皇朝帝业 - 第31章 畜生不如

    事实证明聂嗣猜测的没错，过了两日功夫，栎阳那边传来消息，让聂嗣转移储藏在杜城的粟粮。
    “霸城？！”聂垣看着来自栎阳，杨崧太守的批文，整个人既惊又怒，“那里可是郭孝隼的巢穴，将粟粮转至霸城，这不是羊入虎口么！”
    聂桓翁声赞同，“真不知道父亲怎么想的，难道父亲没有将郭孝隼的事情告诉太守么！”
    聂垣放下帛书批文，看向聂嗣。
    “大兄，你是如何思虑的？”
    聂嗣跪坐矮几之后，听见聂垣的问话，长长出口气，眼眸轻抬，“你们难道忘记了么，仲父和太守杨崧的关系可不好。郭孝隼的事情并没有确凿的证据，如此一来，仲父就算和杨崧说了又能如何？”
    “依我看，仲父怕是没有和杨崧提起过郭孝隼的事情。是故，杨崧应该也不清楚此事和郭孝隼有关系。”
    聂垣皱眉，言道：“可是，父亲是知道这件事情的，为什么父亲不加以阻止呢？”
    说完，聂垣又觉得自己的话有些愚蠢，如果按照大兄说的那样，父亲和杨崧不合，只怕加以阻止也不能改变杨崧的决定。
    闻言，聂嗣没说话，低头看着矮几上的绢帛，上面写了几个名字，画了几个圈，互相之间交错纵横着细线。
    良久后，聂嗣叹道：“只怕，仲父亦无计可施。”
    实际上，聂嗣对幕后的凶手有所猜测，可问题是当他细想的时候，发现很多事情都不对劲。有些事情甚至都不合理。
    比如，他这个杜城县尉的职位。
    “大兄，现在该怎么办？”聂桓道：“我们总不能真的将粮食送去霸城吧，到时候我们可不好防备郭孝隼。”
    聂嗣眉头紧皱，他当然知道粮食送去霸城不安全。郭孝隼有胆子找人前来杜城袭击粮仓，他难道就没胆子在家门口动手么？
    须臾，聂嗣道：“太守批文已经下传，我们不能违抗命令，召集人手，准备运粮。”
    “大兄，我们真的要将粮食送去霸城么，一旦出事，我们难逃罪责啊。”聂桓皱眉道。
    聂嗣抬了抬眼皮，说道：“你们弄错了一件事情。”
    “什么事情？”聂垣和聂桓同时问道。
    “我是杜城的县尉，可不是霸城的县尉，粟粮运去了霸城，可不归我管辖。若是出事，自然也怪不到我头上。”聂嗣看着他们兄弟二人。
    聂垣恍然大悟，“我魔障了，竟将此事忘记了！”
    聂桓的脸色由悲转喜，“说的不错啊，这粟粮若是运去了霸城，管它是否出事，都和咱们没关系！”
    “难道说，这是父亲的决定？”聂垣猜测。
    将粟粮留在杜城，只要出事，他们肯定难逃罪责，可若是运去了霸城，不管出事与否，都与他们没有半点关系。
    聂嗣不置可否，“当务之急是将粟粮送去霸城，至于是不是仲父的决定，我们只有日后再问清楚了。”
    “唯！”
    杜城的储粮有五万石，光凭聂嗣手底下的一百来人，想要运去霸城有些吃力，故而太守杨崧那边批文，让霸城县尉率人过来配合聂嗣一同押运。
    长长的运粮队在杂草丛生的道路上一字排开，像是笔直的‘贪吃蛇’一样。
    杜城到霸城之间，四十多里，考虑运粮队的速度，霸城县尉和聂嗣商量，他们在中间的积道亭休整一夜，第二日渡过霸水，运往霸城。
    聂嗣觉得没问题，便答应下来。
    积道亭在杜城县和霸城县之间，属于华阳郡额外分置的一座小城，又因其正好卡在霸水分流的中间，来往的商贾旅人，大都会选择在积道亭休整一夜，第二日再前往其他地方。
    为了安全着想，聂嗣让县卒们将粮食全部运进城中，不得在野外停留。
    虽然积道亭只是小城，可是用来防御贼寇却是绰绰有余。这里靠近霸城，聂嗣不敢粗心大意，时刻保持着警惕。
    只有当粮食送进霸城的时候，他才能放心。
    入城之后，聂嗣仔细检查了一遍粮食，确保绝对安全，这才回到客店休息。
    天边泛起了茜色，守护粮食的县卒换了一班，客店也升起了渺渺炊烟。
    整个客店都被聂嗣包下来，全都是县卒在此地休息，没有旁人。霸城县尉和他麾下县卒在另一家客店休息，双方泾渭分明。
    “仲才，今夜我们要辛苦一些，不能大意。”聂嗣边吃边说。
