，还是快些魂归故里入土为安，我才算不负所托。”
    楚绍云道：“你既主意已定，我陪着你就是了。”
    几人商议已定，联袂前行。江雪涯每次来到中原，怕被人窥觅踪迹，总要将大船停靠在人迹稀少的地方。这一次也是如此，四人穿过海边树林，越过一个山坳，足足走了十七八里路，这才找到一处市镇。解挽舟上前一问之下，才知道这里是山东芝罘旁的一个小镇，离嘉兴甚远。
    几人先找了一个小小的客栈住下休息，明天一早再动身前往。
    眼见归期指日可待，解挽舟不免兴奋异常，拉着楚绍云在市镇中东游西逛，芝罘盛产甜梨和樱桃，但此时正值初春，不见有瓜果贩卖。又不是初一十五大集市，街上行人少得很，走来走去只买到一坛正宗的即墨老酒，兴冲冲地带回，给蒋雁落解馋。
    吃晚饭时，解挽舟细数长江两岸江湖逸闻趣事，逸兴风发神采飞扬，楚绍云含笑倾听，蒋雁落陪酒助兴，只有颜瑾神色不愉。楚绍云心细如发，察言观色，知道颜瑾心里不痛快，看着解、蒋二人兀自你一杯我一盏喝得面红耳赤，按住解挽舟的手道：“天晚了，咱们回去休息吧，明日再聊。”也不管解挽舟嘟嘟囔囔表示反对，半抱半拉，将他带回房中。
    蒋雁落哈哈一笑，放下酒杯，他也喝得有点多了，乜着醉眼对颜瑾道：“你吃饱没？咱们，咱们也回屋去吧。”
    颜瑾不声不响，起身跟在蒋雁落身后。
    此时已然入夜，黄白色的月亮挂在天上，静悄悄地在云层中半隐半现。蒋雁落一身酒气，被凉风一吹，心中畅快，清醒了许多。见颜瑾缩着身子，忙道：“你冷么？”一摸他的手，果然寒冷如冰，一边道：“快些回屋暖和暖和就好了。”一边拉着颜瑾大步向前。
    一回到房中，蒋雁落就倒了杯热茶，递给颜瑾。颜瑾抿了一口，慢慢放下，仍不说话。蒋雁落这时才发觉他神色有异，皱眉道：”你怎么？不舒服么？”伸手去按颜瑾的脉象。
    颜瑾摇摇头，缩回手臂，让蒋雁落按了个空，半晌道：“你要陪着解师兄回家去么？”
    蒋雁落笑道：“这是自然，我又没有别处可去。”
    “嗯，那好，那我自己走吧。”颜瑾站起身，去床边收拾包裹。
    蒋雁落一怔，问道：“你自己？去哪里？”
    “当然是回去。我妈妈是湖北岳阳人，我要去她老家。”颜瑾将旧衣服塞到包中，再拿出银两。
    蒋雁落愕然道：“怎么，你不和我们一起去苏州么？”颜瑾嘴角一撇，露出个讥诮的笑意：“去苏州干什么？我又不姓解，难道在人家住一辈子？”
    一辈子什么的，蒋雁落真没想过，他只是觉得自己和楚绍云都是刚从金沙岛出来，对中原完全不明底细，自然应该随在解挽舟身边。当下期期地道：“我没有去过苏州，恰巧挽舟他就住在那里……”
    颜瑾打断他的话：“可我去过了，用不着再去一次。”
    蒋雁落被他抢白一句，沉默半晌，道：“挽舟离开中原两年多，乍还故里，近乡情怯，我们陪他回去看看，也是应该的。”
    说来说去，仍是解挽舟。颜瑾一颗心七窍玲珑，人情世故看得极透，有什么不明白的？蒋雁落纵使自己丝毫无觉，但其实他内心深处，只想陪着那个人，能多待一天便是一天。颜瑾紧紧握住手中的包裹，微微发抖，心中酸涩莫可名状，只是暗道：颜瑾啊颜瑾，你可不能哭，一哭就输啦。
