回到清朝做盐商 - 第七二五章 螳臂当车

    “舰长，前面那艘飞剪船似乎发现了我们。”站在高高桅杆上的瞭望手的眼中。
    前方的那艘飞剪船在升帆修正航向。
    一般情况下船只是不会满帆前进，保持长时间的高航速，对舰体会产生一定的伤害。
    所以这个时候瞭望手能够看到前方的“美猴王号”正在做升帆的操作。
    “他们是逃不掉的，没有一个猎物能够逃过我小猎犬号。小伙子们开足马力追上去，将对方送入海底，为我们大嘤帝国的海军将士们报仇。”迪皮伊舰长张开只剩下几颗稀稀拉拉大黄牙的嘴巴笑道。
    迪皮伊痛恨这些东方人, 不仅仅是他们多次击败大嘤帝国的海军，还有一个特殊的原因。
    那就是复兴军率先发明了铁甲舰，并且用于实战，这让老式风帆战舰的时代彻底结束。
    这是迪皮伊真正痛恨黄种人的原因。
    就在几个月以前，“小猎犬号”同二十几艘大嘤帝国仅剩的老式战舰接到了海军部的命令。
    军部命令他们从合适的路线进入太平洋，想方设法袭击复兴军在太平洋上的海上防线。
    原本这些老式的战舰大都部署在非洲殖民地的周边担任一些巡航的任务。
    像印度洋、太平洋一些敏感的地方至少需要加装过蒸汽辅助动力的战舰才能够去。
    正是因为要被雪藏起来, 迪皮伊舰长才将这种恨转嫁给了复兴军。
    这次到太平洋执行任务, 对他们来说是一件非常危险的任务。因为布西向南的南阿米利亚沿岸地区已经被东华海军所控制。
    “小猎犬号”原本在西非佛得角海域执行巡航任务。
    要想进入太平洋, 他们必须要横穿大西洋，而且在无任何补给的情况下，绕过风暴频发，气候恶劣的合恩角。
    那里靠近南极洲，海水寒冷，不是大雾就是风暴。
    这里是所有航海家的噩梦。
    不过，接受了这个任务之后，迪皮伊却莫名地兴奋。
    他感觉自己似乎又年轻了二十岁。
    他只花了两天时间就准备好了所需的物资。
    因为缺少补给，舰船上将没必要的东西都给卸掉，能够放物资的地方全都装满了物资。
    能够长期保存的柠檬和橙子，罐装的牛肉罐头、水果罐头。
    此时的航海知识中已经有了一整套预防坏血病的方法。
    而坏血病就是长期航行最大的敌人。
    至于船员们，根本不需要动员。当年他开始做水手的时候，他的上司和老师就是用鞭子来教导他的。
    所以他也从来不跟其他水手讲道理。如果有人不听话，或是想不通，他通常都是用脚去踹。
    “小猎犬号”上的水手们却都非常喜欢这个老船长。
    因为迪皮伊经常不顾嘤军的军纪放水兵们上岸乐呵。
    在西非的沿岸地区, 白人都是贵族一般的存在。
    随便找到一个部落, 水兵们都能够大赚一笔，还能解决一下自己生理问题。
    这么来看, 迪皮伊并不是一个守规矩的人。
    这才是大嘤海军的传统, 热爱冒险、残酷无情、不守规矩。
    “小猎犬号”一共三百四十五名船员水手，三十六门火炮，装满物资后，他们踏上了征程。
    他们航行了四千多海里，到达了距离廷根联邦只有五百多公里的东福克兰岛。
    虽然廷根联邦一直宣布对这里享有宗主权，但是嘤国人却实际掌控着这里。
    而东华帝国才刚刚结束一场大战，还没有来得及关注这个偏远的岛屿。
    以东华的实力要想占领这个地方实际上并不难。
    东福克兰岛上只有上千名大嘤殖民者，他们在岛屿上捕猎海豹，这里的海豹皮和油脂非常畅销。
    还有人在岛上经营牧场，这里出产上好的羊毛。
    要是在以往是没有军舰会停靠在东福克兰岛的。
    这里也没有什么大型港口，只有一些捕猎海报或者是鲸鱼的船只会偶尔在这里停靠。
    但是最近一段时间却有将近十几艘船只停靠在这里补给，几乎将岛上的物资给搜刮一空。
    因为南阿米利亚东岸的港口都被东华海军封锁了。
