炼狱艺术家 - 第五十五章 狱灵

    吧台前。
    小丑将酒杯轻轻放下，用手按在自己胸口，轻轻一抽。
    一张卡牌从他身上抽了出来，而他整个人身上的装束与妆容彻底消失，恢复成柳平原本的模样。
    他低头看着手中的卡牌。
    ——只见这是一张彩色的卡牌，上面画着一名嬉笑的小丑。
    “……有趣。”
    柳平喃喃道。
    忽然，酒吧的角落里传来一阵掌声。
    柳平蓦然回首，只见一道黑影坐在角落的卡座上。
    那是一个披着深灰色斗篷的人。
    他的身躯与面容隐藏在宽大的斗篷下，无法看清分毫。
    “感谢你，小丑的扮演者。”
    “在太过漫长的时间里，我见识过很多恐怖的战斗，但像你这样如此具有观赏性的战斗，却是极其罕见。”
    他以沙哑低沉的声音说道，语气中不乏赞扬之意。
    “你是谁？”柳平问。
    “你可以叫我狱灵，我在此等候已久了。”斗篷下的人说道。
    柳平正要说话，只见那人头顶浮现出两行小字：
    “无尽狱柱之灵。”
    “卡牌师的引导者，它会帮助你完成最后一步。”
    ——原来是这样的一位存在。
    柳平笑了笑，说道：“如果真的给你带来些许欢乐，那将是我的荣幸。”
    “很好，很好，你不是那种只知道施展暴力而对暴力的美一无所知的蠢货。”
    狱灵说着，一步一步走到柳平面前。
    它伸手在吧台上拍了拍。
    霎时间，一张张卡牌整整齐齐的摆放在吧台上。
    它们保持着倒扣的模样，让人看不出端倪。
    柳平手中的小丑卡也飞出去，落在吧台上，与其他卡牌保持着整齐的队列。
    “让我们先来看看你在战斗中用过的卡牌——”
    狱灵做了个手势。
    一张张卡牌次第翻过来，呈现在柳平面前。
    卡牌：白板。
    卡牌：母鸡。
    卡牌：红桃三。
    卡牌：小丑。
    卡牌：鲜花。
    卡牌：拐杖。
    以及——
    三张完全空白的卡牌。
    “卡牌师所能抽取的卡牌，是按照灵魂力量的强弱来决定的，你走的是修行侧的路子，目前是金丹境界，所以你能抽取的卡牌便是——”
    “六张。”
    “——超过这个数，接下来你只能抽到空白卡牌。”
    狱灵指着那三张空白卡牌。
    狱灵将“卡牌：拐杖”挑出来，与其他三张空白卡牌放在一起。
    一共四张卡牌。
    正是小丑在酒吧之中抽出的四张。
    “就是这几张。”狱灵以赞赏的语气说道。
    “小丑先生，在你走向酒吧以及与酒保交谈的过程中，只发动了一次‘取悦’，也就是说，你意识到了自己的极限。”
    狱灵继续道：“这场试炼真正凶险的地方，其实是你只剩下最后一张卡牌可用，之后所抽取的便是空白卡牌。”
    “所以你没有立即跟酒保动手，而是将每一张卡牌扣在桌面上——”
    “你开始跟酒保说话，诱惑他放弃战斗；并且随着你不断抽出卡牌放置在桌面上，他所面临的压力将不断提升。”
    狱灵笑了笑，说道：“事实上，你抽的四张牌之中，三张都是空的，仅有一张可用。”
    “”
    “事实上你在进入酒吧之后，就再也没有发动‘取悦’，这样一来，其实有三张牌都无法立刻化为小丑的武器。”
    “但酒保却没注意到这一点，他一直被你的言辞吸引着注意力——”
    “他原本有极大机会可以赢你，但竟然被你说动了，最后还投靠了你。”
    狱灵点了点那张画着拐杖的卡牌。
    “最后一张牌，赢下了这场赌局。”
    “——相当精彩的一场战斗。”
    狱灵鼓掌道。
    柳平道：“很荣幸得到您的欣赏，不过我猜您来此，不止是要与我说这些。”
    “当然。”
    狱灵念了一道晦涩的咒语。
    吧台上，所有卡牌重新扣过去，以背面朝上。
    紧接着，一股明悟浮现在柳平心中，让他立刻知道了当下该做什么。
    ——完成试炼，等于通过了众神设定的规则。
    他可以从刚才战斗中使用的卡牌中挑选一张，归于己用。
    这还用选？
    柳平伸出手，将那张小丑拿了起来。
