晚唐浮生 - 第四章 仙术

    叮叮当当的钟声响起，两艘从灵州东城码头北上的船只一前一后抵达了永丰县码头。
    两艘船只吃水很深，在码头力工的帮助下，费了好大劲才调整好方向，停靠在了栈桥一侧。
    船舱内所载的不是什么贵重货物，而是红砖。
    丰州永丰县的城墙年久失修，今年雨势连绵，一下垮塌了很大一片。
    在上报幕府后，同意拨款重修。最近开始全面执政的夏王府仓曹介入此事，决定修建一座内部夯土、外层包砖的城池，一如怀远新城，就是规模没那么大罢了。
    其实在这会，传统的夯土版筑城墙慢慢不太流行了。。随着战争的需要，重要城市的城墙越来越多地使用砖石，比如成都刚刚修缮的新墙——这些城墙在2018年被考古出来了，“该城墙最早筑于晚唐时期，残存长度约170米，宽8.9-12米，整个墙体内为夯土，外砌包砖”，可能是历史上王建入蜀后所修。
    舍得在城墙上花血本，说明了战争烈度的提高，以及战争方式的转变。
    关北十五州，城池质量最好的应该是夏州，不光地面上坚如铁石，甚至就连地下一段距离内都做了防护，挖地道时“铲凿不能入”，赫连勃勃当年花的血本更多。
    其次便是怀远新城了，规模不小，相当于中等偏上的州城，内层夯土、外层包砖，花费了好几年的时间。灵、丰诸县百姓应该对此记忆犹新，轮番被征发过来取土、筛土、制砖、烧砖、砌墙等等，可谓苦不堪言。
    永丰县新城墙的修建同样征发了徭役，不过仅限于本县。
    砖头部分由本地建窑烧制，部分由外地通过水路运来，眼前这两艘船就是了。
    “萧家的砖。”码头之外的凉亭下，录事孙昌低声向县令孙图禀报。
    孙图，丰州孙氏族人，彰义军节度使（泾原）孙霸的近亲，担任永丰令已经三年。
    “萧家哪个人？幕府右行军司马萧茂？”孙图问道。
    萧氏在朔方镇的影响力不大不小。
    萧遘当了七八年陇右节度使，从京中招募了一大批贤才, 尤其是水部, 从郎中以下, 端掉了三分之一的人，这都是极其熟悉水利事务的官吏，将陇右的陂塘沟渠狠狠整饬了一番, 让夏王极为满意。
    如今虽已调任王府谘议参军，看似失了节帅之位, 但那是亲近位置, 在夏王左右出谋划策, 提供建议，影响力不可低估, 此为萧氏第一人。
    萧蘧，转任绛州刺史。早年当过河中府永乐令，后来到陇右, 幕职、州官都干过, 现在当了绛州刺史, 这也是亲近提拔。另外, 所有人都知道，他女儿是夏王枕边人。
    此为萧氏第二人。
    萧茂与萧遘、萧蘧兄弟其实不太熟, 也不是一支的，从幕府营建司判官干起，转任地方职务两年, 再回幕府担任两大行军司马之一，现在更是王府士曹参军事, 七曹实权官员之一，严格来说, 并不比萧遘兄弟差到哪去。
    “正是萧茂。”孙昌低声答道：“萧茂妹婿在回乐县开了个砖场，产砖量极大, 还便宜，日进斗金。”
    国朝士人，并不耻于做买卖。他们并不像后世明清的士人那样，既舍不得巨大的利润，但同时又在表面上看不起，遮遮掩掩，让家中的奴仆下人出面当白手套。
    此时的士人, 看到好买卖，甚至直接上阵，还经常写诗表达得意之情。涉商诗一直是诗坛经久不衰的流派分支，有的还描写得惟妙惟肖, 风气可见一斑。
    “王府有没有掺一手？”孙图又问道，声音压得很低。
    “这却未打听到，或是有的。”孙昌苦思了半天，道：“夏王一直有私家产业在经营，此砖场或也有份。”
    孙图点了点头。连圣人都有内库，汉时还有少府这种庞然大物，夏王有私产在经营，也很寻常。