    他们这些老式战舰都不是东华舰队的对手。
    所以他们只能在东福克兰岛进行最后的补给。
    岛上有大嘤帝国派来的官员，已经提前得到了政府的通知，帮他们准备好了丰盛的物资补给。
    之前三千多海里的航行，就像是对他们在进行一场试炼。
    接下来他们将穿过魔鬼海域德雷克海峡。
    这里有风暴、有海冰、有浓雾，凡是能够想到的海上危险，这里都有可能发生。
    在通过这里之前，像迪皮伊这样的恶棍都要虔诚地跟上帝祷告。
    说迪皮伊是一个恶棍, 一点都没有问题，
    这么多年的海上生活, 他混迹于各大殖民地，屠杀的土著可以装满整艘船。
    这是一个彻头彻尾的种族主义者。
    不过，幸运女神似乎偏袒恶棍。通过德雷克海峡的时候有三分之一的船只永远的沉没在冰海之下，“小猎犬号”却完好无损。
    在这里大自然充分展示出了其狂暴不可战胜的一面。
    通过了德雷克海峡，有些船选择向西航行四千多公里到纽西兰惠灵顿修整。
    他们将补充嘤军在哪里的兵力，还可以择机北上，骚扰复兴军的航线。
    不过迪皮伊舰长觉得他的炮已经急不可耐了。
    他选择了直接北上皮特凯恩群岛。
    这里位于波利尼西亚群岛的东南部，还在嘤国人控制之下。
    复兴军的航线很少到赤道以南，所以没有专门花功夫去占领这些偏远的小岛。
    复兴军控制的岛屿主要是密克罗尼西亚群岛的关岛马绍尔群岛以及圣诞岛。
    这些岛屿在赤道以北连成了一条线。
    不仅仅有复兴军的基地，现在还是太平洋的信号中转站所在。
    于是迪皮伊舰长就以南太的岛屿为基地。时不时的北上寻找猎物。
    他虽然粗鄙，但是人老成精。
    他知道这里距离东华更近，所以他只袭击那些向西走的货船。这些货船上一般都装载着矿石，吃水很深，船速较慢。
    通常只需要击中几炮就能够将对方给送入到海底去。
    就这样，“小猎犬号”一连袭击了七八艘这样的船只。
    其中甚至还有两艘是那种三四千吨的蒸汽轮船。
    不断获得战绩，也让“小猎犬号”上的官兵们信心大增。
    迪皮伊似乎又从新找到了自己的价值。
    谁还能说风帆战舰已经落伍了，要退出海军的舞台？
    那些铁甲舰做不到的事情，风帆战舰却能够做到。
    迪皮伊现在非常想要知道大白舰队在东方的作战结果如何。
    如果大白舰队已经胜利的话，那么他现在想要将“小猎犬号”开到远东去，甚至是开进长江。
    就像是二十年前一般。
    海面上，“美猴王号”的速度已经提升起来。
    毕竟是一艘以速度著称的飞剪船。
    另外，船上装的是棉花和钢材，丢弃起来没有矿石那样麻烦。
    “舰长，前面那艘船的速度似乎不慢，他们将货物都给丢弃了。”瞭望手观测到了“美猴王号”上的动静，随即报告给了迪皮伊舰长。
    “要不我们再从新寻找猎物吧，舰长。”大副托马斯·米德蒂奇建议到。
    现在双方的速度已经差不多了，“小猎犬号”很难再追上对方。
    “不，我们怎么能这么容易放弃，即使是跟着对方，也不耽误我们再次找到猎物，为什么要放弃？更何况，这样的猎物，捕捉起来才更有意思呢。”
    米德蒂奇觉得船长说的似乎也有道理，也就不再劝解。
    一艘飞剪商船，一艘军舰就这样在海面上上演了你追我赶的游戏。
    “他娘的，这艘嘤国军舰怎么跟狗皮膏药一样黏上我们了。”朱从海有些火了，对方怎么就是跟着自己不放了呢。
    现在“美猴王号”就是一艘空壳的商船，上面一点油水都没有。
    “船长，这样下去不行，现在的风向对咱们飞剪船有利，要是风向变了，他们肯能就能够追上我们。”
    “我看过南洋水师的巡洋舰，就跟这艘嘤国军舰一样。他们的顺风速度更好。”船上的大副跟了朱从海多年还是很有见识的。
