回到清朝做盐商 - 第七十二章 铁路和电报

    “公使先生，我们准备从贵国购买四艘巡航舰，六艘轻巡舰。不知道是否可以。”董书恒试探着问道。
    “将军阁下，请恕我直言，您这样太小家子气了。您应该购买战列舰，只有拥有74门以上火炮的战列舰才能够参加海上战列线对决。它们才是海战的主角。”文翰还是想让董书恒购买又贵又笨的木质战列舰。
    董书恒是肯定不会接受的，废话，这玩意再过几年，我一颗鱼雷就收走一艘。这一艘战列舰的价格快要顶上四艘巡航舰了。
    “公使先生，我们根本没人能够操纵那么庞大的战列舰，而且以我们的财政状况也买不起这样的战列舰，现在购买的这些战舰用来剿灭海盗足够了。希望您能够谅解！”
    “哦，将军阁下，我能够理解您，事实上您已经是我见过的最开明的清国官员了。”
    “公使先生，另外，我希望能够雇佣一些贵国的海军军官来做我们舰队的军官，毕竟大英帝国的海军是世界上最强大的。当然，我们会支付相应的报酬。”
    “这个完全没问题。”文翰很痛快地答应了。他很满意董书恒的解释。这说明清国没有挑战英国海上地位的企图。而且英国也希望中国沿海的海盗越少越好。至于派遣军官，这不仅能够收到一笔不菲的培训费用，还能够让英国海军的影响渗入到清国的水师之中。
    最后董书恒与文翰商定了。200万银元购买一支由4艘巡航舰以及6艘轻巡舰组成的小型舰队，这个费用包含250名军官以及专业水手组成的教官团为期一年的培训费用。
    这只是两人之间的第一笔生意。
    “公使先生，贵国对于修建铁路是否有兴趣？”
    文翰的眼睛一亮，铁路可是大生意啊。
    “当然将军阁下，要知道我们英国的铁路技术是最成熟的。”
    “是这样的，我们总督大人准备修建一条徐州到浦口的铁路。”
    “这个没问题，我们英国完全可以承接下来。”
    “但是公使先生，我们没有办法一次性付清价款，所以这条铁路会分期付款，不知道贵国能够接受。”
    “哦，将军阁下，我没办法现在就给你答复，不过我想这些细节应该交给专业的商业团队去讨论。”
    最后两人商定由刘青北代表中方同公使馆的商务参赞查尔斯一起商定铁路的细节。
    董书恒的意思是由英国方面作为技术承包商，施工人员可以由中方来出，铁轨也可以由徐州的钢铁厂制造。利用美国进口的设备进行了技术升级之后，徐州钢铁厂完全有能力生产出合格的铁轨。
    文翰今天很满意，暂时不再纠结于修约这种事情。他们这种海外的公使一般任期都不会太长。为什么每个公使到了中国都要搞点事情？实际上他们也是为了有拿得出手的成绩，让他们回到伦敦后的述职更加的好看。
    有了这两笔订单，文翰的这个任期基本上就说的过去了。
    送走了文翰董书恒会见了法国公使布尔布隆，董书恒向布尔布隆表达了对拿破仑三世的敬佩。夸赞了法国在铁甲舰研制方面的卓越成就。并以200万银元的价格从法国订购两艘3000吨级的铁甲巡洋舰。
    布尔布隆为自己能够获得这样的大单感到高兴，很爽快地答应了董书恒派遣工人参与军舰建造的要求。
    董书恒表示会对江苏境内的天主教堂给予必要的保护。同时将每年派遣至少200名留学生到法国留学。
    两人另外又签订了一些机器设备的购买意向书。
    送走了布尔布隆，董书恒长舒了一口气。这两家一打发就是400万银元没有了，还不包括铁路的投入。即使是使用了廉价的劳动力加上自产的铁轨，每公里的成本也不会低于上万银元。
    最后，董书恒会见了美国公使马沙利。其实马沙利的任期已经要到了，所以这次换约事件，他才会叫的那么欢。
    因为约翰·塞纳已经跟马沙利打了招呼，马沙利对董书恒是异常的热情。
    “尊敬的将军阁下，我想您已经获得了美国人民的友谊。”
    “很高兴见到你，马沙利先生，听说你就好回美国了，恭喜你可以回家了。我听说有许多华工被贩卖到美国西部，我希望公使先生能够推动保护他们的权益。”
    董书恒的话让马沙利一脸的尴尬，但是他现在又不敢得罪董书恒，他的政绩可全押在董书恒的身上了。
    “将军阁下，我相信这只是一小部分人的不法行为，他们会受到美利坚的法律制裁。”
    “公使先生，我已经委托了塞纳先生，希望公使先生回国之后也能够帮助推动保护华工法案的出台。”
    “作为感谢，公使先生，我们将修建一条覆盖江苏全境的电报线路，而这笔业务，我将交给贵国来完成。”
