秦时明月 - 第四章 远走北地

    邯郸的小酒馆内，聚集了三五成群的食客，几名年轻人坐在酒馆一隅高谈阔论，项羽也在其中，他们胸怀大志，，经常聚于此地把酒畅言天下大事。这时，众人正说到，近日江湖传言，举世无双的冷月霜刀已经落入中原，前阵子由一群匈奴勇士送往咸阳，却在途中销声匿迹，如今不知下落何方。
    有人说道：「听说原本秦王答应，只要拿到冷月霜刀，便要出兵，帮匈奴人打匈奴人。」
    旁边一人听了立刻问道：「匈奴人打匈奴人？怎么？他们在闹内讧啊？」
    原先那人点头说道：「可不是。」
    旁边那人摇头骂道：「这都什么时候了还搞内乱？他们应该要团结起来，共同抵御秦国才是。」
    平时，这些人对匈奴人其实也没多大好感，如今大家都共同在秦国的压迫之下，不知不觉，反而对匈奴起了同仇敌忾之心，有人便说道：「那敢情好，如今刀没了，秦王一怒之下不愿出兵，匈奴这场内乱也就闹不起来了。」
    项羽听到这里，摇摇头，说道：「我看不见得。」
    他这么一开口，众人忽然全部安静下来，等着听他说话，只见他沉吟一会儿，继续说道：「听说，匈奴部族里的不和已经挑明了，依我看，就算秦王不出兵，只怕他们也得硬着头皮照打。原本若是秦王出兵帮了其中一方，另一方不用说，那是输定了。如今秦王要是不肯帮忙，那么匈奴两方的势力均等，这一打起来，损耗必然相当惨重。匈奴人向来剽悍，又擅于打仗，秦国若欲将其吞并，原本不是一件容易的事，如今宝刀失窃，秦王便有理由不去帮助其中任何一方，我看他，可是乐得走观虎斗，等他们自己弄得两败俱伤，到时候秦国再来出兵攻打匈奴，坐收渔翁之利。」
    项羽这么一分析，在场众人各个露出恍然大悟的表情，又是点头又是钦佩。
    这一两年，项羽有心学习兵法，颇有小成，他原本出身贵族，父亲和叔叔解释有名将领，从小耳濡目染，学得更快，如今在他身上，俨然已略有将相之姿，坐在一群年轻人当中，很自然地便展现出领袖风范。
    其中一人听完项羽的分析之后，说道：「欸？照你这么说来，冷月霜刀忽然半途失踪，说不定也跟秦王有关。」
    旁边的人听了忍不住反驳：「唉呀，我看那倒也不一定，像冷月霜刀这种宝物，江湖上谁不想要？」说到这里，话题一转，众人开始热烈讨论起冷月霜刀的种种传闻。
    举凡练武之人，听闻神兵利器没有不心动的，这群年轻人一再形容冷月霜刀之神妙，直把个项羽弄得心痒难搔，暗忖：「却不知这把冷月霜刀比起我那把宝刀如何？」既而又想：「我的武艺平平，却有一把难得一见的宝刀，荆天明的武功比我好太多，又是天下第一剑的徒弟，偏偏手里拿的兵器却不怎么样。只可惜我那把刀，是家传的，不能送人，要是天明能有一把冷月霜刀，肯定如虎添翼，到时候，以他的武功，再加上我研究兵法的成果，联手起来，号召众人，说不定真能干出一番大事业。」
    项羽越想越兴奋，当下掏钱往桌上一摆，说道：「我有事先走了，今天这顿算我的。」说完便在众人的喝彩声中，大跨步地离开小酒馆。
    一进家门，项羽二话不说便去敲荆天明的房门，敲了半天没人应，索性自己开门走了进去，发现荆天明好好端坐床上，闭着两眼，却不像是在打瞌睡，只见他的呼吸时而急促，时而迟缓，看来像是在调息。
    项羽不好再出声打扰，只得耐着性子，在房间里头干踱步，一会儿摸头一会儿抓脑，努力压抑着自己的兴奋之情。
    好不容易，荆天明总算睁开双眼，项羽立刻迫不及待地说道：「大白天的睡什么懒觉？」
    荆天明擦擦汗，回道：「我不是在睡觉，我在练功。」
    项羽笑道：「我知道你在练功，跟你开开玩笑，怎么你和高月混了这么久了，还是一颗木头脑袋？」