    聂垣道：“大兄说的我明白，我会和叔惇小心的。”
    虽然兄弟俩人都没有明说，可是他们互相心有灵犀，俩人心底并不相信那位来自霸城的县尉。
    县卒们吃的热火朝天的时候，客店外面的光线忽然一暗，紧跟着几个人走进来。
    聂嗣抬目望去，只见走进来四个人，三男一女。
    此四人又有不同，一位垂垂老矣的老人、一位瞎了眼拄着棍子的女子、以及两位青壮。
    “几位，今日客店已满，还请去别家吧。”负责客店杂事的小厮走上前，说明情况。
    脸泛土色，身负包裹的青壮言道：“这城中唯有两家客店，先前我们已经去了一家，也是店满，还请小兄弟行个方便，我们不住上房，窝棚马厩都可。”
    闻言，客店小厮面露为难之色，须臾后说道：“你们且稍等，我去问问掌事。”
    “有劳小兄弟。”另一名看起来更成熟的汉子抱拳。
    说完，小厮甩着披在肩膀上的麻布，朝着庖厨所在的位置走去。
    片刻后，小厮回来，说道：“掌事的说可以，但是店中已没有多余的布裯，请你们见谅。”
    “无妨，多谢小兄弟。”脸泛土色的汉子抱拳感谢。
    “你们找个地儿坐吧，我去给你们准备热汤膳食。”小厮道。
    “好，有劳。”
    那老人四下扫视，见店中已无位置，便小声道：“我们去外边吧。”
    他见店中的客人个个都是精壮汉子，且有的腰挎长剑，顿时有些畏惧，心中不想和他们打交道。
    “去外边做甚，那边不是有位置么。”脸泛土色的汉子，手一指聂嗣所在的方向。
    整个店中，唯有聂嗣这边还空着，其他地方都围满了县卒。
    说着，脸泛土色的汉子已经走向聂嗣。
    “两位兄弟，可否挪一挪位置，让我们一同在此歇息。”他双手抱拳。
    “坐吧。”聂嗣点点头。
    “多谢！”
    见大兄同意，聂垣自然不会说什么，挪了挪位置，坐在聂嗣身边。
    片刻后，那四人落座。
    老人看起来颇为胆小，坐下之前还朝着聂嗣连连感谢。
    有人坐在一起，聂嗣自然是不会和聂垣继续说着粮食的事情，转而有一搭没一搭的闲聊。
    便在这时，那看起来较为成熟的汉子朝着聂嗣抱拳道：“这位兄弟，在下向你打听个事情。”
    “何事？”
    “敢问此地可有一位郭氏豪侠？”
    此言一出，那瞎眼女子抖了抖身子，其身旁的老人安慰的拍拍她肩膀。
    闻言，夹到了嘴边的肉片停下，聂嗣看向他，“你打听这个做什么？”
    “素闻这位郭豪侠好义四海，在下想要当面拜会。”
    “噗！”聂垣呛到了，他摆摆手，“我没事，你继续。”
    聂嗣道：“你们不是华阳郡人吧。”
    “在下徐庸，这是我弟子陶烛，我们是扬州人。”徐庸介绍道：“这两位是赵老与赵女。”
    陶烛，即是那个脸泛土色的汉子。
    “你们要拜会郭豪侠，那想必你们也是游侠？”聂嗣猜测道。
    “不，我们不是。”徐庸微笑否认。
    聂嗣颔首，说道：“此地确有一位郭氏豪侠，名为郭孝隼，住在霸城。”
    “敢问此人为人如何？”陶烛急忙询问。
    说完，陶烛察觉自己失言，立马住嘴。
    聂嗣看了他一眼，玩味道：“这我就不知道了。”
    便在此时，那瞎眼女子竟低泣起来。
    老人抱着她，轻轻拍着她肩膀，低声安慰，“阿翁在，阿翁在，不怕，不怕啊。”
    ‘有事儿啊。’聂嗣心想。
    此时，聂垣问道：“这位女郎为何哭泣？”
    老人沉默须臾，说道：“小女无事，君子请勿担心。”
    见此，聂垣也不便多问。
    陶烛却是个藏不住心事的，相比较他师父的稳重，二十许岁的陶烛嫉恶如仇。
    “两位可知，赵女双目为何失明？”
    “烛儿，慎言！”徐庸重声提醒。
    “为何？”聂垣问道。
    陶烛看了看自己师父，又看了看悲凉的赵女，当即说道：“赵女双目，乃是被那畜生折磨所致！”
    聂嗣道：“你说的畜生，可是郭孝隼。”
    “是！”陶烛当即承认，言道：“郭孝隼名为豪侠，实为鱼肉乡里的畜生！”
    那赵老赶忙道：“陶壮士，勿要再说了！”