    他深吸一口气，将眼中泪意逼回去，再回身看向蒋雁落时，已是面露笑颜，目光清澈而温婉，走到桌边坐下，长叹一声，道：“蒋师兄，我也很想去解师兄家看一看。但你也知道我家里的情形。我同父异母的兄长颜珍，就死在金沙岛上，只有我平平安安地出现在解家，你说颜家上上下下，会怎么想我？到时候，我想再回岳阳去过安生日子，也就不成啦。”
    蒋雁落张口刚要再说，颜瑾伸手阻住了，眼望蒋雁落，语气诚恳：“蒋师兄，在洞窟之事，你不必放在心上念念不忘。非常时期自然有非常之事，你不欠我什么，我也不求你什么。我颜瑾虽然言轻人卑，这点傲气还是有的，绝不会挟恩以求如何。更何况那是我自愿，也算不上什么恩，从头说起来，要不是你当初在我甫到岛上之时拔刀相助，也就不会有如今这个颜瑾。”
    他以手掩口，轻咳几声，续道：“我早说过，我喜欢你，直到现今，仍是如此。可我也知道，你对解师兄……唉――世上最最求不得的,就是人心,我颜瑾何德何能,胆敢奢望。蒋师兄，你自去姑苏陪伴解师兄，日后仗剑江湖除暴安良，名震武林。我回岳阳老家过我的清净日子。颜瑾貌丑性乖，只求能有一人，专心一意地对我；而我，也会专心一意地对他，粗茶淡饭，此生足以。蒋师兄，你多保重，颜瑾就此告辞。”
    一番话说完，也不等蒋雁落回答，自顾自走到床边，提起包裹，向门外走去。
    蒋雁落立时起身，喝道：“站住。”
    颜瑾停下脚步，却没有回头，只道：“蒋师兄还有事么？”
    蒋雁落当然不会让他就此离开，可又不知该说些什么，拧眉想了半天，方道：“我还欠你两件事没有办。”
    颜瑾苦笑一下，道：“出了岛就不算数啦，我也没什么事要你办。”说完，继续向前走。
    蒋雁落心里一急，一跃而至颜瑾身前，挡住去路，沉声道：“我和你一起走。”
    颜瑾摇头道：“不必，我说过咱们之间无恩无怨，你不欠我什么。”
    蒋雁落一拳打在门边，低声道：“不是为我欠你的，是因为，是因为……”
    “是因为什么？”颜瑾上前一步，贴近蒋雁落，彼此呼吸可闻。他双目灼灼，直视蒋雁落的眼睛。蒋雁落性子洒脱，但对情字却始终难以放开，否则也不会和解挽舟日日相对两年有余，满怀情愫不敢吐露一个字。此时被颜瑾逼问得无处可藏，神情狼狈而忸怩，猛然一把抓住颜瑾的双臂，按在墙上，俯身吻住他的双唇。
    初始尚有一种发泄怒气般的恣意，颜瑾垂下双手，包裹掉到地上，他既不反抗也不挣扎，任蒋雁落予取予求。那个吻渐渐转为温柔，充满怜惜。颜瑾闭上眼睛，一滴泪终于忍不住流了下来。却觉得脸上一暖，竟是蒋雁落吻去那滴泪痕。颜瑾扑到蒋雁落怀中，泪如泉涌，心中又是欢喜无限又是委屈伤感，忽然觉得有这一吻，有这一人，一生一世也不枉了。
    蒋雁落摸着颜瑾柔顺的长发，待他平复下来，帮他拭去脸上泪痕，拾起地上包裹，道：“咱们走吧。”
    翌日清晨，解挽舟和楚绍云等了许久，也不见蒋、颜二人过来吃早饭。解挽舟心中疑惑，到他们房中一看，早已是人去屋空。
    而此时，蒋雁落正和颜瑾坐在宽敞的马车中，沿着官道一路西行，直奔湖北岳阳。蒋雁落望着车帘外驰过的景色，隐隐有丝怅然，忽听得耳畔颜瑾低声轻咳，慌忙一回头，皱眉道：“告诉你别离窗子太近，你身子弱，受不得凉。”一边埋怨一边将两边车帘都放下，严丝合缝地塞好，生怕露进一丝冷风。
    颜瑾又咳两声，道：“哪有这么娇贵。”蒋雁落拿起身旁狐狸毛的披风，给他盖在腿上：“昨晚没睡好，困了吧？先睡一会，到地方吃饭我叫你。”
    颜瑾微微一笑：“那好。”缩在蒋雁落怀里，闭上眼睛。