    荆天明没听懂，反问道：「这跟阿月有什么关系？」
    「算啦算啦，」项羽懒得继续解释，两眼放光，压低了音量说道：「我有话跟你说，这里不方便。」说着拉了荆天明就往外走。
    过不多时，两人来到一座视野辽阔的小山丘上，清风徐徐，秋高气爽，眼底的景致教人心境也跟着开阔起来。
    项羽感慨地对荆天明说道：「你瞧，这儿风景多好，人只有在站得高的时候，才能看得远。可是时局纷扰，我们始终窝在这儿，什么大事也干不了。」
    荆天明听了没说什么，心里却很是同意。他虽然并不如项羽一般，想做点什么轰轰烈烈的大事业，然而毕竟年轻气盛，被关久了，胸口自然出现抑郁之气，他看着山丘下的房舍，又抬头仰望无边无际的蓝天，终于问道：「项羽，你想离开？」
    项羽点点头，说道：「有一把举世无双的匈奴宝刀，叫冷月霜刀，听说最近流落到中原来了，没人知道它的下落。天明，我们不如将那把刀给找来。盖大侠虽然是天下第一剑，但作为一位师父，却未免太小气了点，这几年我看了半天，总觉得，他净拿些寻常剑法搪塞你。」
    项羽这番话，正好打中荆天明的心结所在，眼看荆天明有点被说动了，项羽赶紧又接着说：「难不成他一个马步要你蹲十年，你也乖乖照蹲不误？等到那时候，你想铲除的，都壮大了，你想保护的，都死光了，那你的剑法要救谁？你空有一身武艺，该要为谁而战？」
    项羽拍拍荆天明的肩膀，又说道：「别想这么多了，我看就这样吧，择日不如撞日，我们今晚丑时便走，在一里外的水井旁，我会准备两匹马，不见不散。」
    这时，他们头顶上忽然传来一个娇脆的声音，「两匹马？不够吧？你和荆天明一人一匹，叫我跟刘毕怎么办？」
    荆天明和项羽不用抬头，也知道那是高月躲在树上，显然方才的话都教她给听见了。果不其然，大榕树上探出高月的一张瓜子脸，一双黑漆漆的大眼睛滴溜溜转，她笑嘻嘻地从树上跳下，还拍拍手往旁边的草丛喊道：「流鼻涕，你出来啊！流鼻涕！」
    就看刘毕很尴尬地自草丛里爬出来，他虽然是四个人当中年纪最小的，这时也已然是个书生少年，但高月不管，还是照着小时候的习惯，每次都叫他流鼻涕，刘毕虽然不大乐意，却也无可奈何，幸好项羽也一直叫高月小乞丐，算是多少帮刘毕出了点气。
    这时候，刘毕站起身拍拍衣服，不打自招地开始辩解了起来：「都、都是高月，她说，难得看见天明出房门了，还说，你们两人鬼鬼祟祟的，不知要干什么，就、就硬把我拉来了。」
    「你们什么时候躲在这儿？怎么我们都没看见？」荆天明很惊讶地问道。
    高月立刻哈了一声，满脸得意之色：「平日我跟着毛毬大哥到处采药，这座小山我熟得很，一看你们选哪条路，就知道你们要往哪儿走，带着流鼻涕抄小路，赶在你们前头，先找了地方躲好等你们来。这叫做，螳螂捕蝉，黄雀在后。」
    刘毕听了摇摇头，纠正道：「不对不对，这应该叫做瓮中捉鳖。」
    项羽听了哈哈大笑，说道：「不对不对，这应该叫做，流鼻涕和小乞丐，吃饱了撑着没事干。」
    这下子，连荆天明也忍不住笑了出来。
    四人笑了一阵子，项羽忽然正色说道：「小乞丐，我和荆天明可不是要出去玩耍，你和刘毕不会武功，只怕路上危险。」
    刘毕听了连忙附和：「对对对，项羽说的有道理，这太危险了，我要是跟去了也只会拖累大家。高月你也一样。所以，那么，这个，我就不去了，高月你也别去了，唉，我看，天明、项羽，你们两个干脆也不要去了。」
    高月哼了一声，抱怨说道：「项小鸟，你可别想打发我，自从咱们来到了邯郸，你和臭包子两个人，一个每天把自己关起来，一个成天跑得不见人影，流鼻涕呢，也只会念书，我只好天天跟着毛毬大哥，采草药打发时间。想跟他学点什么好玩的法术，他也教得乱七八糟。总而言之哪，我已经无聊得够久啦。」
