回到清朝做盐商 - 第十章 行军高邮终相见

    扬州城的情况，董书恒自然还不知道。在这个没有电报、电话的时代，传递信息基本还是要靠腿跑。信息传播的速度也就比人跑的快一点点。
    此时，董书恒正和自己的队伍行进在去往高邮的路上。从东台到高邮一共九十多公里。中间水网密布，还好董书恒他们光明正大地走大路，不需要遇水搭桥。
    此次行军董书恒想考验一下他队伍的行军能力。
    一条土路笔直穿过金黄色的油菜田，伸向远方。这里是扬州府兴化地界，一群衣衫褴褛的农民正在绿油油的麦田里追肥。
    突然，远处传来了整齐的跑步声。许多人停下了手里的农活，抬头望去。只见一支穿着花花绿绿的军队沿着大路跑了过来。这只军队身上挂着、背着，满满当当都是东西。关键是这么多东西还不影响他们按照一个相同的节奏向前跑动。
    整支队伍的人很多，队伍很长，但是却没有一个人踩到到旁边的农田。
    “乖乖，他们背的都是火枪吧，难道是京城派来缴匪的大军？哦，不对，那面红旗上秀的好像是“淮海团练”。咦？没听说过啊！”一位乡绅看到了嘀咕道。
    董书恒此时就在队伍当中，为了做好表率，鼓舞士气，他徒步跟着队伍一起行军。此时的董书恒再也没有平时的英俊潇洒，风流倜傥，玉树临风的模样。汗水夹杂着路上扬起的灰尘，在他白皙的脸上画出一条条沟壑。头上的辫子也已经被汗水浸湿，一滴滴汗水顺着辫尖流下。这让平时颇爱干净的董书恒着实有些忍受不了，他现在心中最大的愿望就是洗个热水澡，换一身干净的衣服。
    不过，当他看到身旁的团丁比他多出几十斤的负重，还在咬牙坚持时，董书恒只能坚持下去。
    “哎！做主角就要做好吃苦的准备啊！等到老子队伍上万就不用这样冲在前面做榜样了。”
    再看看身旁的团丁，哪怕是受过后世大量神剧熏陶的董书恒也还是不得不感叹：“真是一群好兵啊！”
    此时已是正午时分，按照原计划，要赶到高邮城外扎营，才算完成此次急行军，而此时从早上到现在已经完成了四十余公里，近一半的路程。董书恒看了一下怀表。对着司号员下达了原地休息半小时的指令。两声短粗的哨声响起。长长的队伍里响起了此起彼伏的口令声，各连连长听到哨声正在对团丁下达指令。
    “一连，全体都有，原地稍息，时间半小时。”
    “二连……”
    ……
    士兵们纷纷坐在道路两边的杂草垫上，拿出自己的水壶，喝上一口自己带来的凉白开。有的士兵就着口中的水咬上一口压缩饼干，顿时浓浓的麦粉香味在口中弥漫开开。
    丁力被分外二营三连一班，他吃着手里的压缩饼干，心里想：“要是爹娘，弟弟妹妹还有媳妇儿都能每天吃上这样的饼干，那该多好啊！不管怎么样，下次回家一定要带一点回去，大不了自己在军中省着点吃。”
    这时他撇到董事长在向自己走来。他赶紧收起手中的食物和水，一个立定敬礼。
    “董事长好，二营三连一班团丁丁力正在休息进餐。”
    “辛苦了，请继续！”董书恒回了一个礼说道。
    在几个普鲁士人还有自己训练大纲的双重作用下，他的团丁至少在军容和规矩上冠绝大清。这一点尤为让董书恒满意。他其实有一些强迫症，就喜欢这种整齐一致的感觉。
    高邮湖南侧有个半岛深深的扎入湖中，名字叫乔家尖，本来有一个村子。只不过现在已不复存在。现在的村子被一群水匪占据，为首的匪头名叫赖善成，此人胆大心狠，本来也是运河上跑船的，偶尔也会打劫跑单的货船，而且此人每次都是劫财灭口，手段毒辣，也因此他这么多年都没有被官府通缉。