    他知道蒋雁落对解师兄还有点留恋，但那又怎样？天长日久，那个本来清晰的身影，渐渐就会变成记忆深处的一抹淡然；而能守在他身边，一起经历喜怒哀乐、生老病死的，是自己啊。
    作者有话要说：蒋雁落、颜瑾退场一鞠躬~~~感谢大家对他俩的喜爱，哈哈，后面也许还会出现一次，看心情啦，不过出现也是在最结尾处。解挽舟和楚绍云分别五年，终于在一起鸟，游历之时偶遇蒋、颜二人。他们看见了他们，而他们没有看见他们。数年一过，已是沧海桑田，只剩唏嘘而已。
    第三卷
    料峭春风吹酒醒
    北方尚自春寒料峭，长江沿岸早已新桃吐蕊、绿意盎然。正是阳春三月好时候，处处花色明媚千里莺啼，楚、解二人一路行来，朝看红霞暮观星，竟是从未有过的休闲惬意。若不是解挽舟急着早些将单阳送回家乡安葬，好尽快回姑苏老家，他们随行随赏玩风景，还不知得多久才到。
    解挽舟对此地极为熟稔。他自幼仰慕兄长解真，想做个除暴安良、仗剑江湖的少年侠士，最爱四处游历访友，江南早就逛遍了，正好充作向导，带楚绍云四处游玩。
    只不过楚绍云性子淡漠，见到美景奇观不见得有多欣喜，听着奇闻趣事也不觉有多动心，只是一笑罢了。解挽舟气他不解情趣，时不时要敲敲他的肩头，叫道：“木头木头！”
    这一日到了扬州，乃是江北重镇，正所谓“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，其山光水色、繁华富庶，绝非他处可比。解挽舟轻车熟路，先带楚绍云去了赫赫有名的瘦西湖。
    瘦西湖畔有一名楼，唤作“望春楼”，在此凭窗饮酒，举目t望，可将瘦西湖诸多景观一收眼底。只见远处桃花杏花争相开放，云蒸霞蔚杨柳依依，湖面澄净画舫富丽，小桥玲珑白塔俨然，细细清风徐徐吹来，果然凉爽宜人心怀大畅。楚绍云点点头，道：“很好。”
    得此评语已属不易，解挽舟心下得意，唤了店家来，点了千层油糕双麻酥饼、翡翠烧卖江都方酥等精细小点，又要了出骨掌翅盐水肫仁 、椒盐素鳝 芥末肚丝几样冷拼，接着是清炖蟹粉狮子头、 拆烩鲢鱼头、清炒大玉、 鲍脯鸽蛋、 银杏菜心等等名菜。
    这座望春楼天下驰名，各色菜肴皆是名厨精心烹制，十数道满满当当一上来，色味俱佳香气扑鼻，令人食指大动。
    店家见是大主顾，特地请了两个伶人上来唱曲。江南江北曲风多有不同，解挽舟本不想听，可其中一个女子语调甜糯，竟是吴侬软语。乡音过耳，解挽舟大喜过望，请那女伶坐到身旁，纤手轻调琴弦，唱了一首家乡小调。
    这等风情楚绍云是不懂的，见解挽舟听得发痴，笑着摇摇头。忽觉身后有异，一种杀气透过薄薄的帘幕缓缓逼近，虽不凌厉，但极尖锐。楚绍云心中一动，不声不响喝了杯酒，待那杀气渐到门边，猛一回头，见一布衣少年提着茶壶走过。那少年低眉敛首，神情恭谨，但楚绍云却在一瞥之间，看出他眉梢眼角的杀意，那是日日夜夜浸银在危机之中，时刻保持警惕练就而来的本事。
    楚绍云微一沉吟，对解挽舟道：“我出去一下。”解挽舟酒醉方酣，沉浸在苏州小调之中不可自拔，只道楚绍云要去方便，随意点点头，继续用家乡话和那女子攀谈。
    望春楼楼上尽是雅间，用精致的屏风隔开。楚绍云挑帘出去，便见那个少年走入一个房间之中，他不必靠近，就清晰地听到里面传出的声响，吆五喝六一片嘈杂，一人高声笑道：“习大侠，这杯我敬你，咱们好好亲近亲近。”又一人开口说话，声音低沉缓慢，想必就是那个“习大侠”：“赵大人言重了，你是朝廷命官，又比习某年长，该我敬你才对。”
