大明的穹苍下 - 第二章 做客

    六月的炙热夕阳照在连绵起伏丘陵之上，白色的云朵布满了湛蓝的天空。
    阳光从云朵之间的缝隙照射在大地上，深绿色的森林，草绿色的草丘，还有山丘下那浅褐色的秧田，以及田间那刚栽种的浅绿色的秧苗。
    草丘上，白色的羊群，黑色的牛群，黄色的马群点缀其间。
    这是一处美丽的乡间风景，这是一幅色彩鲜明的图画。
    这里是1514年的北美大陆……，不，现在叫东洲北大陆。
    位于北大陆东部偏中的薛州郡（纽约）三河府（匹兹堡），是在近三十年才快速发展起来的一座不大的城市。
    依靠本地丰富的煤矿与几座小铁矿，以及两条衍伸到五大湖的河道，这里与五大湖区周边的工业基地形成了了一个巨大的工业网络。
    如今的三河城，已经有了超过六十万人口，城区人口也超过了十五万。
    城区有将近一半人口，都与这里最大的工厂，东洲第五拖拉机厂有着直接或者间接的关系。
    东洲第五拖拉机厂原本只生产拖拉机，但是因为紧邻东洲北大陆最大的农业区，拖拉机的生产规模越来越大，如今更是形成了从拖拉机到各种农业机械的上下游生产线。
    三河城的经济蓬勃发展，也成为了薛州郡新的经济中心，甚至比薛州郡城（纽约）都要繁荣。
    原本布满森林的丘陵地带，如今农业兴盛，矿产丰富，工业发达。
    薛王府有三个郡王，两个郡主，都被分封到了这里。
    在三河城的东南十余里，有一座楼高三层，东西方合璧的古堡式建筑。
    根据规制，就能看出这三层的古堡属于郡王级别，这座古堡以及后方有一大片中式的庭院，是薛王府这一代长郡主朱丽华一家的住所。
    这一片占地三万平米，拥有数个山头和万亩良田，总面积达到五平方公里的土地，是朱丽华的私人封地。
    根据大明律，郡主封地与郡王相同，也具有同样的减税标准。
    由于人口稀少，东洲大陆不得不大力发展机械化农业。哪怕郡主纳税率较低，给她留下了不小的空间，也让她很难吸引土著或者平民充当雇民种地，所以这一大片土地只有最肥沃的土地被开垦了出来。
    不过郡主有皇室常例，每年可以从皇家银行领取一万银币的她根本不会依靠这片土地为生。
    更何况，这位郡主的夫婿，本就是第五拖拉机厂的主事，管理这家数万人的工厂，收入不菲。
    在郡主封地四周，都是风景秀美的丘陵地带，河带纵横，山丘起伏，郁郁葱葱的森林连绵不绝。
    因为山美水美，虽然耕地并不集中，却更受三河城上层阶级的青睐。
    不管是王府官员，还是城内的富商，都以拥有这里的农庄为荣，修建起来一个个别具风情的度假农庄。
    紧邻郡主封地的一处山丘东南侧，小河支流的上游，隔着大片的森林，有一处山坳，一条小河从山坳流过，自然分成两座不大的农庄。
    靠北的农庄位于山丘之下的河边，耕地大约有四五百亩，除此之外，就是漫山遍野的森林。
    农庄不大，有一套江南水乡的庭院格外秀美，唯一碍眼的是一大栋仓库一样的厂房矗立在山脚下。
    一条绵延的水泥山道绕过了几个山丘，穿过一座小桥，直通农庄。
    因为这里只有一户人家，在小桥处，有一栋两间的木屋门房，也只有一个年过六旬的残疾老人，在这里值守。
    周围数百里都是富人区，道路被护卫监控，很少有土匪敢光顾这里，这个门房如同虚设。
    只剩下一条腿的刘山子年轻时候与土匪打仗，被打中了一条腿，由于一开始没有重视，后来引发感染，不得不截肢。
    虽然后来保住了一条命，但是这场感染让他不仅失去了一条腿，也失去了当男人的能力。
    刘氏家族一直养着他，后来侄女刘香兰家业兴盛，购买了这座农庄，缺乏人手，他就来到了这个农庄养老。
    哪怕他已经半残，但一手枪法他从未丢下，当一个看门的，还是绰绰有余。
    时间已经傍晚，西方天空已经逐渐染红，坐在门楼二层阁楼上的他看着河滩上游农庄的雇农正开着拖拉机耕种，一副农忙的景象。
    一个身着常服的少年骑着一辆自行车行来，看到这一幕，刘山子的脸上忍不住露出了一丝笑意。
