皇朝帝业 - 第8章 为时已晚

    人命关天的大事，聂嗣不敢怠慢，离开周氏坞堡，他立即让奢奴驱马，全速赶往丹水书院。
    这个时代的马车没有减震装置，在全速赶路的情况下，聂嗣被‘晃’的七荤八素，待半个时辰后，抵达丹水书院之时，聂嗣只感觉自己的胃难受至极。
    好似胃中有一蛟龙翻江倒海，搅得他气血难宁。
    他忍着难受，敲响书院大门。
    今日不是讲学的日子，因此丹水书院大门紧闭。
    须臾，大门打开，探出一名小童的小脑袋。此小童正是范夫子的侍童，名唤‘柴’。
    “聂君，今日不是讲学的日子。”柴童眨了眨眼睛，看着扶着门框几欲呕吐的聂嗣。
    “柴童，我有大事，请见夫子。”聂嗣边喘气，边说道。
    闻言，柴童面露难色。
    “聂君，夫子正在会客，不见外人。”
    倒霉！
    怎么会在这个时候会客。
    聂嗣催促道：“柴童，劳烦你去告知夫子，就说聂嗣有性命攸关的大事求见他！”
    听闻是性命攸关的大事，柴童也不好拒绝。
    “好的，聂君你且稍等，我这就去通禀夫子。”
    “有劳。”
    柴童急急忙忙的去了，聂嗣转身靠在门框上喘气。
    奢奴走过来，拿出布帛给自家少君擦汗。
    “少君，为何要帮那位周君，这是周氏自己的事情。”
    聂嗣瞪了他一眼，没好气道：“事关人命，岂能坐视不理。”
    “可是少君，那位周氏主君能下得去狠心抛弃庶女，他会听从范夫子的意见吗？”奢奴怀疑道。
    听着奢奴的说辞，聂嗣脸色难看的沉默一会儿，“成功与否暂且不论，这种伤天害理的事情，遇上了，能施以援手，我不会视若无睹。再者，当时是我唤醒的周闰，若是其幼妹真的因此而死，我亦有责任。”
    于他来说，他和周闰相交不深，其妹更是未见一面。但是他早已不是从前那个聂嗣，遇上这种事情，他做不到无动于衷。
    他不知道自己能不能成功，可是让他在知道这件事情的前提下，再去坐视周闰幼妹去死，他扪心自问做不到。
    奢奴愣了一会儿，方才缓缓道：“少君，您变了许多。”
    嗯？
    聂嗣看着他，“何意？”
    “从前，少君常告诉奴婢，修自身，莫管闲事。可少君此番言行，与之前大不相同。”
    聂嗣心里面‘咯噔’一下，旋即思绪飞转，解释道：“许是夫子的圣贤言论听得多了，我现在亦是觉得从前的一些想法，过于私利了。”
    对少君的话，奢奴不疑有他。
    另一边，丹水书院的里间。
    范瓘与一位好友相对跪坐，在他们二人中间，摆放着一只矮几，上面是一副棋盘。在其侧，香炉中升起袅袅青烟，烟气扑鼻。
    “日菊，认输吧，你已无路可走了。”
    范瓘笑眯眯的看着他对面的老人，只见其肃容黄面，看起来颇为严谨。
    闫癸捋了捋胡须，伸手夹起一只白子。
    “我可不像你，退能安逸的呆在丹水。我这辈子就是劳碌心，这口气不断，我就不认输。”
    言罢，他将白子‘啪嗒’一声，落在棋盘上，堵在了黑子左侧。
    “你呀，口舌还是这般利索。”范瓘摇了摇头，感慨着好友的损人习惯。
    俩人正下棋间，柴童走了过来。
    “夫子，聂君说有性命攸关的大事求见。”
    “性命攸关？”范瓘看向柴童，“何事？”
    “他没说。”柴童摇了摇头，道：“他只言要见夫子。”
    一旁的闫癸道：“既是性命攸关的大事，尚逊，你不妨见他。吾等下棋只为消遣，可莫要因小失大。”
    范瓘颔首。
    “让他过来吧。”
    “唯。”
    不消片刻，聂嗣便赶至里间，见夫子正在与一位陌生老人对弈，他拱手一礼，“弟子聂嗣，问夫子安。”
    “予安，柴童言你有性命攸关的大事，且道来。”一边说着，范瓘一边不慌不忙的跟闫癸对弈。
    闫癸抽空瞥了一眼聂嗣，见其容貌，心下先是一楞，旋即眉头一蹙。
    “回夫子话，吉年生父听信望气士谬论，竟要以亲女祭祀河伯，以求换的吉年平安。”聂嗣没空理会闫癸的目光，只是目光灼灼的看着范瓘。