    楚绍云慢慢走近，藏在暗处，透过镂空的屏风向内看。只见桌子主位坐着个中年人，肥头大耳满面红光，肆意谈笑趾高气昂，旁边一个又瘦又矮的汉子，面容猥琐，尖嘴猴腮，但太阳穴隐隐隆出，双手指节粗大，定是个掌法极高的内功高手，两人正举杯痛饮把酒言欢。其余诸人或胖或瘦，神态不一，目光都望着主位之人，似乎皆是他的下属。其中两三个腰挎长刀，举手投足间武功颇为平庸。若是解挽舟来，定会看出他们都是衙门里的捕快，但楚绍云可不知道，只觉这等资质尚要携带兵刃招摇，很是好笑。
    那个布衣少年走上前去，“请用茶。”边说边将在座诸人茶水一一倒上。当他靠近主位那个“赵大人”时，杀气突然爆出，楚绍云点点头，是他了。
    果然那少年倒下茶水，袖口一柄小剑陡然刺出。那赵大人只见眼前银光一闪，张大口还未出声，“当”地一声响，那个猥琐的矮子突然长臂一伸，手中茶杯恰恰抵在剑尖上。那少年一招不中，撤剑再刺，身手灵活招式连绵，居然是个练家子，只不过功力太差。那矮子哪容他再动手，弹指之间一支竹筷激射而出，正打在那少年肘间“曲池穴”。少年手臂登时酸软，短剑“卜”地掉到地上。
    这一切快似闪电，所有人都没有反应过来，等少年中招，短剑落地，这才恍然是有刺客！赵大人吓得浑身肥肉乱颤，哆哆嗦嗦地道：“快快！捉住他捉住他！”那几个捕快抽出长刀，刀尖前指，抵住那少年颈上后心。
    那少年大叫道：“赵林，你个收受贿赂残害百姓的狗官！”声音高亢，极为尖利。赵大人脸色惨白，也不知是害怕还是愤怒，指着那少年道：“你……你……”那少年双眉直竖，一提气刚要再喊，那矮子上前用力戳了两下，那少年只张着嘴，却发不出声音。那矮子道：“赵大人，这里人多嘴杂，这孩子乱喊乱叫一通，被人听到了只怕不好。”
    赵大人这才醒悟，连声道：“快把他绑了！绑了！”几个捕快将少年按在地上，三下五除二捆了个结实。少年涨红了脸，狠狠地望着赵大人，牙齿咬得格格响。赵大人手一挥：“将他带回衙门，等我回去好好审讯！”三个捕快应了，押着少年出去。
    楚绍云后跃一步，半转过身靠在墙上，看上去像是喝多了的客人。那三个衙役也未多看，只顾押着那少年前行。楚绍云方才见到那少年捣鬼，目光一闪，倒来了兴致，转回身来继续看房中情形。
    那赵大人惊魂甫定，才发觉自己一身冷汗，拿出手帕来擦拭锃亮的额头，对那矮子道：“习大侠，这次可多亏你了，没说的，以后有用得着我赵某的地方，尽管开口。”习大侠微微一笑，掠过一丝讥讽，口中却道：“好说好说。”
    赵大人受了一吓，口干唇裂，拿起茶杯就要喝茶。身旁一人道：“这是刚才那小子倒的，没准他会搞鬼。”赵大人被提醒，道：“对对，这个小兔崽子。”一边骂一边将茶水倒掉，高声叫道：“快点换杯子来。”
    那个习大侠慢慢地道：“只换杯子只怕不行，这一桌子菜都得换掉。”赵大人一怔，旁边人道：“习大侠放心，方才那小子只是拿茶壶进来，并未碰到别的东西。这桌酒席是赵大人特地为您备下的，您瞧，这大蟹子、西湖锦鲤，扬州城可都吃不到。”
    习大侠笑道：“赵大人一片诚意，习某怎不知晓。只是这个小崽子太可恶，他在这些菜里都下了毒了。”