    能够明面上看得出来的，大概就是魏氏铁匠铺、赵成的商队，王府不参与日常经营，但占份子，分润好处。另外，洪源、沃阳、榆林三宫部属也是邵氏私人部落，这也是一笔“产业”。
    萧氏开砖场，王府占点份子，完全有可能。
    “此砖场所产之砖为何价廉？”
    “听闻起得很大，几有二十门。”
    “二十门？”孙图疑惑道。
    “乡间土窑谓之‘一门’，萧氏砖场之窑有二十门，谓之‘轮窑’。”
    “轮窑有何神异之处？”
    “这却不知也。”孙昌答道：“萧氏已经在怀远县起第二座轮窑了，广募工徒，月给三百钱。”
    其实，轮窑在“硬技术”方面并没有什么创新之处，它的“神异”主要体现在设计上面。
    传统的乡间一门小土窑，制完砖坯后堆进去码放好，封上门后就开始焙烧。砖成之后待其冷却，然后一一取出。
    轮窑则是一种连续生产的砖窑。
    其在生产过程中产生的烟气可以预热前面的砖坯。一座20门的轮窑生产时，4门在焙烧，7门在预热，5门在冷却，剩下的4门已经在出砖了。随着火焰在窑门间的移动，可以做到连续生产，效率比小土窑不知道高了多少倍。
    简单来说，轮窑充分利用了废热、余热，节省煤炭、时间，连续出砖，成本自然大大降低。
    利用旧有技术条件，搞设计上的创新，是一个提高生产力的有效手段。
    但在使用水力机械锻造铁甲方面，完全遭遇了可耻的失败。
    什么水力锻锤，力量完全不够，也生产不出那么大块的铁。邵树德曾经提出过这个建议，但都作院的工匠们告诉他朝廷曾经试着用水锤打铁，但失败了，所费极多，质量很差。
    邵树德想了想，他后世曾经看过一本牛津大学的书，似乎欧洲的板甲早期全是手工打制的，根本不存在什么水力锻锤反复锻打形成大块板甲这种事情。
    到了16世纪末，欧洲人在炼铁、炼钢技术上取得了突破，能生产出大块的钢铁，这一点十分关键，因为这给水力机械锻打提供了条件。但即便如此，一副板甲绝大部分的工作也是后期完成的，所花费的时间和成本依然巨大。
    真正让板甲成本降下来的是更先进的冶炼炉。欧洲人16世纪末、17世纪初的冶炼炉的设计已经极为先进，产量获得大幅度提升，成本飞速降低，同时还在钢铁生产过程中进行化验，对材料方面已经有了相当的了解，开始逐步提炼理论，指导生产——对比下几十年后欧洲原版的“红衣大炮”和明朝的仿制品就知道了，欧洲人在此时取得了技术优势。
    历史上朝鲜、日本用水力机械锻所谓的板甲，质量极差，缺乏最基本的防护能力，原因在于他们和明朝一样，生产不了大块的优质钢铁板。面积越大，越薄脆，这个只能靠材料来解决。
    如今的灵夏，稍微大一点的铁板都制造不出来，你打个锤子哦！提前七百多年学欧洲人用水力锻锤打板甲，你确定你们打的是同一种材料吗？那么大的优质铁板你能做出来吗？
    反正历史上朝鲜人、日本人用水力锻锤仿造过欧洲板甲，质量极差。邵树德确定现在大唐的金属冶炼水平比不上九百年后的朝鲜、日本，他们那时已经从明朝和欧洲人那里学了很多东西。
    “把砖都堆起来吧，后面要用呢。”孙图叹道：“现在那些小土窑，我是怎么看怎么不顺眼了，遣人去灵州学学吧。说不定，日后百姓都喜欢建砖房了。”
    “遵命。”孙昌行礼道。
    砖房？码头上就有砖房。好是好，但百姓们一时半会多半不会大造砖房。
    铁林、武威二军两万余将士离开灵州，抛售的房屋多到数不胜数，价格是令人吃惊的便宜，几缗钱就能拿走，很多人争着买。
    不过，砖房多多少少还是会有人建的。毕竟不可能每个人都住到城里面或靠近城墙的地方，离田太远了。