    闻言，原本正准备落子的范瓘手指停在半空，偏头看向聂嗣，其脸色变得严肃。
    “细说。”
    “唯。”
    聂嗣着重点而言，语速迅疾。
    原本打量聂嗣容貌的闫癸也回过神，听闻此等言论也是眉头紧皱。
    “......故此，吉年托弟子前来，烦劳夫子出手相救。”聂嗣又是一礼。
    闫癸冷笑道：“虽是庶女，却也是血脉之亲，那周氏主君竟能下此狠心，其人想必也是刻薄寡恩之辈。彼辈望气士，旁门左道，祸害百姓，其心可诛！”
    范瓘放下棋子，回道：“你且去稍待，予同你走一趟。”
    聂嗣大喜，“多谢夫子！”
    言罢，聂嗣转身而去。
    闫癸看着聂嗣远去的背影略微出神。
    “尚逊，你这弟子莫不是聂氏子弟？”
    范瓘点点头，起身道：“正如你心中所想，确是聂氏子弟。”
    “那他岂不是......”闫癸看向范瓘。
    范瓘轻轻笑了笑，算作回应。
    见此，闫癸一笑，“如此，吾倒是想同尚逊一起去看看，不知尚逊意下如何。”
    “那是你的自由。”
    人命关天的大事，范瓘启程之后，立即让奢奴全速奔往周氏坞堡。聂嗣来的时候一路上被晃的七荤八素，回去的时候又被晃的七荤八素。
    反观范瓘和闫癸却是面不改色，甚至还觉得马车速度慢了。
    见聂嗣抿着嘴唇蜷缩在马车一角，白净的脸越发苍白，闫癸便知道聂嗣这是没适应马车的颠簸，不由得开玩笑道：“你这小子，年轻气壮，怎得还不如我们两个老骨头。”
    “惭愧。”聂嗣脸红了红。
    这不能怪他，马车的减震装置等同于无，路又不平，他锻炼时间又不长，综合下来，他暂时还无法适应马车‘飙车’的速度。
    打趣了聂嗣一下，闫癸倒也没有继续打趣，而是同范瓘一样闭目沉思起来。
    半个时辰后，众人抵达周氏坞堡。待范瓘报上姓名之后，周氏坞堡护卫丝毫不敢怠慢，立即前去回禀周氏主君。
    见此，聂嗣不由得松了口气。
    这件事若是不出意外，应该是做成了。
    有范瓘出面，周氏主君摄于范瓘的名望，怎么得也要给几分薄面，到时候范瓘晓之以情，动之以理，想必能说服周氏主君放弃荒谬的心思。
    听闻范瓘亲自上门，周彦丝毫不敢怠慢，迅速带领仆从出坞堡迎接。
    “夫子莅临，彦，有失远迎，还望夫子见谅。”周彦脸色郑重，拱手便是一礼。
    纵使他周氏是丹水地方地主豪强，但与名满天下的范瓘相比，着实不够看。当初，为了能将周闰送进丹水书院，他可找了不少关系，送了不少金帛。
    “不敢，周公有礼。”范瓘轻轻拱了拱手，脸色平静，并没有将周彦恭敬的神色放在眼中。
    聂嗣感觉，范瓘根本就没打算回应周彦的‘恭敬’。
    周彦也没有将范瓘冷淡的态度放在心上，反而言语之间愈发熟络讨好。
    “夫子，请。”说着，周彦侧开身子，挥手邀请范瓘进入坞堡。
    对此，范瓘却是摆了摆手，言道：“予此番前来打扰，只为了一件事，不必进去了。”
    “请夫子指教。”
    “听闻周公欲使庶女祭祀河伯，可有此事？”
    闻言，聂嗣看见周彦身子明显顿了顿，似是奇怪范瓘怎么知道的这件事情。
    “敢问夫子如何得知的消息？”周彦声音虽是平静，但气势与刚刚完全不同，似乎变得凌厉起来，兼有质询意味。
    范瓘屹然不动，将周彦的变化尽收眼底。
    “周公果真欲走邪路耶？”
    “夫子，这何来邪路之说呀。”周彦解释道：“前几日吾儿不慎落水，若非天师相救，河伯开恩，只怕早已被鬼神收去了魂魄。如今河伯愿放吾儿一命，这有何邪路之说。”
    “以庶女性命换你儿性命，听信望气士之谬言，这不算邪路？”范瓘质疑道，“丹水之民信奉司命河伯，予无甚看法，可这谋人性命之道，岂不算邪路？”
    周彦脸色变得有些阴沉，无论换做是谁，这种事情泄露也不会有什么好心情。
    死的人虽是庶女，可说到底却是他女儿。
    同意的人是他这个父亲。
    泄露出去，他免不了被人私下里议论。
