（北欧神话）诸神黄昏后 - 10.妖精的请求

    双子凭借不凡的身手，施加了隐身术，在林木森郁的浮空岛上穿梭飞跃。浓厚的迷雾蒙罩在林间，四处都瞧不见能谓之光的影子。双子漫游了布德统治的大半片邦界，也不见明显可疑踪迹。
    “还有一处我们没有窥探过。”曼尼抬头，看向那片高处。
    那是带领他们见证女王抚琴美妙奇景的地方。在森林的边界向内延伸的尽头，一帘瀑布飞流直下，从高处的山岩上涌冒出来。瀑布源头藏身在峰巅，难以识得其真面目。想要足抵高峰，必要逆着冲涌的水浪而上，借力点唯有几块灰黑的岩石。未尝不能绕到岛的对面再去察看，但是这既费时间，又要先穿过布德的结界而出。虽说已经有琴的血液，但还是少惹麻烦为上。
    这是一项颇有难度的挑战，身处这片被污染的地域，空间内可调动的能量极少，传送术的穿梭距离和浮空术、召唤术的持续时间都大大缩短，而一旦失败，原本附加的隐身术也会失去平衡，二人将暴露在一个极其危险的境地中。
    “哥哥，我们合作吧。”摩迪极少唤他哥哥，他知道摩迪讨厌自己的家庭，更加不喜欢他。当摩迪唤他“哥哥”时，往往说明他极不高兴了，不得已和讨厌的哥哥互相帮助令他烦躁。曼尼也甚少直接照顾弟弟的情绪，他一向冰封感情表露，关心他人的方式就是一些俭少的肢体行动。此时他仅微微颔首，表示明白了弟弟似乎前言不搭后语的话。
    二人合作的方式就是相互借力。摩迪借用雷神之锤将曼尼抛上上空，曼尼借助该作用力抵达抛物线的顶点时，再施展耗费能量较少的浮空术准确落于最近的突岩上。而在下方的摩迪在曼尼落脚之前便展开风系魔法凌空而起，在可调用的风元素即将到达临界值时，上方的曼尼甩下崖壁藤曼，及时把他拉上来。这一来二去，二人节省了约一半的能量输出，便到了瀑布的中段。
    “似乎越靠近峰顶的水浪，蕴含的能量越浓郁。”二人的衣裳不可避免地沾染上水元素的气息，但这瀑布中，除了水元素，似乎还鱼龙混杂着其他力量。
    快要临近顶端时，二人明显感受到身边元素的回应力变弱，而神力枯竭变快，但二人身手仍稳如泰山。曼尼身为大力神，不借助任何法术，自身也有足够的爆发力逆行而上。而摩迪身为勇气之神，和元素的沟通效率则很快，同时他对雷神之锤操纵自如，攀升巧妙。
    此时却有些意外来客造访了半空中的他们，不过双子看上去一点儿不意外他们的到来。
    这些不速之客正是先前女王抚琴时充当“伴舞”的小妖精们。“女王的傀儡，能和元素直接沟通的小妖精，我早知会被你们发现。”曼尼以寡对多也处之泰然。
    “抱歉，我们不能放行。”为首的小妖精没有多废话便直接宣战。
    地形于双子十分不利，瀑布弥漫的水雾干扰着他们的视线，可移动的空间危险而狭小，还要时刻注意不能解除隐身术暴露自己的身形。而小妖精灵活的飞行姿态和迷你的体积更提升了命中难度，何况对于一向以可爱友善着称的自然妖精，双子也不想去下死手。
    于是，二人便主要以躲避为主。小妖精因其种族特性擅长辅助魔法，攻击魔法施放效力不强，但要抗住不少的数量，仍是颇有难度。有些角度刁钻的冲击波则命中他们着地的突岩，想要将他们从高空轰下去。
    这样下去不行...双子对视一眼，逐渐开始进攻。曼尼赤手空拳肉搏，以肉眼难及的速度捕捉闪躲不及的小精灵，暂时放入封印戒指，封锁他们的行动能力。另一边，摩迪没有使用雷神之锤，被瀑布日夜冲刷的岩石再加上这场战斗的波及本就危如累卵，挥动武器带来的超凡重力怕是会加剧断裂的危险。他小心翼翼地控制着雷元素，精准避开湍急的水流，旨在用微弱的电流麻痹对手，令其暂时昏迷。
    战局一时僵持着，表面上有相当一部分的小妖精都失去了战斗能力，但双子的战力也几乎消磨殆尽，只能再撑一时。曼尼果断决定：“摩迪，别恋战，我们向上冲，现在这点数量的森林妖精不足以再阻拦我们了。”
    言罢，二人便心无旁骛地向上冲锋，竭力一搏。那为首的小妖精也是一咬牙，超负荷运作魔力，在二人将要抵达顶峰时堪堪将他们拦下。