    码头上热火朝天干了起来后，附近一些“卖饭家”也开始给炉子生火。
    孙图已经提前回了县里，孙昌还得留在码头上——录事者，记录、缮写，总录文簿，当然要留下来了。
    “店家怎生准备了这么多酥、酪？”孙昌闲着也是闲着，便找一位卖饭家聊天。
    “官人——”
    虽然心里听着很舒爽，但孙昌是杂任，不是官员，因此立刻打断了。
    “郎君有所不知，而今牛乳贱得很，还顶饿。码头上那些夫子力工不愿多花钱，经常买着吃。胡饼、粟米饭也吃，但少了。”店家一边生火，一边说道。
    他的炉子浓烟滚滚，用的石炭，也不知道哪买的，味道很冲。
    贺兰山一带除造船所需外，禁伐大木。很多人进山樵采，也只能捡拾一些枯枝，使得市面上的木柴价格大涨。久而久之，很多人开始用石炭做燃料了。
    官府更是大面积使用石炭。官员福利中本有木柴的，多年前就全改为石炭了。
    燃烧完的炭渣也被人收集起来，铺在道路上，在多雨季节特别有用。
    “你这牛乳从哪来的？”
    “自然是乡间买来的，今早去买的。”店家说道：“城西北小柳沟那片，家家户户种葡萄、酿酒。也不知道怎么回事，牛突然间就愿意产乳，多得很。某打听了下，听闻是大王得仙人传术，然后让农学的官人们指点给百姓，一头牛得乳二十余斤，往日还不到七八斤。”
    一户农民的土地，一般由农田、菜畦和宅园组成。农田种粮，菜畦种瓜菜，宅园的话就要看情况了。
    因为气候和传统因素，灵夏农户的宅园，一般是种果树，如枣子、葡萄之类，尤以葡萄居多。
    但在中原，就以桑树为主了。比如朱全忠治下的汴宋诸州，一户百姓种五十株桑树，与关北是不一样的。
    灵夏葡萄多了，自然会酿酒，这是地域风俗、传统，从北朝那会就如此。
    “仙人传术？”孙昌听了一震。
    “可不是么？”店家有些认真地说道：“大王得仙人看重，定是要做那圣人了。”
    “圣圣人？”孙昌不是愚昧百姓，他是读过书的，虽说灵夏民间经常有人称呼“邵圣”，但他从没这么称呼过。
    圣人在长安呢！
    但现在看来，或许夏王亦是圣人？灵州邵圣、长安李圣，各帝一方？
    天底下纷乱不休，灵夏却这般平静，日子还越过越好，就连怪话最多的武夫都对夏王赞不绝口，让他们搬家就搬家了，这比连神策军都驾驭不住的长安圣人强多了啊。
    孙昌一时间陷入了沉思。
    “郎君可要来点白酥？”店家突然问道。
    白酥、酥油、**、乳酪、酪酸浆、奶油、奶渣、乳皮、黄油、奶酒是目前灵夏主流的处理牛乳的方法，也是老百姓常见的事务——事实上纯牛奶极少有人喝。
    “给我切一块吧。”孙昌吩咐道：“也不知道这么多牛乳该怎么办。”
    “小柳沟那边有人在传授制奶粉之法。”店家一边熟练地切着奶酥，一边说道：“一下子多产这么多牛乳，用不掉可惜了。若制成奶粉，输往军中，当可得大用。”
    孙昌笑了，道：“你也懂打仗？”
    “武夫亦要吃饭。邵圣怜悯我等百姓，产了那么多牛乳，收走一些抵税，充作军需亦是寻常。”店家将白酥递给孙昌，说道：“可惜目前只有小柳沟的牛产乳多，农学的人也只往那边跑。若全县都这般，啧啧”
    孙昌默默吃着白酥。
    前些日子县里接到仓曹命令，秋税收上来后，多采买一些老牛，宰杀后制成一种叫肉松的物事。同时也尽量多做一些腌肉、熏肉，等待装船输往潼关。
    奶粉、肉松、腌肉，一船船运往潼关，多半是用来养军的了。
    长途运粟麦确实麻烦，但运奶粉、肉松似乎就要容易许多，还更顶饿。大王这是在积攒军食，又要打仗了啊。不知道谁又要被揍了！