    若非面前质疑他的人是范瓘，只怕他早已下令让护卫将这群人给乱棍打出。
    聂嗣在一旁，身子止不住发抖。
    这还是人言否？
    竟能如此平静的无视女儿生死，如此平静的为邪术辩解。甚至于，将庶女的牺牲当作是理所应当的事情。
    这家伙到底是不是人，亦或是披着人皮的*******子，我敬重你，可这件事情说到底乃是我周氏的私事，还望夫子莫要越界。若是夫子不论此事，那便是我周氏贵客。”周彦认真道。
    范瓘皱了皱眉，此人比他想的要顽固的多。
    “周公，可否让我们见一见那位望气士，我们愿向其讨教。”聂嗣另辟蹊径，提出要见望气士。
    从周彦的反应来看，聂嗣很清楚这人被洗脑了，只有从根源上入手，揭开那望气士的骗子面具，兴许周彦还会回心转意。
    “你是何人？”周彦目光严肃的看着聂嗣。相比较面对范瓘的忍耐和敬重，面对聂嗣之时的气势就是锋利了。
    “在下丹水书院进学弟子，聂嗣。”
    “你便是唤醒我儿的那位同席？”周彦问道。
    “正是在下。”
    周彦颔首，言道：“不巧，天师已经离开了。”
    “离开？”聂嗣不太明白，看着周彦，“他去哪儿了？”
    莫名的，聂嗣心里面忽然有些不安。
    周彦脸色变了变，似是不想提起。
    见此，一直没说话的闫癸忽然道：“难不成那望气士已经去祭祀河伯了？”
    闻言，聂嗣瞳孔一缩。
    这怎么可能，周闰明明告诉他，还有几天时间。
    可是周彦的无声反应，却让聂嗣心凉了半截。
    见此，范瓘也明白了目下的情势，他心中也是笃定了周彦庶女遇害的猜测。
    虽然他于天下有着些许名望，可对不听劝的周氏豪强来说，却算不上什么。
    “夫子既不是来此做客，那恕彦失陪了。”
    周彦也不想继续留下来，谈论‘自己害女儿’这种丑事。言罢，一甩袖袍，领着护卫径自离去。
    随着坞堡大门轰然闭合，尘土渐起。
    聂嗣一行人久久无语，各有所思。
    袖子垂落，隐藏轻轻颤抖的手掌。一缕清丝飘扬脸侧，露出的却是一张苍白的俊脸。
    他仿佛定在原地一般，望着地面上的枯草，整个人与周围环境格格不入。
    须臾，范瓘轻叹，“何其荒谬。”
    “彼辈豪强，不事五谷，不识天时，不明事理，可叹。”闫癸摇了摇头。
    范瓘看着深受打击的弟子，出声劝慰，“伯继，你不必因此自责，予知你已尽力。当日你施救吉年，可见你之善心。此番周氏弱女夭亡，非你之过。丹水之民，多奉河伯司命，此事，非可为也。”
    青丝飘落眼帘，聂嗣抬起头，声音中有着不易察觉的颤抖。
    “夫子，以活人为血食，如此河伯鬼神，有何可敬？！”
    “愚昧周氏，听信乱神之言，有何可叹！”
    闻言，一旁的闫癸眉头霎时间快速挑了一下。
    范瓘亦是眼眸微微眯起，“伯继，不可胡言。”
    拳头捏的铁青，聂嗣先是闭上眼，似是在努力压制什么。须臾后，他睁开双眸，朝着范瓘拱了拱手，“夫子，弟子身体不适，告辞了。”
    范瓘点了点头，看着聂嗣远去的背影，眸中不由的闪过一丝担忧。
    在其侧，眯着眼睛的闫癸，缓缓言道：“尚逊，此子所学莫非不是圣贤之论？”
    “非也。”
    “无利而不信之，恨之，唾之，此等心性......甚是危险啊。”闫癸语气中带着些许凝重，“既是聂氏子弟，何故会有此念？”
    范瓘轻轻吸口气，复是一叹。
    “各人自有缘法，伯继乃是予弟子。予，自会上心。”
    闫癸不置可否，“但愿。”
    在闫癸看来，这件事错的是望气士。可是因为聂嗣的言论，却变成了错的是河伯司命，从人错，变成了神错。这其中的差距，宛如鸿沟。
    从另一种层面上来说，闫癸有理由相信聂嗣不信鬼神。
    一个人不信鬼神，那他还信什么？
    这种人往小了说是不知所谓，往大了说是离经叛道。
    风瑟瑟，尘飞扬。
    车中少年露出干涩明眸，静静的看着西边落阳。