    “哥哥，我们还真是没用呢，第一关便失败了。”摩迪此时非常虚弱，他下身已无着力点，力量不如曼尼的他仅凭双手攀附岩壁，无法规避地泄露了疲态。不过他脸上还是绽开了一丝诡异的微笑，似乎体验这般险境和经历失败都让他心生愉悦，最愉悦的还是兄长曼尼和他一起失败了。不过，他内心还是留有充足自信，他们不会失败。
    曼尼不理会摩迪的调侃，他只不让步地盯着那只拦在他们面前的小妖精，低声吐出长了翅膀的话语：“弗雷[1]。”
    面前的小妖精脸色终于变了。他似乎一直等待的就是这个答案。
    最终小妖精首领妥协了，发出消战的信号，一时间剩余的小妖精们都如潮水般褪去了。双子也释放了他们手上的小妖精俘虏。
    “你一开始就没想真的致我们于死地。”曼尼肯定道。
    “没错，否则你早就向女王报告了我们的行踪，何必还要先和我们打一场。”摩迪终于露出了发自内心的轻松笑容。自那场灭世大战之后，好久没这么活动筋骨了啊...这场旅程，之后也会越来越精彩吧。他笑得越发开心。
    亚尔夫海姆主要生活着两个种族，一个是白精灵，由白精灵君主统领。另一个种族为森林妖精，旧纪元时，由丰饶之神弗雷管制。弗雷司掌甘露，阳光和大地果实，在他的管理下，妖精们帮助花草生长繁荣，他又指挥蜂蝶工作，尽力去帮助精灵邻居。向阳而生的弗雷可谓是亚尔夫海姆的光明具象，与祂赐的亚尔夫海姆之光相交辉映。
    然而，弗雷已死在诸神黄昏中，无神管制的妖精现已臣服在精灵女王布德的统治下。亚尔夫海姆接连失去两道光，再难以恢复巅峰时的气候。失去活力生机的妖精一族隐藏起踪迹，同时把守着神光的秘密，不让布德知晓。
    “两位尊贵的神族，请原谅我们先前的无礼。”妖精首领深深鞠了一躬，“但那是一个必要的测试，测试二位的胆量、能力，以及仁慈之心。”双子对妖精的这场不见血的围攻是正确的。而这场测试最后一关，则取决于双子肯否松口帮助他们一族。
    “二位非常完美地通过了测试，我们已充分目睹神族的战斗风采。我会告诉二位残存的亚尔夫海姆之光的具体位置，但是相应地，二位也要帮助我们找到弗雷大人遗失的宝物。”诸神黄昏时，很多神族的宝物被连带摧毁，但还有些坠落在世界各地，还有一些则被封印起来。弗雷的宝物情况较为特殊，他的许多宝物都交给了仆人史基尼尔保管。
    “我们希望二位能找到弗雷大人的胜利之剑[2]。”胜利之剑是一把可以自行飞行的神器，它既是血腥杀戮的代表，又是日轮光辉的象征。
    “成交。”
    与妖精们交换完必要信息，两方便正式立誓，引证宇宙规则，任何一方都不可撒谎背叛。
    接着妖精们提供了一些恢复体力的甘露，双子饮用完毕便飞跃过阻挡于山巅的最后一片岩层。
    迎面缓缓送来徐风，视野变得极为开阔，空气则更加湿润。那是碧波万顷的仙湖，没有断层处湍急的水流，而是时间停止般的万籁寂静，粼粼水波无声地勾勒着水面轮廓，仿佛无底无尽的湖水释放着邀人一探的魅惑信号。隐藏着未知危险的湖滨，和灰暗阴蒙的天空，拼接成另一种意味上的水天一色。
    据妖精们所述，亚尔夫海姆之光正是隐没在这片湖底。
    摩迪正思考着湖泊下可能存在的危险，就见曼尼忽然神情大变。
    “糟了，琴有危险。”
    不等摩迪作何反应，他便不带一丝犹豫地转身，准备跃下悬崖，重返精灵领地。“我们分头行动，不能白费了妖精的好意。”
    一道柔缓又强势的能量包裹住摩迪，将他推入湖底。曼尼没有注意到摩迪燃烧起扭曲火焰的双瞳，便纵身一跃。
    注：
    1.原北欧神话中精灵即妖精，亚尔夫海姆只有妖精，弗雷管制妖精。
    2.胜利之剑，弗雷为了得到心仪的女巨人葛德，将此剑给了史基尼尔，但此剑也不再为任何人作战，完完全全失去了魔力。结果在诸神的黄昏中，失去神剑的弗雷以鹿角和火焰巨人史尔特尔奋勇战斗，最后力战身亡。
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