    众人齐齐吃了一惊，赵大人道：“怎么，怎么可能。”习大侠道：“他一进来，就借倒茶的名义在桌上转了一圈，这一圈把所有的菜都下了毒。在下不过是眼快些，倒还看得清楚。”说着，凑到面前一盘菜上闻了闻，道：“嗯，是千里送魂散，唉，可惜这些佳肴。”
    一听名字就知道这毒药非同一般，众人慌忙扔下碗筷，起身连退几步，生怕有什么沾到身上，中了毒可不是好玩的。赵大人气得脸上肥肉一晃一晃，一拍椅子扶手，叫道：“回去给我好好教训教训他！”众人躬身称是。
    习大侠笑道：“回去自然是得教训的，倒不忙在一时。咱们换个席面再吃，这次我请大人，算是为大人压惊。赵大人放心，习某虽不才，那些小伎俩倒还不放在心上，这一次一定让您酒足饭饱心满意足，哈哈，哈哈。”
    楚绍云悄没声地后退两步，转身走开。他武功比那个习大侠要高上许多，一来一走居然谁也没有发觉。
    楚绍云不再理会房中诸人，却对那少年极有兴致。那少年虽然年纪小功力弱，但先在茶中下毒，再在菜中下毒，最后出手刺杀。那他一刺根本没想成功，不过是迷乱敌人心智，被擒之时大声喧哗，是想让楼上其他人都知道知道这个赵大人的丑事。赵大人受惊不小，心烦意乱之时，说不定会喝茶压惊，就算不喝茶，继续吃菜喝酒，也是死路一条。这一番连刺待毒，一计不成尚有一计。而且心狠手辣，要知道和他有仇的也许只有赵大人一个，但他把毒下在茶中菜里，那么这一桌子的人恐怕都幸免不了。事实上，要不是一旁有个习大侠，这少年设计连环，一定可以大功告成，只可惜运气不大好。
    这少年看上去不过十三四岁的模样，论心机手段城府狠毒，竟然不输于金沙岛上弟子。楚绍云不料出了岛也能见到如许手段，倒有一种似曾相识的感觉，心中颇为赞许，料想这孩子如果是岛上弟子，肯定不会轻易死去。
    他想这孩子既然设计被捉，定然有方法逃脱，肯定不能离酒楼太远。果然，一转弯在酒楼旁狭窄的后巷中，看到两个捕快躺在地上，双目紧闭张口吐舌，显见是中了毒。另有一个似乎武功稍高，昏迷不醒坐靠在墙上，长刀抽出，刀刃上有血，想来曾经挣扎过一阵。楚绍云只听得不远处脚步声纷杂，定是刚刚逃走的那个少年无疑。
    他轻轻吐出口气，有一种下了决心之后的释然。这样也算有缘，就从你开始吧。
    未成晚雨，先做秋阴
    那少年本是扬州城人，九岁上被一个和尚看中。说他骨骼清奇，头顶却有血气环绕，日后不是自身有血光之灾，便是逞凶释恶，为祸一方，只有出家修行方可解脱。那少年是独子，父母舍不得，只好先送去安徽山上找个道观修身养性。那个道观的老道有功夫在身，少年不声不哈极有心计，小心翼翼地讨好逢迎，将老道那点本事学了个七七八八。那老道本来见这孩子挺灵秀，一点就透，也愿意教他。后来见他年纪越大越有主意，而且弯弯肠子极多，心地不善，便有些不喜欢了。
    那少年十三岁时，家里出了大事。扬州城首富段老爷要给儿子盖园子，请风水先生过来，看中临郊一块地，正把那少年家里圈入地中，并且说是凤眼，地灵之处。段老爷请那少年父母将房子卖给他，可人家是几辈子的祖产，不愿动，好说歹说出了多少钱都不行，段老爷来了脾气，买通了十数个地痞流氓，直接就把少年家房子给扒了，扔下银子扬长而去。
