雀折枝 - 第68页
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沈还则亲自在城中盯了七八日,果真将整个城镇掘地三尺也未能发现丝毫蛛丝马迹,只能暂且将事情交给邱平料理,自个儿先行回京面圣,把上次的差事交接完全。
他进殿时,乾佑帝正在殿内翻阅那本簿子,见他进来跪拜,忙叫他免礼,赞赏道:“舜俞,这次差事办得漂亮,每一笔账的来去之处都能查验到踪迹,是真无疑,也半点风声都没走漏,朕将薛濂下狱时,他还缠绵在温柔乡里呢。”
“不敢负陛下所托。”
客套了一阵后,乾佑帝又问:“薛党几乎已全部下狱,刑部已审了有一阵了,但还有几人,朕还没想好怎么处理,依你看,该如何论处才是?”
乾佑帝将簿子递给他,上头用朱笔圈了几个名字,有几人是已完全投诚现下也算圣上得力臂膀的三品以上官员,另几人他细看了一眼,周、王、甄、廖,四家各有各的利益牵扯和计较,明白过来圣上的意思,会意道:“自然依陛下的意思。陛下既不愿发落,臣来办就好。”
乾佑帝会心一笑:“亏得你回京了,不然朕如今的日子可没这么轻松。好生办,别叫法司那些老臣看出纰漏,朕懒得应付那帮老东西。”
沈还应下,正要告退,又听乾佑帝唤住他,颇为神秘地道:“朕近日可听闻了件趣事。”
沈还很给面子地看过来。
“听说四卫营统领在京郊大发雷霆,差点儿连地都翻了三尺,让周遭各个关津的主管官员都如履薄冰,”乾佑帝没忍住一笑,“说是因为从定州带了只雀儿回来,眼看着到家门口了却飞了?”
沈还轻嗤:“臣也是个俗人,精心养了那么久,居然头也不回地飞走了,自然生气,陛下见谅。”
“怎么飞的?”
这问题叫沈还一梗,沉默须臾后,他答得坦荡:“说来好笑,色令智昏。若是个细作,臣今日已没命回京面圣了。”
乾佑帝一愣,倏地朗声大笑起来,好一阵后才勉强止住:“美人关果真难过,你这也算是一世英名栽在这上头了?”
沈还淡笑一声,没接这调侃。
栽了就是栽了,他认了。
“四卫营统领这么大的威风,这么长时间了居然还没找着?”
沈还不过一笑:“一只雀儿而已,能飞到哪儿去?”
无非多花些时间,等抓回来,折断翅膀,往后还能往哪儿飞?
“说起来,朕近日倒得了件宝贝,不算稀奇之物,胜在能解闷儿,拿来给你瞧瞧。”
小黄门将所谓宝贝呈上来,是一只毛色发亮的画眉,发白的眼圈衬得双眼炯炯有神,脚上一只金链系在金笼之上。
“三分鸟,七分养。这画眉鸣声婉转,但脾气着实太倔,要让这小东西开一次口,比多读两本实录还难。正好应景,送沈大人了,拿去驯着玩儿吧。”
沈还凝神细看了一眼,没来由地笑了一下:“谢陛下好意。”
乾佑帝在他肩上拍了拍:“纵然养了只雀儿,但解个闷儿也就够了。回来一年多了,陈年夙愿也得偿了,往年边疆战事吃紧,没成家的将士多得是,你在里头也不突兀,如今班师回朝一年多,动作快的都抱上孩子了,你再不把亲事提起来,你手底下那些兵油子指不定怎么拿你开涮呢。”
“别叫我听到就行,否则舌头怕是不想要了。”
乾佑帝被噎住,半晌才接道:“朕着皇后帮你相看了几个月,眼下有了几个待选,准备寻个由头带进宫来,由皇后亲自帮你相看相看。但还是先问你的意思,你有没有合心的?”
沈还接过小黄门手里的挂钩,笑说:“忙着抓雀儿呢,没这功夫,谢陛下挂念。”
“你这驴脾气,朕可没跟你开玩笑,你若今年再定不下来,朕少不得要托大以兄长身份给你赐婚了。”乾佑帝摆手让人滚,“若非升迁回京述职,朕还不知你这混账东西当年居然一声不吭跑去从军了,还以为你人早没了。要不是可怜你在边疆受了这么多年的苦,谁稀得操心你的事。”
沈还随口托辞了两句,谢恩退下,拎着那只金笼出了宫门,吩咐拿去待霜园养着。
后来京中便出现了另一段关于他的传闻,说四卫营统领自定州归来后,整个人便仿佛被换了个芯子。往常每日下朝之后,惯常忙得脚不沾地,如今却经常纡尊降贵地亲往花鸟市场上跑,问缘由,只说有只雀儿驯不好,取经来了。
京中达官显贵私下里拿此当谈资,一只雀儿而已,又不是换不起,驯不好换一只不就得了?得是多宝贝的雀儿,才能这样念念不忘?
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七月十二,皇后生辰,外命妇入宫贺寿,沈还掌护卫之职,这样的重要场合自然避不过,还得由他亲自点兵护卫。
皇后为着纳凉之便,将宴设在御花园中一处宽大的水榭中,乾佑帝派人来传话,说水边隐患颇多,让沈还亲去护卫,格外注意。
沈还原本在宫道上巡逻,他身量本就生得高,长年累月的沙场征战更赋予了他一身英挺之姿,戎装上身,腰佩宝刀往宫道上一站,惹得来往的外命妇的目光不住往这儿瞟,他正厌烦,得了这旨意自然照做。
沈还站在南边儿视野稍广的假山上往下一看,下边儿绿水中央的空庭上,外命妇们带来的官家小姐正在给后妃表演才艺。
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