大明建昌侯 - 第三百一十七章 投石问路

    中午开席，一直喝了两个时辰，初冬时分此时已是日落西山。
    张延龄看了看天色，突然也没想明白，自己跟崔元的关系有这么铁了？两个人对着喝居然喝了这么久？
    关键是席桌上连个陪酒的都没有，二人也没谈出点花来，到后面更好像是在听崔元倒苦水。
    不过终于还是趁着日落之前散了席，张延龄来日一清早就要离开京师，照理说今日要处理的事不少，都督府和户部都该去走一趟，眼下因为喝酒的事好像哪都不用去，可以直接回家……不对，是直接回外宅了。
    “喝这么多，晚上还顶得住？”
    张延龄爬上马车时，不由打了个哈欠，昨夜在南苑狩猎场休息还不太好，今天好像没多少精神。
    马车刚出发没几步，突然又停下来。
    张延龄掀开车厢的帘子，但见杨鹏带着几名东厂的人在外等着，因为有锦衣卫在，路上很多人都不敢靠近。
    大明锦衣卫的威慑力还是太足了，不是升斗小民敢惹的。
    “小的参见建昌伯。”杨鹏主动跳下马，到马车这边行礼问候。
    张延龄故意揉揉眼，弄出一副睡眼惺忪的模样：“杨公公，此时你不去护送陛下回宫，怎还有心来见我？”
    杨鹏往四下看了看，发现金琦正用一双不怎么犀利的目光打量自己，这才一笑道：“小的是来传话的。”
    说是传话，没说传谁的话，肯定不是来传谕旨的。
    “杨公公方便的话，上来说，我们边走边说……”
    ……
    ……
    马车继续行进。
    只是马车车厢里多了个杨鹏。
    杨鹏进来后嗅到那浓重的酒气，便想掩鼻，但又不敢，只能是赶紧说事，争取早点下车回去复命。
    “是李广，他让小的来当和事佬，说是愿意跟建昌伯和解。”杨鹏说出此行的目的，“他说他并不是有意要与两位国舅为难，只是一时被盐引的利益蒙蔽，还说愿意拿出十万引盐引中的七万引，五万引送给建昌伯当礼物，两万引给寿宁侯……当作是赔罪……”
    李广果真是小人。
    这才刚开战没多久，怂了？！
    张延龄不由要琢磨一下，李广这是真怂了？还是玩个缓兵之计？
    “呵呵。”
    张延龄脸上带着不屑的笑容，“他这怎么突然转性了？我稀罕他那几万引盐引还是怎么着？”
    杨鹏一看张延龄没有要跟李广和解的意思，这才稍微放心，似乎在杨鹏的利益版图中，可没有李广跟张家兄弟和解的余地，若是这两边和解了……自己岂不是当了炮灰？
    那自己之前所作所为成什么了？
    “爵爷，您别怪小的多嘴，其实您就不该原谅李广这种阉人，他就是仗势欺人，要不是您参劾他，昨夜还让他出了那么大的丑，他肯定是不会服输的。”
    “他估计也知道现在不会得陛下继续信任，所以才跟您和解，等他真的再次得势之后，定还会继续张狂……那时候恐怕就不是用张牙舞爪来形容。”
    张延龄见杨鹏那咬牙切齿的模样，问道：“所以？”
    “所以还是一次把他摁倒。”杨鹏做了总结。
    张延龄双手环住颈部，仰躺在马车的软枕上，语气轻描淡写道：“多谢杨公公提醒了，不过我明日就要离开京师了，一次按倒……说起来容易，杨公公还是早些回去吧，停留时间长了，难免惹人生疑。”
    “是，是。”
    杨鹏早就不想呆了。
    只要张延龄跟李广没有和解，他的目的就达到了，本来还想暗地里污蔑李广两句，比如在张延龄面前说几句李广的坏话。
    但再一想。
    难道张延龄蠢？不知道要趁火打劫的道理？李广这种人彻底铲除的意义更大，怎会让这种死而不僵的百足之虫留在朝中为祸患？
    “小的这就去了，明日不能前去送建昌伯走，但该有的饯行礼，回头还是会补上的。”杨鹏似乎很识相。
    张延龄要出京师为官，就要来个“别敬”之类的。
    大明官员送礼的明目虽然没有后清那么多，但朝中腐化的气息已在。