    “小四若是真的娶了郡主家的小姐，周家在三河城的地位，可就更稳固了。”
    少年骑着自行车行近，一头长发被盘成发髻，英俊的脸上有些汗迹，唇上还只有淡淡的胡茬，浑身散发着青春的气息，却又充满了成熟男人的吸引力。
    即便满头大汗，这个少年依旧充满了迷人的魅力。
    刘山子露出了欣慰的笑容，这个少年，就是周家第二代中最出色的周北，也是他的侄孙。
    周家兄弟六人，这个小四从小到大操心最多，可是他的成就，也是其他兄弟都远远比不上的。
    车把上面，左边挂着一只活兔，右边是一草篓小龙虾。周北停下了车，身高腿长的他左腿直接支在地上，仰望着老人。“七舅公，天这么热，没下河下网？”
    刘山子摇了摇头道：“河里的鱼都被抓光了，养到秋冬再抓。又去找幼薇小娘子？”
    周北点头笑道：“她喜欢吃小龙虾，刚好抓了一篓，我给她送去。”
    刘山子叹道：“幼薇小娘子你娘中意的很，就是她那婚事，还要催一下丽华郡主，赶紧退婚了为好。”
    周北点了点头道：“我晓得，余主事这次去唐州吊唁，就会跟唐王府商议。”
    “希望一切顺利，等幼薇小娘子满了十八岁，就把她娶进门。”
    周北嘿嘿一笑。“她是嫁定我了……我去了……”
    沿着石桥过河，在地势起伏的平坦混凝土道路上行进不过两三里地，绕过两个小山头，就抵达了郡主府别院的大门处。
    这里的一切都按朝廷规制建设，小河南边的门楼可要比周家气派多了，光是迎宾的门房，就有三间，还有两间守卫室，拱卫起了一个巨大的门楼。
    这里的护卫与周北也都熟悉，见到周北就拉开了小门笑道：“在恒过来了，幼薇小娘子刚才还打电话问我们你到了没有。”
    少年指了指一篓小龙虾，随手就从车把处拿了两包烟递了过去。“她就是急性子，郡主在吗？”
    “金陵烟啊，也就你舍得给我们发这种烟。”得了两包烟，两个护卫态度更加亲切，帮他把自行车抬进小门。“郡主娘娘去城里还没有回来，最近湖区那边发大水，忙着赈灾呢！”
    “那我去了。”少年大喜，顾不上再闲聊，立即跨上了单车，骑过了桥。
    在他的身后，一个护卫看了看墙上的挂钟，溜进了自己的小隔间里，拿出了一本笔记本，用密语记录：六月十六酉时三刻，周北入丽华郡主府。
    周北骑着单车，脚蹬如飞，自行车飞速行驶。
    郡主娘娘虽然现在并不限制自己跟幼薇相见，却怕他们年轻气盛，做出有损门风之事。
    幼薇毕竟跟唐王府嫡子订婚，若是失了贞洁，届时唐王府颜面受损，郡主这里也承受不起。
    唐王府毕竟是大明九十九家亲王府之一，不仅位高权重，而且宗室颜面更加重要。
    即便是薛王爷，也不会为了自家女儿，外孙女，得罪同级的唐王府，那个时候，自己的小身板绝对承受不起。
    不过，不破幼薇的身子，也不是没有其他替代之法。
    纯萌的幼薇，早就被他哄的失去自我，虽然没有破身，却也早就失身。
    大门距离主宅还有两里地，相比周家，郡主府的绿化做的更好，到处都是绿油油的草坪，道路两边都栽了树，建了花坛。
    郡主成婚十七年，这里建成也是十七年，原本的小树都变成了茂密的大树。
    这条蜿蜒的道路一直到头，都被树荫遮住，形成了一个绿荫走廊。
    这次去应天府申请专利，授权金赚了几十万，除了在应天府买了一间屋子，大部分钱都带了回来。
    如今不缺钱，过两年要迎娶幼薇，也该修整一下自家的农场了。
    不过想到家中的兄弟姐妹们还没有分家，想要娶幼薇也要两年，自己以后还不知道要在哪里履任，似乎又不用这么急……
    绿荫中习习凉风吹来，身上的汗很快就干了，还没有到前院，就看到主楼三楼一个窗口出现了一个身影，远远挥了挥手，很快就又消失。
    等周北骑着车来到了前院的广场上，一道娇俏的身影就从别墅的大门里跑了出来，在她身后，还跟着一个稍矮的身影。“小姐，矜持……”
    周北停下了车，看到跑来的余幼薇的纯萌小脸，就忍不住露出了和煦的笑容。