    项羽摇摇头，继续劝道：「小乞丐，刚才你也听到了，我们是要去找一把刀，这把刀，听说原本是有一百位精挑细选的匈奴勇士来护送，没想到竟然还是被盗走了，无论那人究竟是谁，绝非等闲之辈，我和荆天明这一去，若是找不到那把刀也就算了，要是真能找着，能不能回得来，只怕还很难说。」
    原本还有点犹豫的荆天明，听到这里却忽然两眼放光，出现了斗志，他深吸口气，对这山谷大喝一声，这么突如其来的，把其他三人都吓了一大跳，莫名其妙地望向荆天明，只见他脸上露出难得一见的爽朗精神，大声说道：「与其在这里一筹莫展，苟且偷生，何不干脆出去闯闯？要是技不如人，没本事活着回来，也强过现在这个样子。阿月，你想跟来就跟来吧！」
    这番话说得铿锵有力，高月立刻鼓掌叫好，项羽眼看荆天明终于下定决心，也就不再阻拦高月。三人你看看我、我看看你，顿时都因为生活有了目标和挑战，而感到有一股力量，就连刘毕，内心虽然为其他三人感到担忧，这时也忍不住跟着兴奋了起来。
    小山丘并不高，大地却没有边际，山丘下，枫叶正偏偏转红。
    项羽生得肩宽体厚，浓眉大眼，在阳光的照耀下更是显得豪迈；刘毕一看便是书生模样，略显瘦弱的身子，却有着一股凛然正气；高月身穿红衣，黑发如云，眉不画而黛，唇不点而红，活脱脱便是个娇艳欲滴的小姑娘，哪里还有半点乞丐模样。
    高月眨着灵活的大眼睛，很自然地拉起了荆天明的手；荆天明俊逸挺拔，目如朗星，随着年纪增长，相貌和他母亲丽姬益发相像，唯有一对剑眉和那双固执的眼神脱自荆轲。四人并肩站在小丘上，面对眼前万里无云的蓝天，不知为什么，竟然都不约而同地笑了起来。
    这天深夜，项羽弄到了两匹马，由他自乘一匹，荆天明和高月共乘一匹，三人私下别过了毛毬，留下一封书信托刘毕隔日交予盖兰，这才依依不舍地离开了刘毕，离开了小镇，离开邯郸，展开一段未知的旅程。
    他们一路向北方行进，根据项羽得到的消息，冷月霜刀被劫走的地点，就在秦国与匈奴领地交界处，原本属于赵国的「云中郡」。
    只要沿着邯郸外的那条大路往北走，经过太原、雁门，最后便能抵达云中。这条大道虽然相当笔直，不至于有迷路之虞，但沿途的景色却愈来愈荒凉，到后来甚至可说是人迹罕至，有时连一间可供落脚的客栈都不大好找，环绕四方的崇山峻岭，逐渐披上了一袭雪白罩衫。
    高月原本一路上还开心地哼着小调，后来寒意无声无息地沁入骨里，教她冷得直打哆嗦，也就渐渐没了兴致。荒野之中，偶尔看见几只豺狼不怀好意地跟着他们，连项羽都感到浑身不自在。一路上，唯有荆天明始终显得气定神闲。
    这天中午，他们选在一个山崖边歇脚，项羽看着高月从包袱里头拿出干粮，虽然明知别无选择，还是忍不住抱怨道：「怎么？有吃烙饼？」
    「哼，有本事你去打只活跳跳的野兔来，我就生火做[叫化子兔]给你吃。都已经两天没看到半间旅店，饼没吃完就该偷笑啦。」高月说着白了项羽一眼。
    三人吃过烙饼之后，继续上马赶路，才刚出了这座山谷，远远地，便看到一队人马和他们平行奔驰。荆天明有点惊讶地说：「有人？这还真难得。」
    高月笑着说道：「喂，要不要跟他们打声招呼，商量一下？也许他们有多的粮食可以卖给咱们。每天吃烙饼，都快腻死了。」
    荆天明正想笑着说好，项羽却皱起眉头、压低音量说道：「我看他们未必是一般旅客。大伙儿速度加快些！」
    果不其然，三人一把速度加快，对方立刻有了反应，原本小心翼翼，保持一段距离和他们平行奔驰的那队人马，这时突然加快速度，朝他们逼近过来，两边距离越拉越近，没过多久，对方的七匹马已经分成四前三后，将荆天明他们三人团团围住。