    张延龄道：“不缺钱，杨公公不必破费，回头我倒是可以送你一点，你在京师……可要给我掌好了眼，就当报酬了！”
    这话说出来，杨鹏心里登时舒服多了。
    换了别人，肯定是想从他这里压榨更多，但这位外戚不一样。
    人家真的是有钱有势，说不要就真不要，还给自己送……
    给这样的人做事就是舒服。
    ……
    ……
    张延龄先回家了一趟。
    不是他不想马上去外宅来一次昏天黑地的胡闹。
    而在于他知道，自己明日就要走，今天肯定有很多事在等他，别人在衙门里找不到他，自然会把这些破事送到他家里来。
    回到府上，一问才知。
    过来送别敬的人还真是不少，光是礼单就有厚厚一叠，尤其是江南一些地方上在京师参与考核的官员，还有他们在京师的眼线，再或是跟江南利益有牵扯的文官武将。
    尤其以户部和工部中人来给他送礼居多。
    这些人一次送的还真不多，但背后隐着的礼是不少的，明面上送点“土特产”来，但其实也都是在投石问路。
    “爷，来送的都是些什么破东西，还以为都是银子呢，就算不是银子送点铜钱儿来也行，可最好的就是一点绸缎什么的……”
    连刚结束了在京营差事，回到建昌伯府准备跟张延龄南下的南来色，都觉得这些人送的礼有点“华而不实”。
    “没有成国公那边送来的？”张延龄问了一句。
    南来色很肯定道：“没有。”
    此消息倒是让张延龄略带不解的。
    难道说朱辅在袭爵的事情上已经躺平认命？你一个成国公就没点反抗意识的？脱离了张懋，你可以往我阵营投啊！
    不管我接受与否，你是不是也该先来试试？
    “爷，老夫人那边派人来，说是晚上为您准备了饯行宴，让您过去。”南来色见张延龄没心思去详查那些送礼人，不由追着说道。
    张延龄一甩袖道：“不去了，收拾收拾出门去，接下来再有什么人来送礼，或是来跟我说公事的，一并挡回去，就说我张某人暂时已离开京师，今日人未走，就当我已走了。若真是交情好的，等我从地方上回京师述职时，再来说吧！”
    ……
    ……
    夜深人静。
    张延龄作为一个来日就要远行之人，也突然感觉到有地位之后的玄妙。
    要远行也不用自己收拾，会有人提前给他安排好。
    出发前夜还可以这肆无忌惮到京师的秘密外宅来逍遥快活。
    听听曲子，跟女人胡闹一番，有认识的还有不认识的……怀里抱着个妙曼的女人，却还是第一次相见，叫不出名却可以为所欲为……嘶……
    简直跟君王差不多。
    “自古君王多薄幸啊。”
    张延龄有感而发。
    下午酒喝多了一点，或许是被崔元身上那股怨气所染，连张延龄都多饮了几杯。
    本来头就有些发胀，所以干脆晚上就没碰酒水。
    等他先进去胡天黑地一番出来，外面的戏台子上，戏还在继续演着。
    徐夫人却早就坐在戏台前看，也不知她是否真的有兴趣看戏，或者只是在找个由头等张延龄出来。
    “夫人来了也不进去光顾一下？”张延龄笑呵呵在徐夫人身旁坐下。
    回廊外面飘着一点小雪，初冬的京师已经很冷了，估计已经差不多是零度以下。
    但好在天还干燥一些，感觉不到那股湿冷，张延龄发现自己来到古代之后，好像耐寒能力有所提升。
    徐夫人起身给张延龄行礼，却又被张延龄拉着坐下来，没有坐在张延龄腿上，只是坐在相邻的椅子上，而张延龄的大手随即钻进了她的衣服里。
    院子里正有人看，但也没任何影响，因为在这院子里，张延龄是主人，而她则是女主人。
    他们二人的身份超然于这院子里所有的人，主人在做什么，奴仆别说是过问，连看一眼都是有罪的。
    “成国公已在各处游说，看是否还有机会能在老爷走之前，跟老爷有更深层的沟通，或是后悔于之前跟英国公过从甚密，但估计老爷是不会再帮他了？”