    那少年父母写了状子告到府衙，接状子的便是那个赵大人。哪知官商相通今古一般，赵大人惊堂木一拍，就把地判给段老爷了。那少年的母亲本来就有咳喘之症，这一下连气带病，三个月上就咽气了。他父亲气不过，纠集街坊四邻抬着棺材去段府吵闹，被段家几个壮汉家丁一顿乱棒打得口吐鲜血而死。数日之间家破人亡，无人收敛，邻居只好托人去安徽山中将那少年寻了回来。
    这孩子秉性也奇怪，家中惨遭横祸，居然不哭不闹，只用段家扔下的银子买了两口棺材葬了父母，然后就不见了踪影。众人都道他见对方财大势众，不敢出头，自认倒霉算了。半年之后这件事渐渐平息，无人再提起。一日段家父子陪同妻妾小姐前往扬州城附近的甘泉寺进香，在寺中祷告之时，段老爷去茅厕方便，半日也不见回来。派人去找时，发现他死在后院菜地之中，身上毫无伤痕，连仵作也验不出死因，只道是暴病身亡。不出半月，段家大少爷死在前往乡下收租的路上，再过半个月，段家主母无声无息死在家供佛龛前，同样都是验不出死因。众人都传闻段家遭了瘟疫，要不就是犯了什么鬼祟，谁也想不起来半年前那对惨死的夫妇，更想不起来他们那个单薄弱小、孤单可怜的孩子。
    那少年杀了段家三口，早就想要这个赵大人的命，但赵大人是朝廷命官，不比段老爷那个大富户。出门坐官轿，鸣锣开道，身边有衙役随侍，一直下不得手，直到昨日才打听出这位大人要在望春楼宴客。那少年立时想出了法子，誓要置赵大人于死地。谁料半路杀出个程咬金，赵大人宴请的竟是个武林中人。那少年一入雅间便已知形势不妙，可是箭在弦上不得不发，结果功亏一篑。幸好他思虑周详，早就设下计谋，这才得以逃脱。
    他心里知道这一次赵大人只怕是死不了，不免有些恼恨，但他在剧变之时尚能容忍半年之久，再等上个一月半月也不算什么，当下弄翻三个捕快，转身向巷子深处奔去。
    刚走出几步，便觉身后有异，似乎有人跟随。他慢下脚步，装成气力不支的样子，还故意咳嗽了几声，摇摇晃晃眼见就要跌倒。装模作样弄了半天，却不见有人出来袭击。那少年眼睛一转，陡然施展轻功向前疾冲。他是扬州城人，对地形再熟悉不过，故意挑些偏僻的小路，在横七竖八狭窄的巷弄之中穿梭来去。到了城中大街上，又突然闯入熙熙攘攘的闹市。这样忽尔东忽尔西，闹了一气，这才松口气，又转回暗巷，。
    谁知还没等走上几步，就听身后有人道：“轻功太差。”那少年大吃一惊，非同小可，猛一回头，身后哪有半个人影。他也真是极富心计，当下凝神静气，喝道：“什么人！是赵林那个狗官派来的么？”那人默不作声。少年一边四下打量，一边默运玄功暗自警惕，口中道：“快点出来，鬼鬼祟祟不算好汉！”
    那人道：“你要杀那个赵林？”他说得很慢，字斟句酌，似乎不愿浪费精力多说一个字，声音极为沉稳，听起来似乎年纪也不算大。他既直呼赵大人名讳，显见不是那狗官属下，莫非是段家派来的人？少年心下苦苦思索，道：“你是谁？我要干什么，和你有什么关系？”
    那人道：“那个习大侠，你打不过他。”
    那少年身形一晃，直奔西边粗大的木柱。他引得那人说了几句话，立时判断出声音是在此处传出，这一下拼尽全力毫不留情，掌风霍霍直劈了下去。
    可是木柱后空空如也，哪有人在？这一掌气力用了十足，却打了个空。那少年足下不稳，一个踉跄，险些摔倒，却听那人道：“你轻功太差，打不过我。”声音竟是在身后传来。少年那点伎俩被人说中，一张脸涨得通红。却觉得那人语气平淡，并不气恼，也没有讥讽之意，只不过说一个平常的事实而已。
    少年知道是遇到了高手，再不敢轻举妄动，高声叫道：“我打不过你