    “对了，南洋水师，我记得出发的时候买了一张报纸，上面说南洋水师要访问东华，参加东华女皇的生日典礼。”朱从海虽然粗鄙，但是却有看报纸的习惯。
    刚才大副的话让他想起了这件事情。
    朱从海随即在心中默默计算了起来。
    按照报纸上所说的南洋水师出发的时间，他们应该已经离开檀香山。
    那么自己与他们应该在相对的航线上。
    如果“美猴王号”不偏航的话，那么就能够碰都南洋水师。
    朱从海找来了大副，计算“美猴王号”的航道是否准确，从新修正了航道。
    实际上朱从海也可以利用夜色改变航道，尝试着逃跑的。
    但是他与后面的大嘤军舰杠上了。
    他现在就是要将对方送到南洋水师的炮口下。
    人年纪大了都会变得有些倔强。
    所以说老人和小孩都尽量不要惹。
    就这样，“小猎犬号”一直跟了“美猴王号”三天时间。
    第三天，风向终于转变。此时“小猎犬号”的速度提了上来，逐渐靠近了“美猴王号”。
    商船上的水手都有些埋怨朱从海。
    要不是船长非要吊着大嘤军舰，他们现在兴许已经逃掉了。
    不过朱从海平时在船上积威甚重，没有人敢当着他的面提出这个问题。
    “轰……”远处响起了一声炮击。
    许多船员都被吓得一缩脖子。
    原来是嘤国人已经进入了射程。
    朱从海赶紧抢过了舵手手中的舵轮，向左边飞速打去。
    这一炮落到了边上，但是船上有退伍的水兵。
    他们知道这是敌人在校炮。
    果不其然，这一声炮击之后，海面上又响起了接二连三的炮击声。
    虽然这一波炮击，被朱从海通过转向躲开了。
    因为转向，“美猴王号”与“小猎犬号”之间的距离再次拉近。
    这种情况下，“美猴王号”被击沉只是时间问题，原本在朱从海的计算中应该与他们相遇的南洋水师早就应该与他们碰头了。
    像朱从海这样普通的商船上还装不起无线电台。
    他们又没有办法与舰队取得联系。
    海上航行不确定的因素很多，比如遇到了风暴要绕行，再比如水师在檀香山多留了几天，所以计算的时间误差还是太大了。
    “轰……”一颗炮弹在尾楼爆开。
    一名趴在船尾观察的水手被炸的支离破碎。
    就连一声惨叫都没有来得及发出。
    好在这是老式战舰，上面的火炮还是前膛炮，要是大白舰队上的火炮，这一炮就能够将“美猴王号”给送到海底去了。
    “他娘的，大副你来操舵，老子也有炮。今天老子跟他们拼了。就是死了也要撕下对方一块肉。”
    “美猴王号”上有一门火炮。虽然口径不大，但是射程可不短。
    按道理商船上不能装火炮。但是复兴军的商船都是在大华夏圈的内部航行。
    所以即使船上有火炮也能够进港。
    大副原本想要劝一下船长，干脆投降了算了。
    但是他看朱从海那个架势，要是自己说投降的话，船长能将自己扔到海里去。
    朱从海带着手下的几个水手来到了甲板上。
    甲板上还散落着一支血淋淋，连着一点碎肉的胳膊。
    几个水手看到之后差点就要呕吐起来。
    朱从海扯下火炮上的帆布将那支胳膊顺手盖上。
    这们火炮口径只有60mm，固定在甲板上，下面又一个可以手动旋转的金属底座。
    因为口径不大，这门自卫用的火炮基本上不用考虑后坐力。
    刚才的爆炸将“美猴王号”的船尾给楼给削去了半边，里面的家具一片凌乱。
    原本那里是朱从海的船长休息室。
    透过这个缺口，朱从海能够看到跟在后面的嘤国军舰在再蛇形机动。估计是要露出另外一侧的侧舷炮。
    “火药给我。”见到手下的水手一个个都抖成了筛子，朱从海抓过火药自行装填了起来。
    可是他们毕竟是商船，而敌人是专业的军舰。
    两个老头，两艘老船。
    一个想将对方送到海底。另一个也抱着同样的想法。
    只是朱从海做的事情更像是在螳臂当车。