    扬州被太平军占领后，他纠集几十艘船，近千号人盘踞在高邮湖活动，一面四面打劫，一面吸纳流民青壮，隐隐有做大之势。此时赖善成坐在乔家尖乔家大院的正厅之中，前后各有一个小娘在帮他揉肩捏腿，好不惬意。
    趁着扬州之乱，赖善成一帮贼匪着实抢了不少小娘子，最好的当然自己留着。要说这扬州小娘子就是水灵，还会侍候人。而且，赖善成发现通过给弟兄们发女人，让自己的手下对他更加忠心。
    赖善成也是有大志向的人，他并不满足做土匪的现状。现在，他准备做件大事情，立下投名状，就去投长毛。据说长毛有个大官也姓赖，说不定还能攀上亲戚。也许，自己到了那边刘大海还能弄个大将军当当呢！
    话说，老赖也是走运，有个自称是黄家管事的人找上自己。这个黄家以前跟自己有些交情，自己还帮着黄家做过几趟黑活呢。
    这次黄家找上自己也是大方，出手就是五千两，让自己去灭了一帮刚到高邮的董家团丁。老赖不管黄家的目的是什么，他打算接下这笔活。其一是这批团练都是新手，战斗力肯定不强，自己手下一帮老兄弟可都是见过血的。其二，这批团练是去协防扬州的，如果吃下，正好可以作为投靠太平军的投名状。
    老赖召集了几个大头目商量了一下，决定还是派几个兄弟去高邮城周边打探一下，主要是看看这帮团练什么时候到。
    高邮城挨着高邮湖东岸而建，与扬州城隔湖相望，这里土地肥沃，人口密集，也算是一个上等大县。
    此时，夕阳西下，落日的余晖洒在湖面上，波光粼粼的湖面仿佛铺上了一层金色的鳞片。
    魏玉珍站在城门高高的望楼之上，身穿一身鹅黄色的对襟旗袍，头戴步摇。今天她没有看西边湖面上的落日美景。一双明亮的眼睛紧紧地盯着东方被夜幕侵蚀的大地。她想起前几天，姓董的那小子给自己写的一首词，这家伙明明是个商贾，还学人家舞文弄墨。不过这词写的倒是不错呢！
    “长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时来，来时莫徘徊。天之涯，地之角，知交半零落。人生难得是欢聚，惟有别离多。”她在嘴中轻轻哼到，不觉已是面色潮红。
    “小姐，又犯花痴了！”旁边的莺儿小声嘀咕道。
    董书恒此时真的是连陪美女约会的力气都没了。手下的团丁还好，毕竟什么苦都吃过，至少现在能吃饱穿暖。他一个公子哥，虽然最近也加强了自己的锻炼。但是这一路下来，让他感觉自己的骨头架子都要散了。为了避免误会，董书恒把队伍放到了高邮城东面的卸甲镇。跟镇上通了文书之后，队伍就在城外扎下大营。安营扎寨的事情自不必董书恒亲自过问。他把团丁指挥交给刘青南之后，就带着一个警卫班进了镇子。他现在只想做一件事——洗个热水澡，睡个安稳觉。
    难得睡了个早觉，董书恒一大早就自然醒了。简单洗漱一下，换了身普通的士子青衫。带着几个乔装好的警卫，就进了高邮城。
    高邮城显然比东台要繁华得多，毕竟紧挨着扬州。扬州被占领后许多大户都跑到了高邮，也让这里出现了反常的繁荣景象。
    董书恒找了一家卖包子的店铺。到了高邮，总要尝一下这里小笼包。董书恒前世高三那一年，基本上每天早上一笼扬州包子。扬州包子的肉馅中加了糖，吃起来特别鲜。他一口气点了十笼包子，喊来随从的警卫一起吃，每人又要了碗豆腐花。一个饱嗝打出来，喉咙里满满的都是豆香味。
    董书恒穿越的第一大目标就是要把各地小吃吃个遍，看看经过百年发展，这些名吃变了味没有。以后他还想去尝尝新疆的烤包子，哈萨克的马肠，俄罗斯的大列巴……
    顺便看看没加滤镜的烤馕西施，面包西施……