    呼——
    一瞬间，其他卡牌全部消失。
    唯有他手中那张小丑卡留了下来。
    一行行燃烧的小字浮现在虚空之中：
    “你通过了试炼，正式获得了成为卡牌师的资格。”
    “接下来是最后一步。”
    “你必须得到狱灵的指引，由其为你降下一张专门用来奴役众生与万物的卡牌。”
    四周渐渐出现了一股异样波动。
    整个世界被灰色笼罩，仿佛失去了色彩。
    “去荒野，我在那里等你。”
    狱灵说完，忽然从原地消失不见。
    柳平心有所感，收起那张小丑卡，起身走出了酒吧。
    他站在外面的街道上，朝小镇外的荒野望去。
    “是那里？”
    只见广袤无垠的荒野中，出现了一座雄伟的黑暗尖塔。
    整个世界只剩下灰白之色，唯有那座尖塔上，透出一股让人心悸的深红色火光。
    柳平轻轻一点地，朝着那座尖塔飞掠而去。
    不一会儿。
    他就抵达了黑暗尖塔之下。
    只见整座塔通体由不知名的金属铸造而成，处处严丝合缝，没有任何窗户和门扉。
    在尖塔的外面，密布着数不清的黑色镣铐。
    每一副镣铐都不是空的。
    形形色色的存在被镣铐所束缚，身躯紧紧贴在尖塔的外墙上，一动也不能动弹。
    柳平来到一个被镣铐所束缚的人类面前，细细观察。
    那个人原本毫无生机，仿佛已经死去。
    当柳平靠近之时，那个人猛然抬起头，睁开眼睛望过来。
    “活人……不，是卡牌师！”
    他拼命扭动着骨瘦如柴的身躯，口中发出哀求之声：
    “救我！让我当你的奴隶，我愿意为你做任何事，求求你了！”
    柳平看着他道：“你为什么被困于此？”
    那人急忙道：“快，没有时间了，我乃是过去时代的强大存在，求求你，让我成为你的卡牌！我能为你杀光任何冒犯者！”
    柳平道：“既然你这么强大，又是什么人把你绑在了这里？”
    那人张口说话，突然——
    整个尖塔上，数不清的存在齐齐发出了哀嚎之音，声震四野。
    那人的话语被无边无际的声浪所淹没，他脸上露出急切与哀求之意，似乎还想继续说下去，却突然不受控制的发出了痛苦哀嚎。
    整座尖塔开始由黑暗变成深红色。
    炙热的气息从尖塔表面散发开来，令四周的土地也渐渐化作熔浆。
    柳平不禁后退了几步。
    那些被困在尖塔上的存在们，爆发出一波又一波的痛苦尖嚎。
    他们身体表面的皮毛血肉渐渐烧尽，只剩下一副骨架，却还是止不住大张着嘴，仿佛依然在发出无声的宣泄。
    好一会儿。
    尖塔渐渐恢复成黑暗之色。
    那些哀嚎的存在们统统化作焦黑的骨尸，被镣铐锁在尖塔的外墙上，暂时不再发出任何声响。
    一片死寂。
    忽然，一道声音响起：
    “那不是普通的烈焰与熔浆，而是传说中的狱火，它能给灵魂和肉体带来超出想象的痛苦与折磨。”
    塔灵，它站在不远处，静静的打量着柳平。
    柳平问道：“那些被束缚在塔上的存在，他们是怎么回事？”
    “你不必怜悯它们，因为它们都曾是毁灭世界的元凶，因此才被困在此地，享受着炼狱永恒的折磨。”塔灵道。
    “毁灭世界？我一直以为……是神灵把我们的世界带进了永夜。”柳平坦诚说道。
    “你所知的这些神灵，它们并不担起毁灭世界的罪责。”
    “那应当是塔上的那些存在？”
    “对，唯有这些愚昧而狂妄的众生才是有罪之徒——他们摧毁世界，杀害同类，屠戮生灵——他们的肆无忌惮连神灵都为之咂舌。”塔灵道。
    “那神灵呢？神灵没做什么吗？”柳平问。
    “神灵只是在世界与众生死亡后，引导它们进入永夜——身为一名卡牌师，你应当已经见识过世界的天坠，也见识过神灵的黑暗戏剧。”塔灵道。
    柳平叹了口气，说道：“所以我们活着的时候，神灵只是冷眼旁观，直到我们死了，它们才前来收割我们的一切。”
    沉默数息。
    塔灵低沉的声音在黑夜中响起：
    “一切有因，必有其果，凡人们，你们活过的刹那，前后皆是永恒的暗夜，而这永夜却是神灵的盛宴。”