维度之间 - 07《火烈鸟》（前篇）

    蛮荒的星球，到处都是末世之后的景象。
    瓦砾废墟当中，四面透风的屋子里孩子们衣物捂着口鼻。
    房子外面黄沙飞舞，房子内勉强有墙壁遮挡，但空洞的天花板不时有黄沙入侵。
    老师拿着一本课本，上面已经残破的不成样子。
    所有的画面都已经褪色，那是一本儿童读物。
    似乎已经失去了其他书籍，只能用这玩意来教书育人。
    老师咳嗽了两声，黑纱捂住了口鼻：“大家回去吧，沙尘暴又要来了。”
    “老师，真的有红色的鸟吗？图里的火烈鸟是真的吗？”幼年的路桥开口询问道。
    另一位孩子害怕的附和着：“我们这只有乌鸦，吃尸体的乌鸦。”
    老师此时摘下了面罩再度开口道：“存在的，这个世界存在火烈鸟。昨天的大熊猫、前天的袋鼠，他们曾经都存在过。曾经……”
    老师说道这里，话语间停顿了一下，看着手里已经褪色的插画，勉强能看见湖面中，一群粉红色的火烈鸟。
    “他们为什么是红色？”路桥再度开口询问道。
    “火烈鸟其实还有橙色、红色和粉红色，火烈鸟的颜色取决于它们所吃的食物。火烈鸟吃的藻类和甲壳类动物，含有类胡萝卜素的色素，火烈鸟肝脏中的酶将其转化成粉红色、红色或者橙色的营养物质。这些色素会沉积在火烈鸟的羽毛和身上各处的脂肪当中，所以才会有这样的颜色。”老师立刻侃侃而谈，将自己知道的全部说了出来。
    “原来是这样，谢谢老师。”路桥似懂非懂地点着脑袋。
    “对了，补充一点。火烈鸟喂食幼崽的方式与众不同，雄鸟和雌鸟都会分别将转化的营养物质，一位通过另一位的头顶引流到幼鸟的口腔中，那个画面看起来就像是火烈鸟用血来哺育雏鸟，但其实只是**罢了。”老师笑着补充道。
    “鸟？**？老师你不是说只有哺乳动物……”路桥再度开口，而与此同时黄沙灌入天花板。
    大块的墙砖落下，老师感觉到了不对劲。
    一股强劲的风从侧面袭来，掀开了正面墙体。
    墙体朝着老师压了下去，
    风的摧残下，一整面墙壁倒塌而下。
    老师似乎是感觉到了什么，将靠近过来询问的路桥推开。
    路桥一屁股坐倒在地上，而眼前的墙面压垮了老师。
    孩子们上前，此时风沙大得惊人。
    有位孩子站的太靠前，直接被卷走了。
    路桥俯身拉着老师唯一露出的手，从手里拿过了那本动物园的图册。
    此时的身后男人们稍稍来迟，身上的用麻绳互相捆绑在一起。
    进来的男人们一人抱起一个孩子，被吹走的孩子在空中但没人敢冒险相救。
    男人一把手抓过路桥的肚子，将路桥拉起。
    路桥大喊道：“老师还在下面。”
    男人们看见了老师的手，几个人互相对视摇着脑袋。
    有人还在犹豫，但下一秒另一面墙也整个垮塌下来，索性没有伤到人。
    “我们都说了，有什么非要出来教。”
    “就是，孩子要是都死了。他一万条命都不够赔的！”
    没有人营救，众人拉着孩子开始撤退。
    路桥作为孩子，只有被带走的份。
    洞穴门口，孩子的父母们在等待孩子归来，出去救孩子的男人们是狩猎队的。
    将孩子带回山洞之后，两边石门开始靠着传导装置手动推上，只留下一条缝隙，此时不断地往里冒着黄沙。
    众人都走到了洞穴深处，地下水被路桥的父母打了上来。
    周遭都是狩猎队的男人们此时也在洗脸，有家长询问自己的孩子下落。
    一位女人也在询问自己的老公，也就是老师在哪。
    并不是所有孩子都找到了，有个孩子随着风沙形成的龙卷上了天。
    父母不停地询问自己孩子去哪了，狩猎队无奈说出了真相。
    哭声传出，响彻整个洞穴。
    墙壁上的火把此时飘飘忽忽，似乎是在回应哭喊声。
    没有人笑得出来，路桥也低着脑袋。
    路桥的母亲脱下衣服打湿，擦拭着路桥的脸。
    满是灰尘的脸上，抹下一把又一把的黄沙。
    脑袋、脖子、肩膀到手。
    到手上的位置的时候，母亲看见了路桥手里拿着的图册。
    伸手过来一把抓住，路桥显然死死拽住。