    吃完早饭，他要去办一件家事。妹妹董书云和董书梅被自己三娘带到娘家，已经有些时日。他这次过来就是让人接妹妹回东台。毕竟高邮临近扬州也不是很安全。
    三夫人白氏出自高邮的一个中等商户之家，因为之前黄家的事情，和董书恒之间还有过节。
    白家，一大早门外就响起了敲门声。门房开门看到了一个俊俏的少年郎。门房并不认识董书恒，等董书恒自报家门，门房这才去报告主家。不一会儿一个四十几岁的中年人迎了出来。
    中年人名叫白青，是三夫人的兄长。只见他身穿长衫，方脸无须，面带微笑，显得十分和气，是个地道的商人。明知道董书恒和三夫人之间的过节还能够做到如此，可见其为人圆滑。
    白青和董书恒聊了一会儿就令人引着董书恒去三夫人所住的院子。
    穿过一个花门，董书恒远远的看到两个少女在廊下绣花，这孪生姐妹想必就是自己的妹妹了。
    “二哥？快看，是二哥来了！”看到有人进来，其中一个女孩说着就跳起来向着董书恒跑去。
    “你是书云吗？”董书恒抬手挡住差点跳进自己怀中的女孩。
    “哎呀，二哥，我是书梅，你怎么连我都认不出来了啊？”董书梅娇嗔道，显然这个书梅性子活泼跳动。
    这时候另外一个女孩含笑看过来，微微一礼道：“二哥好。”然后对着妹妹严肃道：“妹妹，还不站好，在二哥面前一点礼数都没有。”
    哎呦，这俩妹子的性格反差也太大了。
    这时一中年妇人从屋内走了出来，这妇人外表看起来也就三十左右，身着白衣素服，只有衣襟上绣着几朵腊梅。发髻高高挽起，活脱脱一个现实版的白娘子啊。
    “怪不得，我这俩妹妹，长得如此水灵，原来是她们老娘基因好。”董书恒心中想到。
    “咳……”白氏看到董书恒盯着自己上下打量，顿时大感气恼。心中暗道：“这小子真是越来越没规矩了，怪不得会做出上次的忤逆之事。我嫁我的女儿还轮到他来做住主了？”
    董书恒听到白氏一声清咳，赶紧回过神来，尴尬地行礼道:“给三娘请安，三娘在高邮可一切安好？”
    “家兄对我一切都好，在这里也无人刁难我们娘三！书恒大可放心。”白氏怪里怪气地说道。
    董书恒没有理会白氏的话里话外。朗声道:“孩儿，奉朝廷之命带兵支援扬州，要在高邮停留几日，今日无事，想让两位妹妹带我逛一逛高邮城，还请三娘应允。”董书恒不想再和这个三娘呆在一起，哪怕你长得像白娘子也不行。
    白氏本想拒绝，这是候书梅抢先说道：“好呀好呀，二哥远道而来，做妹妹的理当尽地主之谊嘛！”
    “你尽个毛线的地主之谊啊！”白氏对着书梅瞪了一眼。
    “娘亲，孩儿也觉得可以陪二哥出去走走，我和妹妹只在城中逛逛，不出城门，想来也无甚问题。”这时书云也站出来说道。
    看到自己乖巧的大女儿也这么说，白氏只好答应。
    高邮城的大街，分东西二市，东市多为酒肆茶楼，西市离着水运码头较近多百货粮油鱼盐商铺。街面多有小吃杂耍摊子。以前扬州城有的，现在这儿都有。走在高邮城的大街上，书梅一会儿要买这个一会儿要买那个，看到了董书恒腰间的配枪，竟也要拿出来玩玩，吓得董书恒连忙拒绝。
    书云却安静地跟在董书恒身后，偶尔说上几句。
    这时，远处的胭脂铺中，一个官家小姐带着一个小丫鬟正在买水粉。
    “小姐，你快看那不是董少爷吗？”
    魏玉珍闻声望去，果真是董书恒。只是他旁边的两个俏娘子是谁？看起来不像是他的侍女。魏玉珍顿时心中一阵莫名的委屈。
    她转过身，背对着莺儿说道：“莺儿，我不舒服，我们回家！”
    ……