    “赵老，我不说，难道就能掩盖那畜生的恶行么！”陶烛道：“赵老父女，原住陨山脚下，素来与人为善。却不想，遇见郭孝隼这个畜生，此人生性残暴，他见赵女貌美，掳而**。用火烛烧其肌肤，生剜赵女双目，更逼迫赵女口咬大石，他竟使铁棍重击赵女后颅，打掉赵女口齿......如此种种罄竹难书！”
    说完，陶烛已是面色通红，怒气勃生。
    聂嗣眉头紧蹙，一双手已捏成了拳头。
    一旁的赵老父女，已然哭成泪人。
    聂垣道：“这些都是你亲眼所见吗？”
    “如有半句虚言，天人共戮！”陶烛信誓旦旦道。
    闻言，聂嗣心中已信了大半。这个时代的誓言可不是随随便便就能说出口的，人们笃行神灵，轻易不敢发誓，更不敢发这种毒誓。
    为了让聂嗣相信，赵老让赵女张开口。
    聂嗣看见赵女口中已无完齿，要么连根脱落，要么碎掉一半。在其手臂上，亦有多处烧伤。
    到这里，聂嗣已经相信了陶烛的话。一来没有人会作践自己去诬陷他人，二来郭孝隼本质上就不是个‘人’。
    “你们打算怎么办？”聂嗣问道。
    徐庸道：“我与弟子曾在赵老家中借宿，承赵老之恩，见此事断不会袖手旁观。赵老年迈，我与弟子会带着赵老前往霸城衙门，求县令做主。”
    聂垣嗤笑，言道：“你们知道霸城有一句歌谣吗？”
    “什么？”徐庸不解的看着他。
    “霸城百姓们常言：白日县尉管，夜晚孝隼管。”
    闻言，徐庸一下子就明白了聂垣的话中意，“你的意思是说，我们去了也是无用？！”
    “不仅无用，甚至还会给你们招来杀生之祸。”聂垣不轻不重道。
    “官府不管么！”陶烛怒道。
    聂嗣轻声道：“若是能管，今日我们也不会告诉你这些了。”
    陶烛还想说什么，徐庸却是一把拉住他，摇了摇头。转而，朝着聂嗣和聂垣抱拳一礼，“多谢二位告知。”
    “我劝你们还是回去吧，那霸城去了也是无用。”聂垣道。
    听了这样的事情，聂嗣也没胃口继续吃下去，草草扒了两口饭，带着聂垣去了房间。
    “仲才，你觉得那对父女所言，几分是真，几分是假。”聂嗣负手立在窗前，正好能看见赵女跟随其父，一拐一拐的走向马厩。
    聂垣叹道：“若是换成旁人，我倒是有所怀疑，可若是郭孝隼，那我倒是相信。”
    “细说。”
    “大兄有所不知，郭孝隼确如陶烛所言，生性残暴至极。此人好女色却又残暴，每每祸害女子，非要施以惨无人道的暴行方才罢手。”
    “几年前，郭孝隼看上霸城县丞之女，暗中绑之，欺凌数日。最后只留下一具尸体暴尸荒野。传闻人们找到尸体的时候，发现其牙齿脱落，舌头消失无踪，四肢尽断，头颅上竟有七根铜钉。尸体下面，已然糜烂......”
    “够了！”聂嗣压抑着胸膛怒火，打断他的说话。
    聂垣抿抿嘴，有些无措的看着大兄。
    聂嗣闭上眼，连续深呼吸多次，方才暂时平缓气息。
    “那郭孝隼，在这华阳郡，真能一手遮天么。”
    聂垣道：“当年那件事情之后，太守将郭孝隼下狱。但因其生父程裴的关系，最后不了了之，没过一段日子便重新放了出来。”
    “如此说来，这郭孝隼岂不是在华阳郡横着走？！”聂嗣脸上似笑非笑，似怒非怒。
    聂垣道：“倒也不是，在我看来，上面的人，只怕是不愿和程裴交恶，故而放纵郭孝隼胡作非为。”
    顿了顿，他见聂嗣不说话，遂走过去，低声道：“大兄，此时不宜节外生枝，我们的当务之急，还是要将粮食送去霸城。至于郭孝隼之事，大兄若是心有不平，来日可慢慢再做计较。”
    聂嗣沉默须臾，问道：“仲才，你与叔惇可曾如此行事？”
    闻言，聂垣赶忙摇头，“没有，大兄，我和叔惇从不敢仗势欺人。”
    聂嗣颔首，接着道：“郭孝隼此番派人袭击粮仓，不给我们活路，你如何看待。”
    “大兄的意思是......”
    “有备无患。”聂嗣平静道：“派人去搜集郭孝隼的消息。”
    闻言，聂垣明白了聂嗣的意思，当即点头答应，“大兄放心，弟，明白。”
    聂嗣抬目望向远处，双眸闪动。