    这是第一次，路桥看见母亲那样的眼神。
    恶狠狠地盯着路桥，路桥吓得松开了手。
    母亲将书摔在了地上，随后用脚猛踩，嘴里念叨着：“都是你，害人不浅！害人不浅。”
    路桥明明没被打，但却好像每一下都打在自己身上。
    当场路桥就哭了，看着地上的本子被踩得稀碎。
    母亲和父亲拉着路桥向洞穴内走去，路桥有些不知所措。
    路桥的眼神一直死死地看着地上的画册，但显然父母的脚步一步都不想停下来。
    洞穴的深处，一道道裂痕。这里就是一户户的家，每个人将自己吊在裂缝之上。
    一道裂缝就能像上下铺一样，当然是更多层的上下铺，最多能挂上五人。
    身体按照轻重从上到下，之所以这样是因为最早开辟出来的洞穴里都是蝙蝠。
    蝙蝠就是这样一个个抓着岩壁睡觉的，这个方法能节约空间。
    到了缝隙的位置，妈妈将路桥推到了缝隙深处。
    妈妈将路桥脸上的眼泪擦去，小声地说道：“妈妈不是故意的，你不要放在心上。小温的爸妈等不到小温回来，他们会觉得老师做错了事情，你拿着老师的书，如果妈妈不做刚刚那样的事情，他们就会记恨你。活着都不容易，你现在不懂，以后就会懂了。”
    路桥确实没懂，也不明白为什么。
    但是看着妈妈爸爸将自己堵在缝隙里，形成的画面让路桥想到了老师的话。
    “对了，补充一点。火烈鸟喂食幼崽的方式与众不同，雄鸟和雌鸟都会分别将转化的营养物质，一位通过另一位的头顶引流到幼鸟的口腔中，那个画面看起来就像是火烈鸟用血来哺育雏鸟，但其实只是**罢了。”
    这或许就是不同吧，父母将路桥搬到了最上方的位置。
    这条裂缝就是路桥一家的裂缝，路桥在最上面，之后是妈妈，最底下的则是爸爸。
    路桥在裂缝里，已经不哭了。
    但不远处还能传来稀稀疏疏的哭声，那是小温的爸妈还在为自己的孩子哭泣。
    声音悠悠的在洞穴内，但显然没人制止，没人敢。
    大家都回到了自己的缝隙，只是大厅还有无尽的哭声。
    路桥一夜没睡，终于熬到了哭声结束。
    路桥踩着岩壁走了下去，朝着外面走去。
    路桥偷摸摸地到了大厅，大厅的地面上妈妈踩烂的课本还在原地。
    路桥确定大厅没了人，走了过去。
    弯腰想要捡起画册，却发现已经被地面摩擦的细碎。
    只剩下一页的插图还能看出痕迹，那痕迹刚好是今天的课文火烈鸟的画面。
    路桥也清楚，整个拿走不太可能。
    路桥将火烈鸟的那页撕下，藏在了怀里。
    此时的风喧嚣得有些可怕，路桥看向洞外才明白发生了什么事情。
    洞穴的门开了，漫天的黄沙此时吹入洞穴当中。
    不关上是不行的，传动装置，路桥还是个孩子，哪怕再省力路桥也推不动。
    路桥跑向了大厅的铜锣，那是一整块铁板拼接而出的。
    还是个孩子的路桥，吃力地敲打鼓面，然后躲在了角落。
    众人被吵醒，从裂缝中出来。
    最早出来的是搜捕队，之后是一群一群的居民。
    大人们立刻就发现了事情不对劲，大门开了。
    连忙上前关门，看着此时风沙下即将被掩盖的脚印也明白发生了什么。
    小温的爸妈不在大厅，哭声也已经没了。
    那么人肯定是出去找孩子了，哪怕知道孩子必死也想要一具全尸。
    所有人都在大厅，路桥的爸妈没看见路桥也没声张在队伍的最后面四下张望。
    两个人害怕但也很冷静，害怕是小温的父母为了发泄情绪连同路桥一起带出了山洞。
    冷静是因为就算说出去，只会让事情变得更糟。
    等路桥出现在父母身后，拉扯父母衣服的时候。
    父母悬着的心才放下来了，父亲此时懂了什么小声的询问道：“你敲的？”
    路桥微微点头，父母拉着路桥继续往缝隙所在的位置走去。
    不少人回去继续睡觉，但狩猎队的人却选择留下。
    因为他们不确定小温的父母能不能找到孩子的尸体回来敲门，需要给对方开门。
    山洞内风干的食物和水源，足够这里的人生活和生存。储备粮能保证过冬不会饿死，只要开春就能找到食物。