    徐夫人的语气没那么肯定。
    对于徐夫人来说，江南官场的利益，同样跟她有关。
    她其实还是愿意当说客来从中穿针引线的，但在张延龄身边久了，自然也明白张延龄的脾性。
    很多事，张延龄早就有计划，并不以别人的意见为准。
    张延龄笑道：“我从来就没说不打算帮他。”
    “嗯？”徐夫人表现出不解。
    “我人去了江南，南京地方的防备事务，涉及到我切身利益，我岂会真的与他们交恶。”张延龄懒洋洋道，“我不过是要提前捶打一番，让他们知道，跟我谈事的时候到底该用什么态度。”
    徐夫人瞬间便好像明白了：“老爷这是欲擒故纵。”
    “哈哈，还是夫人懂我。”张延龄笑道。
    正如徐夫人所言，张延龄对于朱辅，其实拉拢的心思更多。
    这一切看起来是偶然所成，但从开始，张延龄主动去跟朱祐樘提及两家联姻之事，在皇帝面前就把所有事都摊开说。
    这样做的好处，就不怕朱辅反悔。
    以成国公这种家族的体量，谈好条件，回头还是可以耍赖。
    即便成国公知道事是张延龄给谈成的，事后同样可以不认账，那时张延龄就要让他们知道，自己既可跟皇帝谈成某些事，也可让皇帝把某些事给否了。
    我都跟皇帝直说了，是因为你提出跟我联姻，给我好处，我才帮你说话。
    回头你反悔，那我就有足够的理由跟皇帝说，陛下，是他们玩赖，您可要为臣做主……
    只有把事把话都摊在明面上，皇帝才会理解你的遭遇，帮你做事。
    对朱辅这样本身就心高气傲的人来说，经过这么一番拉扯之后，自然也明白了那些守旧勋贵和文臣的不靠谱，哪怕是阁老都没法帮他袭爵，还不老老实实归顺张延龄？
    ……
    ……
    “那妾身先在这里恭喜老爷，到江南之后又可以新收美眷了。”
    徐夫人突然笑着说道。
    “美眷？”张延龄做出不解的样子。
    徐夫人道：“成国公的妹妹，妾身曾有所耳闻，的确是美人胚子，不过听说性情烈了一些，毕竟是国公府上的女人，就怕老爷驾驭不了。”
    这意思是，已经在跟张延龄谈，有关张延龄马上要收小妾的性格。
    “夫人，你是不是说早了一些？八字没一撇呢。”
    张延龄脸上还挂着笑。
    “妾身却觉得，八字连一捺都不止，之前一个庶妹能解决的事，现在未必能解决了。”
    还是徐夫人了解张延龄的脾性。
    既然跟你朱辅做了拉扯，让你朱辅见识到我的厉害，接下来再谈条件，想嫁个妹妹就把事解决……美得你。
    咋那么会做美梦呢？
    到时最好再陪嫁几个漂亮的丫头，还有没有别的妹妹？女儿有没有？你成国公家族在江南深耕几代人，漂亮没出嫁的女人没有？出嫁的也可以先和离再嫁过来……只要姿色好我也不嫌弃……
    只有把事做绝了，朱辅才会知道这次的政治利益输送有多不容易，才会更珍惜这种投诚。
    随便嫁个妹妹就结下的联盟，还是太脆弱。
    随便就能反悔。
    “妾身也知，江南是出名媛闺秀之地。”徐夫人又提醒道，“与成国公家族有来往的江南豪绅中，有诸多的家族，其实乃是女性掌权，尤其是以江南经营苏绣等行当的家族，更是以女性掌权居多。”
    “是吗？”
    张延龄不以为然。
    这还真的跟他印象中女人足不出户的大明有所不同。
    但想想也是。
    其实大明的民风保守，远不到明末清初、清朝那么夸张的地步。
    江南是大明鱼米之乡，在明朝中叶随着江南富足，百姓中女性同样可以持家立业，风气自然会比北方这种单靠农牧为业、女性难以持家的地区，要更为开放一些。
    “妾身恰好也认识其中一些，到时或可为老爷引介，若是老爷……再得美人归，可莫要忘了妾身的苦心。”
    徐夫人言语之间还酸酸的。
    张延龄笑道：“那就先谢过夫人了。”