    马沙利听的小心肝扑通扑通的，有了这笔订单，他回国之后必然会更上一层楼，而且依靠自己的关系，他的家族也会在这笔业务中大赚一笔。
    送走了马沙利，董书恒才算真正完成了自己的这次破交任务。
    ……
    “总统，我看您跟三国公使不是都谈的蛮好的嘛，可是您为什么看起来好像不开心。”
    “雪琴，我虽然是花钱买东西，可是那些东西中有好多，我们本来是不需要买的，再等个两年，我们自己也能够造。这就是弱国外交，处处都要妥协，这次我不花钱跟他们买东西，下次他们就会开着军舰来抢了。”
    “现在我们买了一些自己需要的东西，同时也能够暂时稳住列强。之前，他们吵着要换约，按照朝廷的一贯作法，肯定是不予理睬，这件事情吵到最后一定是以战争收尾。到时候又是割地又是赔款……”
    “哎……大人说的对，清廷的人到现在还没认清形势，真是记吃不记打。”彭玉麟叹息道。
    “雪琴，我估计再过半个多月我们的小型舰队就能凑齐了，英国在远东的军舰有上百艘，很容易就能挑到合适的。到时候我会调老刘到南洋水师。”
    “你到时候去长江水师，我准备让你组织收复镇江的战役。到时候陆军以及水师陆战队都会和你们一起行动。而你将作为这次战役的总指挥。”
    “总统，雪琴定当全力以赴。只是总统，雪琴毕竟初来乍到，唯恐军中多有不服。”
    “雪琴，你过滤了，我淮海军成立也就半年时间，还没有谁敢说自己是老资历。而且淮海军首重军纪，而军纪以军令为核心，所以你不必担心有人会抗令。你知道把仗打赢了，大家自然就会服你。”
    “是，总统，那雪琴什么时候去长江水师？”
    “过两天就过去吧，你要跟在老刘后面熟悉一段时间水师的指挥，还要了解你手下的士兵，这样你在打仗的时候才能够计算自己的力量。”
    这几件事办好，董书恒并没有立即会扬州。因为有一个普鲁士的使团马上就要到上海了。
    按照从广州传来的消息，这个使团是由普鲁士海军司令阿达尔伯特亲王亲自率领。
    这个使团并不是应王韬他们的邀请而来，王韬他们此时还没到欧洲呢。相反，这个使团就是阿达尔伯特亲王自己组织的。
    阿达尔伯特亲王是现在的普鲁士海军司令。但是作为一个陆军大国，普鲁士并不重视海军。
    第二次反法联盟击败拿破仑以后，欧洲国家在维也纳重新划定势力范围，其中瑞典就把西波美拉尼亚割让给了普鲁士，从此普鲁士有了入海口。并且拥有了第一只海军，虽然这只海军只有6艘破旧的几十吨级单桅帆船。
    1836年，阿达尔伯特亲王主导成立了一个海军委员会，开始建设普鲁士的海军。他将海军分为水兵部队和造船部队，一个负责作战，一个负责建造军舰。
    ……
    这次出行，阿达尔伯特亲王想要向普鲁士证明海军的存在价值。
    他从遥远的中国发出的订单那里看到了希望，今年年初普鲁士的商人突然在东方完成了几笔大订单，追加的后续订单随后被传到了柏林，阿达尔伯特亲王从中看到了机会，如果普鲁士能够在东方获得经济利益，那么将是一个很好的发展海军的理由。
    因此他想到了要亲自去东方看看，并且他的舰队也需要一次远航的磨炼。
    使团船队包含了董书恒刚刚穿越的时候，淮海军向普鲁士订购的大量机械、军火，以及普鲁士向淮海军派遣的陆军军官团和一些工程技术人员。
    董书恒留在上海就是为了迎接普鲁士使团的到来。此时的普鲁士在欧洲只能算是一个二流强国。这个国家本身是一个陆军强国，海军规模很小，也没有什么海外利益，不为欧洲国家所关注。正所谓远交近攻，普鲁士是此时董书恒的天然盟友。
    所以这次阿达尔伯特亲王率领舰队访华，并没有多少欧洲国家予以关注。只是把这件事情当做一个亲王的远途旅行。
    东海之上，普鲁士船队离开了广州沿江一路北上。
    “马克，这个国家真大、真富饶。这里不像奥斯曼那样都是贫瘠的沙漠，也不像非洲那样愚昧落后，我们早就应该来这里了。我们普鲁士在欧洲大陆上越打越穷，而英法却靠着海军到这里来开展贸易，赚得盆满钵满。”阿达尔伯特亲王对身边的侍从官马克说道。
    “是啊，这里是那么的富裕，那个将军一口气就买了那么多的东西。要是早点到这里做生意，我们普鲁士的工业一定会发展得更好。”
    “是的，那些陆军能够给国内带来什么？他们只会花钱，这次我们一定要见一见那个中国的将军，跟他把关系搞好。”阿达尔伯特亲王憧憬地说道，愉悦的性情冲淡了旅途的疲劳。