    所有的资源都不缺乏的时候，人命就变得比什么都重要。
    这就是老师带走孩子之后，起风沙后为什么狩猎队那么担心的原因。
    这些孩子就是未来，未来他们会成为保卫这个山洞的各种力量。
    狩猎、守门、修补、甚至是管理大家，从而让人类继续延续下去，在这个末世。
    当然大家能让老师带孩子们出去，自然也是因为确实一直待在山洞里的孩子会畏惧外面的世界。大家都不想一代不如一代，都在努力地活着。
    简易的壶倾斜着滴完了里面的水，因为重量的原因另一头绑的石头接触到地面的铁板发出清脆的声音。
    这一声响声，代表着天亮了。
    不管睡没睡够，所有的人都起来洗漱。
    地下泉水被间隔为两个区域，一边洗漱一边饮用。
    众人到了门口，石门再度被开启。
    如果有风沙，那么今天显然什么都做不了。只能等待风沙过去，大家都在期待是一个晴天。
    石门打开，万里无云，云都被风沙吹走了，所以格外地耀眼。
    太阳直射地面，显然是难得的好天气。
    当然大家脸上都不开心，不远处的乌鸦叫声一阵阵地传来。
    天空中盘旋的都是乌鸦，在不远处的位置上。
    扫开面前的一层黄沙，众人走出了山洞，衣物习惯性的捂住口鼻。
    耀眼的太阳下，一切都十分明媚。
    反光的金属手镯就在不远处，那是爱美的小温妈妈喜欢戴的首饰。
    狩猎队带头，走上前挖掘着。
    这才走出了不到十五米，小温父母的尸体就在这里。
    无奈只能将尸体抬去远处，否则食腐动物会光临这里。如果进入山洞，会造成人员伤亡。
    最可怕的不是受伤，而是药品急缺的情况下感染。
    众人走向不远处的乌鸦群，乌鸦在这片地区象征着死神。
    这就是为什么有红色的火烈鸟，路桥听到后会那么喜欢和较真。
    乌鸦此时就在老师之前所在的废墟位置，不断地盘旋而下，啄食着老师裸露的双手。
    还有不远处孩子的尸骨，大人们都捂住了孩子的眼睛。
    只有路桥扒开了父亲小拇指和无名指的间隙，看着眼前的一切。
    这些乌鸦，狩猎队只能驱赶。
    随后将尸体带去远处供他们啄食，老师的尸体被挖出，也一同带去了更远处。
    处理被啄食过的尸体的人，需要戴上厚重的手套。
    并且回去之后会被隔离在门外一段时间，害怕被染上疾病。
    如果把病带入洞穴，甚至带入山洞内，污染水源就是致命的。
    这也是为什么说这些乌鸦是死神，乌鸦原本是杂食的动物，末世之后食物稀缺，它们开始变得专职食腐。
    这些乌鸦因为食腐，头部需要钻入腐烂的血肉当中。所以头顶上的羽毛全部脱落，脑袋就好像秃鹫，全身也都是病毒，就算抓住了也无法食用。
    几乎没了天敌的乌鸦，不仅仅跟狩猎队抢夺其他动物资源。
    哪怕此时处理老师和孩子的尸体，乌鸦们也就好像没看见似的追着啄食。
    它们不怕人，且真要是触动了他们，他们无比地记仇。
    这些都是多年来血的教训，所以大家都按照规则去处理。
    山洞附近一公里内，没有任何尸体，乌鸦饱腹之后也全部都离开了。
    狩猎队处理尸体的两个人在山洞门口隔离，其他队员在外打猎。
    其他贫民则重新回到了山洞，象征性地为死去之人祷告一番。
    老师的妻子哭得很惨，但显然大家不会为老师祈福。
    因为老师一个人，带走了一个家庭。
    人命是这里最值钱的，众人众要重新选举一位老师。
    爱搞小发明的大海举起了手，上一次落选的他这一次实至名归。
    之前落选的原因，一个民科自然比不上一个正儿八经的语文老师。
    而现在就算是民科，也已经是这里最有学识的人了。
    其他人有更高的学历，但在末世没人有心思教导孩子。
    更何况大海虽然是民科，但真的有实力。洞穴内的时钟，还有关闭的石门都是大海的杰作。
    只是学历只有小学，这是最大的败笔。
    大海自然很乐意，将自己存在问题，但绝对不会承认的民间科学，灌输给所有的孩子。
    路桥一手摸着自己的胸口，一天都小心翼翼地生怕损坏了胸口里那副火烈鸟的插画。